087章出兵漢中
兩個多月前，龐統噩耗傳到荊州，在他的英勇事跡激勵下，張飛、趙雲、諸葛亮、雷緒所率入川大軍將士義憤填膺，英勇殺敵，一路叩關斬將，勢如破竹，攻到了益州腹心重鎮江州。
江州守將為白頭老將嚴顏，與年方弱冠的兒子嚴重、嚴肅，女兒嚴格奮力守城，荊州軍圍城數日，嚴家父子就是堅守不出。
嚴顏乃有識國士，高雅名將，劉璋遣法正去荊州迎劉備入川之時，嚴顏曾痛徹心扉歎息：“此乃坐困深山，縱虎衛己開門揖盜之舉，何其蠢也。”
江州乃入川必經咽喉之地，無奈之下，諸葛亮隻好用計，散布糧盡流言，詳裝勢頹撤退。嚴重、嚴肅血氣方剛，立功心切，力勸嚴顏乘勢出去，嚴顏被說動，不聽嚴格勸阻，率軍出城追擊。
不料張飛、趙雲伏兵大起，擊破蜀兵，嚴顏被張飛生擒，嚴重、嚴肅被趙雲活捉，嚴格被諸葛亮說服，為救父兄開門投誠。
嚴顏被俘後，張飛斥道：“朝廷天軍至此，何以不降而敢拒戰？”
嚴顏昂然答道：“爾等無禮侵淩，奪我州郡，我州隻有斷頭將軍，無投降將軍也！”
張飛佯裝大怒，令左右推出斬首，嚴顏神色不變，哈哈大笑：“砍頭便砍頭，何必發怒！”
張飛十分敬佩，遂放嚴顏，並跪地道歉，把嚴顏引為知己，敬若上賓。
劉禪得報之後，詩興大發，遂在腦裏搜索了一首後世之詩，雲：“白發居西蜀，清名震大邦。忠心如皎月，浩氣卷長江。寧可斷頭死，安能屈滕降？巴州年老將，天下更無雙。”派蟬衣衛急送江州。
嚴顏得書大悅，在劉禪的提點下，嚴顏請求張飛、諸葛亮、趙雲分別收嚴重、嚴肅、嚴格為徒，之後主動提出由嚴家帶路入川。
荊州大軍分為三路，張飛、諸葛亮、趙雲在三個徒弟和嚴顏的引領下，掃蕩西州。從江州到成都大部分關隘，皆是太守嚴顏管轄，嚴家父子女投誠後，分別被任命為先鋒大將。
因劉璋治川人心喪盡，劉備仁義之名如雷貫耳，荊州大軍軍紀嚴明，沿途秋毫無犯。加上各關隘守將大部分是嚴顏的門生故吏、親朋戚友，嚴顏一直有恩義於各守將。於是，在嚴家四張活地圖的帶領下，三路大軍勢如破竹，所到之處，沿途守將聞風而降。張飛、嚴顏、嚴重沿墊江北上，攻略三巴平定了巴郡、巴西等郡。趙雲、雷緒、嚴格從外水長江西攻入川，橫掃江陽、犍為等郡。諸葛亮與張飛至墊江後，沿涪水北上，攻下德陽，繼續向西，直向成都。
三路大軍沿途軍紀嚴明，秋毫無犯，百姓簞食壺漿夾道相迎。兩個月後，三軍與劉備彙集於成都，把成都圍得水泄不通。
圍城之前，按照劉禪的安排部署，大批蟬衣衛在化裝成難民的吳班的帶領下，隨著殘兵敗將混入了成都，迅速潛伏下來，開展收買、策反蜀山堂，整合親劉備勢力，組建成都蟬衣衛組織，勾連劉循、張任，時機一俟成熟，就與城外劉備大軍裏應外合，一舉拿下成都。
這時劉備接到劉禪來信，請求派趙雲率軍來協助取漢中。
劉備十分興奮，他深知這個兒子言必行，行必果，當即召開軍事會議。
劉備故意道：“公嗣欲取漢中，來信要我派大將率軍助他，然我窘於兵力不足，不敢答應。在座諸公，何人敢領軍三千前往，立這不世之功業！”