“你再三叮囑過的事，為父怎麼會忘呢，自然是去了。大夫說我氣血雙虧，乃脾腎不足所致，開了方子了。”李蕃蒼白無華的臉上浮起溫馨的笑意，從衣服裏拿出一張折好的藥方，遞給李未嵐。
“黃芪六錢，人參六錢，黨參六錢，白術二錢，雲苓二錢，黃精二錢，甘草一錢，當歸一錢，穀麥芽各三錢，仙靈脾二錢。文武火反複熬煎，一日三服。”李未嵐打開藥方讀了起來，“父親大人，您一路奔波，想必也乏了吧？您先休息休息，孩兒這就去抓藥。”
說罷，李未嵐就朝著李土司府上的藥房疾步而去。看著李未嵐遠去的背影，李蕃心頭湧上一股暖流，久久不散。
回到位於寧武司治所蟠龍壩王氏土司府邸的王璽，則是一臉春風得意。還未到不惑之年的王璽人當壯年，三房夫人個個如花美眷，膝下兒女成群，寧武司風調雨順、民康物阜，加之如今又得到皇帝和張太後的賞識，平步青雲指日可待，人生得意且如此。
王璽愜意地坐在金絲楠木精雕細琢的官帽椅上，上麵鋪著一張完整的黑熊皮，虎虎生風。目光似寒星，劍眉如刀脊。氣宇軒昂，吐納壯誌淩雲之豪氣。英姿勃發，胸懷廣達高遠之大誌。
“父親大人，請喝茶。”二子王樾雙手奉茶給王璽。
王璽點點頭，接過青花瓷茶杯，美滋滋地喝了一口：“還是樾兒有心，記得我就愛喝這明前炒青。”
王樾似笑非笑，鼻子山根兩側凹陷的眼窩如同看不見底的深海，讀不出裏麵究竟氤氳著哪一種色彩：“此次白草番進奉的明前炒青，是白草番頭人日渥不基帶領其番人，在清明前雨露時節親自采摘炒製的高山老茶樹嫩芽。看來白草番人對父親大人可是越來越敬重了呢！”
“哈哈哈……每年進奉的禮品中，白草番部落就數茶葉最好，白馬番部落就數野味最佳。父親大人為寧武司發展交通，開辟了東南堡棧道，極大方便了寧武司與周邊地區的往來。又鑿建王氏井給百姓供水，勸番民開墾，番地自始豐饒。還大力興學，開啟民智，聘碩儒魯卓吾先生，涵育人才。不止是白草番人，還有其他番人、漢人，隻要是咱們寧武司的百姓，哪個不對父親大人拍手稱讚？”五子王坦圓乎乎的臉上浮起憨厚可掬的笑容，在一旁附和。
“為父隻是做了一個土司該做的事，不求虛名，但求心安。你們幾個啊，是不是太久沒看到為父了，今日怎麼一個二個的爭先恐後給我戴高帽子？小小年紀就學著溜須拍馬，不知道都是跟誰學的，這樣不好！”王璽又好氣又好笑，本想要嚴厲指責一番，轉念一想又作罷了，隻是口頭上小小警示幾句。
辛夷一聽到王璽回府了，急忙跑到前廳，撅起小嘴，抱怨道：“本來今日我也想跟著幾個哥哥一起到接官亭接父親大人您回府的，母親大人偏偏不讓，辛夷可想父親大人了呢！”
王璽笑盈盈地看著辛夷，摸了摸辛夷的腦袋：“此去京師山高路遠，一路上為父也想你們啊，每一個都想。”
“父親大人，您從京師給我帶了什麼好吃的、好玩兒的回來呀？”辛夷眨著一雙秋水無塵的杏眼，兩條春山含翠的柳葉眉，嬌俏可人。
“原來是惦記著吃的和玩的，總是長不大，以後怎麼嫁人啊？”王璽和藹地笑著，用手指輕輕刮了刮辛夷的鼻子。
“哼，我才不嫁人呢！”辛夷粉撲撲的小嘴一嘟。
“你一天這麼好吃貪玩，誰敢娶你呀？注定嫁不出去。”四子王煥冷不防地來了一句，引得大家哄堂而笑。
在一大家人的歡笑聲中，王璽命人拿出六個包裝精美的木盒。每個木盒長一尺，寬八寸，上麵雕刻著栩栩如生的牡丹花，雍容華貴，雕工細膩得仿佛可以聞到淡淡花香。
“父親大人，這是什麼呀？”辛夷十分好奇。
王璽故意賣關子：“打開看看，這可是好東西。”
辛夷打開其中一個盒子，裏麵擺放著一個個色澤鮮亮的小東西，呈半透明狀，散發著濃鬱甜香。
辛夷拿起一個放在眼前，端詳起來：“這到底是什麼呀，有點像我們龍州的貢品梅餞呢。”
王璽眼角上揚，瞳仁裏盈滿慈愛的光芒：“這可是張太後禦賜的宮廷果脯！為父一顆也舍不得吃，全給你們帶回來了，讓你們都嚐嚐。”
“謝過父親大人！”在場的兒女們異口同聲地謝道。
“恭喜父親大人，賀喜父親大人!”王樾向王璽作揖致賀。
辛夷聽得雲裏霧裏的：“樾哥哥，喜從何來啊？”
王樾臉帶笑意：“小妹有所不知啊，這果脯雖小，其背後的意義卻是極大的。”
“還是樾兒有見地！”王璽笑著點點頭，“此次進京朝貢，收獲頗豐。薛忠義繃老資格，倚仗著漁溪司江油關的特殊位置和地形優勢，借‘平鬆之亂’有功，向朝廷上奏，希望將他的龍州宣撫使升為龍州宣慰使，妄想由從四品越級升至從三品。他的這道奏疏讓張太後和楊士奇、楊榮、楊溥十分不滿，朝廷沒有批準，給他駁回了。更何況薛忠義年事已高，他的兩個兒子沉迷五石散，最小的兒子少不經事，唯一一個有點本事的兒子剛到弱冠之年，薛土司府上下青黃不接。李蕃又是病秧子一個，說不準什麼時候就與世長辭了。張太後對薛忠義不放心，認為他居功自傲，野心勃勃，之前保舉康進忠為土知事好培養他的勢力，現在又想要宣慰使的位子，其野心不可小覷。相比薛忠義，張太後對我更加信任。要不然我怎麼可能獨得張太後賞賜，單單就賞了我四萬兩白銀和六盒宮廷果脯，而薛忠義、李蕃二人都徒勞無獲呢？”