農業生產從播種到收獲要經曆一段相當長的時間，這樣就促進了遊獵向定居的轉化。於是，新石器時代的農業村落取代了舊石器時代的流浪種群成為人類最基本的生活單位，在黎凡特的約旦河穀開始出現人類最早的大型聚落。
約旦河是世界上海拔最低的河，源於敘利亞境內山地，向南流經以色列，在約旦注入世界上最低的湖泊，也是最深的鹹水湖——死海。這條全長不到360公裏的河流，卻是世界上最早的城鎮化中心，在約旦河河穀中央有著已知的世界第一個古城——耶利哥。
耶利哥（Jericho）又名傑裏科，本意是“月亮城”和“香料城”，因為棕櫚樹茂盛，又被稱為“棕櫚樹之城”。該城位於以色列耶路撒冷與約旦首都安曼之間，低於海平麵300多米，是世界上“最低的城市”。該地區氣候幹燥、雨水稀少，全靠地下豐富的泉水才形成沙漠裏的一片綠洲。耶利哥居民掌握了高超的燧石製作工具的技術，並開始製鹽和出口鹽。鹽不但是人類生存的必需品，而且在冷凍技術發明之前，人們用鹽醃製食物來保存。製鹽業能帶來巨大利潤，讓低地綠洲的耶利哥迅速崛起，成為大型的聚落，為保護當地的鹽礦，耶利哥居民開始建築人類最早的城防設施。
耶利哥城的主要建築材料包括夯土、土坯、磚泥和石塊。夯土主要指通過重物砸土，擠壓泥土中空隙讓泥土變得結實，製成夯土牆。土坯指在模型裏製成的方形黏土塊，主要用來盤灶、盤炕、砌牆，在現代農村還經常看見土坯房。泥磚是這一時期最偉大的發明，這些磚是用爛泥加上蘆葦再曬幹的辦法製成的麵包磚。在公元前8000～前7500年耶利哥出現了人類最早的城市防禦性的建築——防禦塔、城牆和壕溝。石砌的防禦塔直徑10米，高達9米，有22級階梯可直通頂端，周邊的城牆厚2米，最高超過6米，用雕鑿規整的石塊壘成。城牆外還有一條寬6.44米、深2.75米的壕溝，城內麵積超過4.8萬平方米，人口為2000～3000人，這是全人類第一座古城，而且是磚石結構，十分堅固，其遺址得以保存至今的是在耶利哥以西兩公裏的比寧古城遺址，前不久耶利哥居民剛舉行了建城1萬周年的慶祝活動。
城牆的出現為人類文明提供了更堅固的載體，除了城防建築外，耶利哥居民建築也處於領先位置，各居民房用土坯建成，其中較高檔的方形大房間被幾個小屋子圍繞，屋前帶有庭院，室內設有壁爐，牆壁用灰泥粉刷，地板用紅色或粉紅色的石灰石鋪墊，上蓋有蘆葦編織的地毯。除了用於居住的房屋外，還有專門用於手工業的作坊和祭祀神廟，神廟內設神龕和與人同高的雕像，還有一個用灰泥塑成麵部的人類頭骨，眼睛用貝殼鑲嵌。
農業生產從播種到收獲要經曆一段相當長的時間，這樣就促進了遊獵向定居的轉化。於是，新石器時代的農業村落取代了舊石器時代的流浪種群成為人類最基本的生活單位，在黎凡特的約旦河穀開始出現人類最早的大型聚落。
約旦河是世界上海拔最低的河，源於敘利亞境內山地，向南流經以色列，在約旦注入世界上最低的湖泊，也是最深的鹹水湖——死海。這條全長不到360公裏的河流，卻是世界上最早的城鎮化中心，在約旦河河穀中央有著已知的世界第一個古城——耶利哥。
耶利哥（Jericho）又名傑裏科，本意是“月亮城”和“香料城”，因為棕櫚樹茂盛，又被稱為“棕櫚樹之城”。該城位於以色列耶路撒冷與約旦首都安曼之間，低於海平麵300多米，是世界上“最低的城市”。該地區氣候幹燥、雨水稀少，全靠地下豐富的泉水才形成沙漠裏的一片綠洲。耶利哥居民掌握了高超的燧石製作工具的技術，並開始製鹽和出口鹽。鹽不但是人類生存的必需品，而且在冷凍技術發明之前，人們用鹽醃製食物來保存。製鹽業能帶來巨大利潤，讓低地綠洲的耶利哥迅速崛起，成為大型的聚落，為保護當地的鹽礦，耶利哥居民開始建築人類最早的城防設施。