那是近代一個炎熱的夏天。一艘貨輪正行駛在廣闊的海麵上，突然，特大的風暴像凶猛的野獸撲來，平靜的海麵，頓時怒濤滾滾，巨浪滔天，貨輪很快被打沉了，船員們葬身海底。隻有傑克一個人，與風浪搏鬥了多半天，最後漂流到這個小島上。
剛登上小島，傑克便昏了過去。等他慢慢蘇醒過來，風小了，浪也變得溫順了。他感到又餓又渴，但是找遍小島，也沒找到一口可吃的東西。後來找到一處小泉，他便蹲下身子，“咕咚咕咚”喝了個夠，好像他從沒有喝過這麼甜的水。泉水提起了他的精神，但饑餓仍在威脅著他。
“難道就困死在這裏嗎？”傑克想，“有什麼辦法離開這個孤島呢？”
遠處有一艘船駛過，傑克滿懷希望地衝向岸邊，揮動雙手，高聲叫喊。但是，由於太遠，傑克沒有被發現。過了一會，又有桅杆在天水相連的地方移動，傑克又扯起嗓子呼救。結果，嗓子喊啞了，桅杆也慢慢地消失了。
海上不斷地有船隻來往，然而沒有辦法使他們發現自己。傑克十分焦慮。他忽然想到：“對了，若燃起了一堆火的話，有船在附近駛過時，就可能發現我，救我離開。”
可是，又一想，身邊沒有火柴，沒有打火機，沒有任何可以用來點火的東西，怎麼能燒起大火呢？他又陷入了絕望。火熱的太陽懸在天空，石頭曬得都有些發燙。傑克在海邊發現一個飄來的小木桶，裏麵盛著一瓶酒和兩個玻璃酒杯。
傑克下意識地拿起來，打開酒瓶，滿滿斟了一杯，舉在麵前，他似乎感到自己不可能活著離開這裏了，含著淚水的兩眼呆呆地遠望著茫茫的大海，像在祈禱著什麼。
就在這時，強烈的陽光透過玻璃酒杯，把一束亮光射在了傑克的臉上，照得火辣辣的有些痛。他的心頭不禁一亮，興奮地叫道：“有辦法了！有辦法了！可以死裏逃生了！平日可以用玻璃製的取火鏡生火點煙，現在用盛滿水的玻璃酒杯當成是取火鏡，不就可以點著火了嗎？”
傑克想到這裏，立即拾了一抱枯草，把酒杯裝滿泉水，讓陽光透過酒杯形成的焦點，照在枯草上。不一會兒，冒出了一縷輕煙，枯草被點著了。濃煙在小島上彌漫開來；就這樣，孤島上的煙火把航船吸引了過來，傑克被救走了。