那是在美國，有一個經常值夜班的人，他總是在下班後走著回家。有一天晚上，月色十分皎潔，他決定走一條捷徑，但是，這條路要穿過一個陰森的墓地。由於一路順利，從那天以後，他就天天走這條路回家。
有一天晚上，當他穿過墓地時，他沒有留意到白天已有人在這條路上挖了一個墓坑，他一個跟頭跌了進去，他費盡所有力氣，想要爬出去，但卻徒勞無功。因此，沒過多久，他就決定好好休息，等到天明時有人來救他出去。
當他坐在墓坑角落裏半睡半醒的時候，有個醉漢跌跌撞撞地走過來，一不小心也掉進了墓穴。那個醉漢拚命想爬出去，結果吵醒了值夜班的人。值班人伸手碰碰醉漢的腳說：“老兄，你出不去的。”
但是，後來醉漢卻爬出了墓坑。這就是不同的信念在一個醉漢和正常人之間所造成的差別。像值夜班的人這樣具有消極性的信念，在心理學上被稱為“無用意識”，這是指一個人在某方麵失敗的次數太多，便自暴自棄地認為是個無用的人，從此便停止一切嚐試，便安於現狀。
美國賓州大學的馬丁·塞利格曼教授就曾對這種現象作過深入研究，他在《樂觀意識》一書中指出，有三種特別模式的信念會造成人們無力感，會最終對自己的人生造成重大影響。這三種信念就是：永遠長存、無所不在及問題在我。
有許多人之所以能無視於橫亙在眼前的巨大困難或障礙而做出偉大的成就，就是他們相信那些困難或障礙不會“永遠長存”，不像那些輕易就放棄的人，把即使是小小的困難都看得像永遠揮之不去的事。
當一個人相信困難會永遠長存時，那就有如在他的神經係統中注入了致命的毒藥，很可能他不會再有克服困難的勇氣與實際行動了。同樣，如果你聽到別人跟你說這個困難會沒完沒了的話時，你千萬不要輕信，最好離他遠一點。
不管人生中遇到什麼麻煩事，你一定要記住，這件事遲早是會過去的。隻要你能堅持下去，終究會有雲散天開的那一刻。