自古權奸害善良，不容忠義立家邦。
皇天若肯明昭報，男作俳優女作倡。
兩個賊臣計議定了，著心腹人出來尋覓兩個廬州土人，寫與他狀子，叫他去樞密院，首告盧安撫在廬州即日招軍買馬，積草屯糧，意欲造反；使人常往楚州，結連安撫宋江，通情起義。樞密院卻是童貫，亦與宋江等有仇，當即收了原告狀子，徑呈來太師府啟奏。蔡京見了申文，便會官計議。此時高俅、楊戩俱各在彼，四個奸臣定了計策，引領原告人入內啟奏天子。上皇曰：“朕想宋江、盧俊義，破大遼，收方臘，掌握十萬兵權，尚且不生歹心，今已去邪歸正，焉肯背反？寡人不曾虧負他，如何敢叛逆朝廷？其中有詐，未審虛的，難以準信。”當有高俅、楊戩在傍奏道：“聖上道理雖是忠愛，人心難忖，想必是盧俊義嫌官卑職小，不滿其心，複懷反意，不幸被人知覺。”上皇曰：“可喚來寡人親問，自取實招。”蔡京、童貫又奏道：“盧俊義是一猛獸，未保其心。倘若驚動了他，必致走透，深為未便，今後難以收捕。隻可賺來京師，陛下親賜禦膳禦酒，將聖言撫諭之，窺其虛實動靜。若無，不必究問，亦顯陛下不負功臣之念。”上皇準奏，隨即降下聖旨，差一使命徑往廬州宣取盧俊義還朝，有委用的事。天使奉命來到廬州，大小官員出郭迎接，直至州衙，開讀已罷。
話休絮繁。盧俊義聽了聖旨宣取回朝，便同使命離了廬州，一齊上了鋪馬來京。於路無話，早至東京皇城司前歇了。次日早，到東華門外伺候早朝。時有太師蔡京，樞密院童貫，太尉高俅、楊戩，引盧俊義於偏殿朝見上皇。拜舞已罷，天子道：“寡人欲見卿一麵。”又問：“廬州可容身否？”盧俊義再拜奏道：“托賴聖上洪福齊天，彼處軍民亦皆安泰。”皇上又問了些閑話。俄延至午，尚膳廚官奏道：“進呈禦膳；在此，未敢擅便，乞取聖旨。”此時高俅、楊戩，已把水銀暗地著放在裏麵，供呈在禦案上。天子當麵將膳賜與盧俊義，盧俊義拜受而食。上皇撫諭道：“卿去廬州，務要盡心安養軍士，勿生非意。”盧俊義頓首謝恩，出朝回還廬州，全然不知四個賊臣設計相害。高俅、楊戩相謂曰：“此後大事定矣。”有詩為證：
奸賊陰謀害善良，共為讒語惑徽皇。
潛將鳩毒安中膳，俊義何辜一命亡。
再說盧俊義星夜便回廬州來，覺道腰腎疼痛，動舉不得，不能乘馬，坐船回來。行至泗州淮河，天數將盡，自然生出事來。其夜因醉，要立在船頭上消遣，不想水銀墜下腰胯並骨髓裏去，冊立不牢，亦且酒後失腳，落於淮河深處而死。可憐河北玉麒麟，屈作水中冤抑鬼！從人打撈起屍首，具棺槨殯於泗州高原深處。本州官員動文書申複省院，不在話下。
且說蔡京、童貫、高俅、楊戩四個賊臣，計較定了，將齎泗州申達文書，早朝奏聞天子說：“泗州申複：盧安撫行至淮河，墜水而死。臣等省院，不敢不奏。今盧俊義已死，隻恐宋江心內設疑，別生他事。乞陛下聖鑒，可差天使，齎禦酒往楚州賞賜，以安其心。”上皇沉吟良久，欲道不準，未知其心意；欲準理，誠恐害人。上皇無奈，終被奸臣讒佞所惑，片口張舌，花言巧語，緩裏取事，無不納受，遂降禦酒二樽，差天使一人，齎往楚州，限目下便行。眼見得這使臣亦是高俅、楊戩二賊手下心腹之輩。天數隻注宋公明合當命盡，不期被這奸臣們將禦酒內放了慢藥在裏麵，卻教天使齎擎了，徑往楚州來。
且說宋公明自從到楚州為安撫，兼管總領兵馬。到任之後，惜軍愛民，百姓敬之如父母，軍校仰之若神明，訟庭肅然，六事俱備，人心既服，軍民欽敬。宋江赴任之後，時常出郭遊玩。原來楚州南門外有個去處，地名喚做蓼兒窪。其山四麵都是水港，中有高山一座。其山秀麗，鬆柏森然，甚有風水，和梁山泊無異。雖然是個小去處，其內山峰環繞，龍虎踞盤，曲折峰巒，坡階台砌，四圍港汊，前後湖蕩，儼然似水滸寨一般。宋江看了，心中甚喜，自己想道：“我若死於此處，堪為陰宅。”但若身閑，常去遊玩，樂情消遣。
話休絮煩。自此宋江到任以來，將及半截，時是宣和六年首夏初旬，忽聽得朝廷降賜禦酒到來，與眾出郭迎接。人到公廨，開讀聖旨已罷，天使捧過禦酒，教宋安撫飲畢。宋江亦將禦酒回勸天使，天使推稱自來不會飲酒。禦酒宴罷，天使回京，宋江備禮饋送天使，天使不受而去。宋江自飲禦酒之後，覺道肚腹疼痛，心中疑慮，想被下藥在酒裏。卻自急令從人打聽那來使時，於路館驛卻又飲酒。宋江已知中了奸計，必是賊臣們下了藥酒，乃歎曰：“我自幼學儒，長而通吏，不幸失身於罪人，並不曾行半點異心之事。今日天子信聽讒佞，賜我藥酒，得罪何辜！我死不爭，隻有李逵見在潤州都統製，他若聞知朝廷行此奸弊，必然再去哨聚山林，把我等一世清名忠義之事壞了。隻除是如此行方可。”有詩為證：
奸邪誤國太無情，火烈擎天白玉莖。
他日三邊如有警，更憑何將統雄兵。
連夜使人往潤州喚取李逵星夜到楚州，別有商議。
且說黑旋風李逵自到潤州為都統製，隻是心中悶倦，與眾終日飲酒，隻愛貪杯。聽得楚州宋安撫差人到來有請，李逵道：“哥哥取我，必有話說。”便同幹人下了船，直到楚州，徑入州治拜見。宋江道：“兄弟，自從分散之後，日夜隻是想念眾人。吳用軍師，武勝軍又遠。花知寨在應天府，又不知消耗。隻有兄弟在潤州鎮江較近，特請你來商量一件大事。”李逵道：“哥哥，什麼大事？”宋江道：“你且飲酒。”宋江請進後廳，見成杯盤，隨即管待李逵，吃了半晌酒食。將至半酣，宋江便道：“賢弟不知，我聽得朝廷差人齎藥酒來賜與我吃。如死，卻是怎的好？”李逵大叫一聲：“哥哥，反了罷！”宋江道：“兄弟，軍馬盡都沒了，兄弟們又各分散，如何反得成？”李逵道：“我鎮江有三千軍馬，哥哥這裏楚州軍馬，盡點起來，並這百姓都盡數起去，並氣力招軍買馬，殺將去。隻是再上梁山泊倒快活！強似在這奸臣們手下受氣！”宋江道：“兄弟且慢著，再有計較。”不想昨日那接風酒內，已下了慢藥。當夜，李逵飲酒了。