二十二唐二亮
朝鹹豐年間，河鄧州莊有村民唐二亮，其父唐延，其母早卒。其家境貧寒，靠種幾畝薄田為生，父子依為。
唐二亮心地善良，樂於助人，然年近而立仍未娶妻成親，皆因家貧如洗，另唐延沉屙於身，終年服藥，未見病愈，殊家之女願嫁之？
唐延有一堂弟，名緒，一爺之孫也。一日，唐延病危，臨終之時，死不瞑目，唐緒慰之曰：“兄，盡心，弟會關照二亮，定讓侄娶妻成親。”唐延方卒，氣咽之。
二亮孤身一人，經其叔唐緒作，至鄰村牛鄉一富戶打工。夏日一晚，天降小雨，二亮下工歸家，其頭戴鬥笠，身披蓑衣，行至中途，狂風突起，雷聲大作，暴雨瓢潑。風雨中，二亮見側有一破廟，其疾馳入廟避之。
廟乃娘娘廟，廟內供奉注生娘娘神像，民間傳說，注生娘娘為王母娘娘冊封，掌人間婚姻生育，乃婦幼之護神也，護生靈，法力無邊，每年廟會時節，來至娘娘廟祈福燒香還願多矣。然十餘年來，因太軍，戰亂不止，已多年失修，門窗破損，屋頂漏水，廟內娘娘與兩側之侍女神像，雖栩栩如生，然彩漆退色。二亮舉目，見廟頂有一小洞，雨水順洞之入廟，恰濺於娘娘神像之身上。二亮見之，不由心：神像乃泥塑而成，焉能經得住雨水久而衝之？遂上供桌，將鬥笠摘下，戴於神像之首，將蓑衣脫下，披於神像之身，以防雨濺之。
二亮舉目望天，見瀟瀟雨歇，然天未晴。其欲速歸，欲鬥笠與蓑衣，時其又：若吾之不顧，雨複下至，則神像必損，不如將鬥笠與蓑衣暫留下，讓娘娘神像暫用之，待天晴之時，將廟頂之小洞堵嚴，之不遲，其之已定，遂去矣。
不，二亮行至離家尚有半裏之時，暴風驟雨又至，其疾跑至家，已成落湯雞矣。因出汗淋雨寒，當夜二亮感冒，高燒不退，其躺於炕，不為己患病而悔之，而慶幸將鬥笠蓑衣留於娘娘像，為神像未損而悅然。
日天晴，二亮帶病來至廟內，見廟頂之小洞加大，然因有鬥笠與蓑衣遮之，神像安然無損。後，其用微薄之工薪邀瓦匠至廟頂，將廟頂修葺一番，村民聞，皆讚之。
村內卻有一人不讚，而譏笑之，何人也？村內有一與二亮同齡，姓侯名，一富家紈絝子弟也。其生性尖酸刻薄，從小嬌生慣養，不務業，遊手好閑，吃喝嫖賭，敗家產，父母因氣而亡。其已至而立之年，仍未娶妻成家，殊家之女願嫁之？侯有一妹，名玉珠，不僅人秀而心靈手巧，善於刺繡，所繡之至集市鬻之，備買青睞，侯靠妹之手藝暫為生。玉珠已過笄之年，仍未許配人家，侯恬不恥言：欲娶吾妹為妻，必須頤養吾至天年，除而不嫁，殊家之男敢娶之？
侯見二亮修廟，挖苦曰：“獻殷勤亦不分何，汝不慧，善待泥胎過，有何之用？泥胎能為汝尋妻否？天下之大笑柄也。”二亮聞其言，置之不理，仍修葺畢。廟修竣，二亮因病醫，欠下堂叔債務，生陷入困頓。侯又譏諷曰：“傻瓜傻，傻瓜患病無人，泥胎為何不助之？”二亮聞罷，仍恬然無悔也。
秋去冬來，春節將至。二亮已一貧如洗，無資過年，其欲至堂叔家借債，怵然而不敢去，然無奈。一日晨，其覥顏至叔家，嬸母聞其又借債，嘲諷曰：“男子漢大丈夫，竟不能自食其力，哀哉！俗語雲，救急不救窮，汝之然，乃填不之窮坑也。”
唐緒憐其侄，瞞其妻謂二亮曰：“休怪汝嬸母心狠，家均有難處，叔實言告，汝父臨終之時，吾曾應之，為汝謀妻，現汝若有妻，為慰藉汝父，吾定出資助之，除之外，吾無能為力矣。”
中午，二亮悵然而歸，臥炕之：春節將至，家中除有少許粗糧度日，年貨皆無，如何過之？唉！雙親已故，孤苦伶仃，處般困境實難脫之。其不禁潸然淚下，恍惚之間，見有一女子負包裹，翩翩而至屋內，謂其曰：“唐兄，修廟寺乃善所為，汝善也，善應有善報，兄勿憂之，吾助汝渡難關，以燃眉之急。”二亮舉目細視之，見女眉目秀，容貌出眾，識出乃侯玉珠也，其惑然疑問：“侯妹，吾與汝雖同鄉，然素無往來，汝為何助吾？”玉珠嫣然笑之曰：“唐兄，吾見汝忠厚善良，助人為樂，早已暗戀之，今聞汝處於難處，來助之。”二亮生至今，從未聞有女主動助，言暗戀之語，頓感激異，顫曰：“侯妹，汝可願為吾妻？”玉珠赧色點首。二亮喜出望外，然靜而之，吾窮困潦倒，侯焉能允之？如何娶玉珠為妻？玉珠似喻二亮之心，下背包，曰：“包內有白銀一兩，乃吾父臨終前私藏，匿於閨房之內，恐吾兄曉，揮霍之，囑吾不到萬不得已之時勿出，今出，贈與唐兄，以娶親之用，請妥善藏之。”二亮打開包裹，見包內乃閃耀目之銀錠，大喜，於衣櫃藏之。二亮曰：“現婚已定，汝可願至吾叔家，以示成為吾妻？”玉珠點首允之。