三十如願以償
隋朝仁壽年間，洛陽城內有一商人，姓單名斐，宜陽人氏，年近而立，獨身靠倒買倒賣商而生之。有一摯友姓王名魁，官府當差，一名劊子手也。二人同鄉，故而深交之。
閑時，單斐邀王奎飲酒。一日，二人於酒店飲酒時，酒過數杯，酒興酣之時，單斐打趣曰：“現偌大洛陽，官府行刑賢弟一人，若吾日後犯死罪，推入法場，賢弟持刀斬之，賢弟則如何為之？”王奎笑曰：“易也，仁兄盡心，吾決不揮刀，仁兄逃之。”玩笑之語，言過罷矣，孰能當真乎？
單斐篤信佛教，一日，至城廣化寺拜佛上香，佛保佑行商發財。見寺經戰亂已破損不堪，感慨萬千，誓言：若吾有發跡之日，資金豐厚，定修廟！日後為達圖，拚存款集之，終不得發跡。為謀暴，鋌而走險，倒賣私鹽，官府覺察，遭捕，鋃鐺入獄。大隋律法：凡倒賣私鹽，攪擾國家收益，格殺勿論。故單斐判死刑，沒收財產充，待秋後問斬，行刑非王奎莫屬，彼日玩笑語成真矣!
單斐入死牢，王奎探監，單斐泣曰：“吾犯死罪，賢弟助吾免之。”王奎曰：“吾將盡力而為，吾雖官府之人，一當差耳，人微言輕，恐難成也。”單斐悲曰：“現吾一無所有，請賢弟費資為吾疏，所花銀兩，日後吾發跡，加倍奉還。”
王奎費資為單斐疏，案已判決，若無巨資上下打點，焉能改之？官府當差，有何巨資行賄？杯水車薪，無濟於，徒勞也。
拖至秋後，單斐欲拉至刑場斬首，王奎主刀。王奎謂單斐曰：“吾力孤弱，難救仁兄，實無奈也。”單斐歎曰：“彼日一句笑語，不今成真矣。”王奎曰：“吾思之良久，現有一策，當仁兄赴刑場之時，監斬官下令開斬，吾舉刀大喊一聲走，汝聞之輒躍起，速奔逃之。”單斐牢記於心，生欲望極也。
王奎言乃誑語也，安慰單斐罷矣，身為官差，豈敢不遵令行之？私死刑犯，有殺頭之罪，焉敢違令而不斬之？
行刑之日，單斐拉至刑場，將斬首於郊，圍觀多矣，擁擠不堪，刑場周萬頭攢動。午時三刻，單斐跪於刑場，後背插亡牌，上書：死刑犯單斐。監斬官喝令開斬，王奎拔亡牌，大喊一聲走，手起刀落，哢嚓一聲，血光濺，單斐人頭落地。時，單斐聞一聲走，疾躍起，速奔，眾見一無頭屍疾奔，竟速奔十餘步，方撲倒地！眾大駭，皆轟倒退，以為詐屍，驚叫聲震耳，王奎驚恐萬分，棄刀倒地，久而方安之。
眾見單斐疾奔十餘步方倒地，無不驚恐，掩麵不敢視。時，有人見從屍飄出一陰影，穿過圍觀人牆，疾馳而矣。
單斐靈魂一鼓作氣奔出數十裏，見後無追兵，方歇之。時，恰側有一與貌極似之餓殍，乃一逃難饑民，神差般，將魂附於饑民身。如夢後醒之，疑見己衣服襤褸，蓬頭汙麵，不何故。起身，饑餓難忍，步履蹣跚，扶一木棍行之。一乞討，逃亡徐州磨山下。一日晚，秋雨綿綿，涼風颼颼，至一農戶乞討，懇收留，恰農戶寡婦獨女，寡近，女過笄，男主患病卒。值秋收，缺勞力，母女遂將留之。