且說徽宗天子次早令宿太尉傳下聖旨，教中書省院官二員，就陳橋驛與宋江先鋒犒勞三軍。每名軍士酒一瓶、肉一斤，對眾關支，毋得克減。中書省得了聖旨，一麵連更曉夜整頓酒肉，差官二員，前去給散。
再說宋江傳令諸軍，便與軍師吳用計議，將軍馬分作二起進程。令五虎八彪將引軍先行，十驃騎將在後，宋江、盧俊義、吳用、公孫勝統領中軍。水軍頭領三阮、李俊、張橫、張順，帶領童威、童猛、孟康、王定六並水手頭目人等，撐駕戰船，自蔡河內出黃河，投北進發。宋江催趲三軍。取陳橋驛大路而進。號令軍將，毋得動擾鄉民。有詩為證：
招搖旌旆出天京，受命專師事遠征。
虎視龍驤從此去，區區北虜等閑平。
且說中書省差到二員廂官，在陳橋驛給散酒肉，賞勞三軍心誰想這夥官員，貪濫無厭，徇私作弊，克減酒肉，都是那等讒佞之徒，貪愛賄賂的人，卻將禦賜的官酒，每瓶克減隻有半瓶，肉一斤，克減六兩。前隊軍馬盡行給散過了，後軍散到一隊皂軍之中，都是頭上黑盔，身披玄甲，卻是項充、李袞所管的牌手。那軍漢中一個軍校，接得酒肉過來看時，酒隻半瓶，肉隻十兩，指著廂官罵道：“都是你這等好利之徒，壞了朝廷恩賞！”廂官喝道：“我怎得是好利之徒？”那軍校道：“皇帝賜俺一瓶酒，一斤肉，你都克減了。不是我們爭嘴，堪恨你這廝們無道理，佛麵上去刮金！”廂官罵道：“你這大膽剮不盡殺不絕的賊！梁山泊反性尚不改！”軍校大怒，把這酒和肉劈臉都打將去。廂官喝道：“捉下這個潑賊！”那軍校就團牌邊掣出刀來。廂官指著手大罵道：“醃臌草寇，拔刀敢殺誰？”軍校道：“俺在梁山泊時，強似你的好漢，被我殺了萬千。量你這等賊官，何足道哉？”廂官喝道：“你敢殺我？”那軍校走人一步，手起一刀飛去，正中廂官臉上剁著，撲地倒了。眾人發聲喊，都走了。那軍漢又趕將人來，再剁了幾刀，眼見的不能夠活了。眾軍漢族住了不行。
當下項充、李袞飛報宋江。宋江聽得大驚，便與吳用商議：“此事如之奈何？”吳學究道：“省院官甚是不喜我等，今又做出這件事來，正中了他的機會。隻可先把那軍校斬首號令，一麵申複省院，勒兵聽罪。急急可叫戴宗、燕青悄悄進城，備細告知宿太尉。煩他預先奏知委曲，令中書省院讒害不得，方保無事。”宋江計議定了，飛馬親到陳橋驛邊。那軍校立在死屍邊不動。宋江自令人於館驛內搬出酒肉，賞勞三軍，都教進前。卻喚這軍校直到館驛中，問其情節。那軍校答道：“他千梁山泊反賊，萬梁山泊反賊，罵俺們殺剮不盡，因此一時性起殺了他，專待將軍聽罪。”宋江道：“他是朝廷命官，我兀自懼他，你如何便把他來殺了？須是要連累我等眾人。俺如今方始奉詔去破大遼，未曾見尺寸之功，倒做下這等的勾當，如之奈何？”那軍校叩首伏死。宋江哭道：“我自從上梁山泊以來，大小兄弟，不曾壞了一個。今日一身入官，事不由我，當守法律。雖是你強氣未滅，使不得舊時性格。”這軍校道：“小人隻是伏死。”宋江令那軍校痛飲一醉，教他樹下縊死，卻斬頭來號令。將廂官屍首，備棺槨盛貯，然後動文書申呈中書省院。院官都已知了，不在話下。有詩為證：
克減官人不自羞，被人刀砍一身休。
宋江軍令多嚴肅，流淚軍前斬卒頭。
