十八世債今世還
北宋慶曆年間，荊州祝台村有一富豪姓祝名淵，膝有一女名桃，芳齡二八。祝桃貌美，美如仙，手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，乃遠近聞名美人。不僅貌美，且善良，知書達，自幼優育。
鄰八村豪門凡有子近弱冠，聞祝府有貌美千金，皆欲與祝淵作親，故而祝府媒妁紛至遝來，門檻欲踏破，親廣矣。祝淵卻不急不燥，有如貌美女兒，焉愁出嫁乎？思應以祝桃滿為，需擇一良婿而。
祝淵有，遂對諸媒妁宣曰：“為桃擇夫，不可馬虎，需有來列隊示，吾女中方可做婿，女兒終生大。”
言一出，祝府即刻熱鬧非凡，親絡繹不絕，來皆豪門大戶，如絕世美女，窮焉攀？祝淵對無貧富，需女兒中，則可納。
孰知？親納婿非稱心如，自從首日，祝桃竟染怪疾，若中欲，當晚噩夢連連，總覺遭人追殺，且會連續日食不咽，似有人掐頸喉般。續而驗，則需中，皆如。
久而久，需親，祝桃即刻大駭，渾身發抖，處躲閃。祝淵曾疑女兒早有稱心郎君，不敢出口言，故而佯病拒絕。經實驗，有親中，見不中，則不呈病態，需中，即刻如，怪哉！
祝淵為憂愁極，遍請杏林高手為女兒診脈，竟難查何病，無藥可醫。桃若無動心男子，無恙，則恙。實無奈，祝淵一不信邪，時轉而信，邀諸術士做驅邪，女兒狀況仍無毫變，一籌莫，無策施。
祝桃怪疾，祝府隱而不宣，無透風牆，有郎中將祝桃患怪疾泄出，不脛而走，速傳鄰八村，眾皆知。自，陶府門冷落鞍馬稀矣。
不愁嫁千金，卻偏患如怪疾。祝淵心急如焚，思：女兒長久如，如何病愈？焉終生不嫁！”整日為尋醫處奔波，為女尋脫，終無，心急火燎，惶惶不安矣。
如貌美小姐，患怪疾而誤終生，眾皆為惜。無絕人路，轉來矣，一雲遊至僧人，改變祝桃舛運。
一日，遊僧徒步行至祝台村，經祝府門時，見院內黑氣繚繞，心思有妖邪作崇。遂敲門欲討水飲，恰祝淵開門出，見乃一老年遊僧，身背桃木劍，雖衣著破舊僧服，腳踏露趾僧鞋，身軀挺拔，仙風鶴骨，顯風塵仆仆，氣色清奇。祝淵敬而不嫌，將老僧讓進屋內飲茶，熱待。
進客廳，賓主落座，寒暄數語，方知老僧號惠元，行於台山。二人閑聊時，恰祝桃邁步輕盈，從廳過。惠元見，再觀祝淵愁眉不，遂問曰：“祝員，適才從庭過女子何人？”祝淵答曰：“哦，乃吾小女。”老僧又問：“真乃美女，如仙子！敢問婆何許人士？”祝淵聞問，低首歎曰：“哎！尚未有婆，吾為愁。”