一八十一夢尋草
隋朝末年，朝政腐敗，民不聊生，各地農民紛舉義旗，盜賊亦蜂起。山東沂山落草一夥盜，大首領姓趙宛，二首領姓蔣適，糾千餘嘍囉，家劫舍，為非作歹。後趙宛突暴斃，蔣適遂成山寨之主。
蔣適沂蔣家莊人氏，其幼喪父無家，靠祖父蔣琿經暫為生計。其吃喝嫖賭，不務正業，後落草為寇。其坐上頭把椅後，奪豪，燒殺淫掠，無惡不作，姓稱其蔣扒皮，咒其必遭天譴，不得好死。然蔣不以為然，其憑沂山天險，又趁天下大亂，地方無官府，孰敢惹之？其橫行裏，無惡不作，殺人如麻，姓痛恨之極也！
一日早，蔣適命二首領守山，其率軍事吳策與數嘍囉下山，闖入裏之外太和鎮，逐家挨戶搜刮搶掠。當眾匪如狼似虎般闖進一肉鋪時，肉鋪李屠夫抄起殺豬刀欲反抗。其見之，冷笑笑曰：“不自量力，竟敢反抗，格殺勿論！”眾匪一擁而上。頃刻間，屠夫血染當場，慘死於刀槍之下，蔣哈哈大笑曰：“此乃反抗之也，孰敢抗之？”
搶肉鋪，續搶米行、染坊、餐館等鋪，短時，蔣適匪幫搶鎮內富戶鋪。仍不罷休，其於街口四下尋望，問手下：“諸位兄弟，何處尚有錢財？”吳軍師上前曰：“淄川普照寺，財廣肥也。”
兵荒馬亂年月，人人自危，故而前往普照寺燒香拜佛，祈平之香客絡繹不絕，香火旺矣。蔣適手臂一揮，率眾匪直撲之。
普照寺方丈法慧，傳法力厚。上，吳軍師告蔣慎行之，其傲然曰：“有本事，亦難架刀砍頸也！諸位兄弟，見財盡搶之！”
蔣率匪闖入普照寺，一老僧上前攔之。此老僧身著黃僧衣，頸戴佛珠，慈眉善目，鶴發童顏，正乃慧法師也。蔣叱曰：“老禿驢，滾開！休攔吾財。”慧雙手合十：“阿彌陀佛。”轉言問：“蔣施主，汝欲十年之後，汝會如何？”蔣怔疑，反問：“咦？汝能出吾之命數？亦可，吾卻告之，若敢胡謅亂扯，休怪吾手中之刀不客氣。”慧曰：“出家人不誑語，老僧無能，但此物，卻能讓施主自演命數，請視之。”其伸手招之。
蔣攏目望之，未見有何物，其正欲喝罵，見慧向其招手，邁入身後一四壁無窗石屋。蔣適隨之入門，置身暗處，慧掌心往下翻轉，片刻工夫，地上竟生出一細如織針般芽尖，瞬間，芽莖伸出幾片宛若香蒲般長葉，長葉鮮紅如血。蔣大吃一驚，忙問：“此何物也？”
慧尚未答之，吳軍師驚愕呼曰：“尋夢草！吾略一二，聞古書言，此神草白日縮進地內，天黑發芽長葉，揣一葉入懷，能夢來日之事。”慧頷首誇曰：“施主慧眼也，人心之所，夢裏可尋之。”蔣疑曰：“有此事？心有所遂夢中可尋？吾試之，十年後吾會有何樣。”其言罷，探手薅一葉入懷內。怪哉，其刻酒醉般，晃悠跌坐於地，酣然入睡。孰料，轉瞬間，聞其驚一聲，彈跳而起，滿頭冷汗淋漓，何故也？
蔣焉能不懼乎？其甫入夢境，見一男童長相極像幼時李屠夫！二人皆於太和鎮長大，自然相識。旁側，站一手尖刀壯漢，現場李屠夫殺豬：“吾兒牢記，殺豬，下刀必準，汝細視之。”言罷，壯漢雙臂用力，扯住一肥豬欲動刀。蔣當魂飛魄散，此待宰之肥豬其也！
蔣暗：吾乃沂山山寨之王，焉會投胎為豬？定乃老和尚施詭詐之術，恐嚇於吾。其頓時勃然大怒，吆喝嘍囉將慧拖出斬之！
諸嘍囉一擁上前，慧毫不畏懼，大聲曰：“眾生之途，道輪。天道、人道、修羅道，乃為三善道也；畜生道、餓鬼道、地獄道，為三惡道也。不仁不義，為非作歹，必入三惡道。汝殺貧僧，又多罪孽。必入畜生之道，亦將永無盡頭也。”蔣喝曰：“休得胡扯！吾偏不此邪！”其喝住嘍囉，哼曰：“哼！吾欲，五年後吾將如何？”