再說戴宗、燕青潛地進城，徑到宿太尉府內，備細訴知衷情。當晚，宿太尉入內，將上項事務奏知天子。次日，皇上於文德殿設朝，龍樓振鼓，鳳閣鳴鍾，殿下淨鞭三下響，階前文武兩班齊。當有中書省院官出班啟奏：“新降將宋江部下兵卒，殺死省院差去監散酒肉命官一員，乞聖旨拿問。”天子曰：“寡人待不委你省院來，事卻該你這衙門！蓋因委用不得其人，以致惹起事端。賞軍酒肉，必然大破小用，梁山軍士虛受其名，以致如此。”省院等官又奏道：“禦酒之物，誰敢克減！”是時天威震怒，喝道：“寡人已自差人暗行體察，深知備細，爾等尚自巧言令色，對朕支吾！寡人禦賜之酒，一瓶克減半瓶，賜肉一斤，隻有十兩，以致壯士一怒，目前流血！”天子喝問：“正犯安在？”省院官奏道：“宋江已自將本犯斬首號令示眾，申呈本院，勒兵聽罪。”天子曰：“他既斬了正犯軍士，待報聽罪。宋江禁治不嚴之罪，權且紀錄，待破遼回日，量功理會。”省院官默默無言而退。天子當時傳旨，差官前去催督宋江提兵前去。所殺軍校，就於陳橋驛梟首示眾。
卻說宋江正在陳橋驛勒兵聽罪，隻見駕上差官來到，著宋江等進兵征遼，違犯軍校，梟首示眾。宋江謝恩已畢，將軍校首級掛於陳橋驛號令，將屍埋了。宋江大哭一場，垂淚上馬，提兵望北而進。每日兵行六十裏，紮營下寨。所過州縣，秋毫無犯。沿路無話。將次相近大遼境界，宋江便請軍師吳用商議道：“即日遼兵分作四路，侵犯大宋州郡。我等分兵前去征討的是，隻打城池的是？”吳用道：“若是分兵前去，奈緣地廣人稀，首尾不能救應，不如隻是打他幾個城池，卻再商量。若還攻擊得緊，他自然收兵。”宋江道：“軍師此計甚高。”隨即喚過段景住來吩咐道：“你走北路甚熟，你可引領軍馬前進。近的是甚州縣？”段景住稟道：“前麵便是檀州，正是遼國緊要隘口。有條水路，港汊最深，喚做潞水，團團繞著城池。這潞水直通渭河，須用戰船征進。宜先趲水軍頭領船隻到了，然後水陸並進，船騎相連，可取檀州。”宋江聽罷，便使戴宗催趲水軍頭領李俊等，曉夜趲船至潞水取齊。
卻說宋江整點人馬水軍船隻，約會日期，水陸並行，殺投檀州來。且說檀州城內守把城池番官，卻是遼國洞仙侍郎勃堇相公。手下四員猛將，一個喚做阿裏奇，一個喚做咬兒唯康，一個喚做楚明玉，一個喚做曹明濟。此四員戰將，皆有萬夫不當之勇。聞知宋朝差宋江全夥到來，一麵寫表申奏狼主，一麵關報鄰近薊州、霸州、涿州、雄州求救，一麵調兵出城迎敵。便差阿裏奇、楚明玉兩個，引兵三萬，辭了總兵侍郎，領兵出戰。且說大刀關勝在於前部先鋒，引軍殺近檀州所屬密雲縣采。縣官聞的，飛報與兩個番將，說道：“宋朝軍馬大張旗號，乃是梁山泊新受招安宋江這夥。”阿裏奇聽了，笑道：“既是這夥草寇，何足道哉！”傳令教番兵紮掂已了，來日出密雲縣與宋江交鋒。次日宋江聽報遼兵來近，即時傳令諸軍將士：“首先交鋒，要看個頭勢，休要失支脫節。”眾將得令，欣然披掛上馬。宋江、盧俊義俱各戎裝擐帶，親在軍前監戰，遠遠望見遼兵蓋地而來，黑洞洞地遮天蔽地，都是皂雕旗。兩下齊把弓弩射住陣腳。隻見對陣皂旗開處，正中間捧出一員番將，騎著一匹達馬，彎環踢跳。宋江看那番將時，怎生打扮？但見：