那是在多年以前，有一條船在大海中遇上了突如其來的風暴，沉沒了，全船人員死傷無數。船上有一個人僥幸獲得一個小小的救生艇，從而幸免於難。
他的救生艇在風浪中顛簸起伏，如同樹葉一般，被吹來吹去。他迷失了方向，救援的人也沒有找到他。天漸漸黑下來，饑餓、寒冷和恐懼一齊襲上心頭。
然而，他除了這個救生艇之外，一無所有，他的心情灰暗到了極點。他無助地望著天邊。忽然，他看到一片模糊的燈光，他高興得幾乎叫了出來。
他奮力劃著小船，向那片燈光前進。然而，那片燈光似乎很遠，很遠，天亮了，他也沒有到達那裏。他繼續艱難地劃著小船，他想，那裏，既然能看到燈光，就一定是一座城市或者港口。生的希望在他心中燃燒著。
白天時，燈光看不清了，隻有在夜晚，那片燈光才在那裏閃現，像是對他招手。三天過去了，饑餓、幹渴、疲憊更加嚴重地折磨著他，有好多次，他都覺得，自己快要崩潰了，但一想到遠處的那片燈光，他又陡然增添了許多力量。
第四天，他依然在向那片燈光劃去，最後，他支持不住，昏迷了過去。但是，他腦海中，依然閃現著那片神奇的燈光。晚上，他終於被一艘經過的船隻救了上來。
當他醒過來時，大家才知道，他已經不吃不喝，在海上漂泊了四天四夜！當有人問他是怎樣堅持下來時，他指著遠方的那片燈光說：“是那片燈光，給我帶來了希望。”
大家仔細一看，哪裏有什麼燈光，那隻不過是天邊閃爍的星星而已！拚搏、奮鬥、競爭，就像大浪淘沙，弱小的先去，中流的後走，留下的便是強大的。
還有一個這樣的故事，有100名普通人員參加馬拉鬆比賽，還未到20公裏處，大約就有44人退出了，因為馬拉鬆進行到20公裏，正是普通人體的極限。跑到28公裏處，大約又有24人感到身體極度不適，從而被送上收容車。
等到了32公裏處，大約14人的極點出現了，不得不終止比賽。當行至38公裏處，大約又有12名比賽者的體力完全枯竭了，速度一降再降，不得不把跑改成了走，而走是違規的，也就是說他們功虧一簣。
到了最後，這100人中隻有大概6名，掙紮著跑完42。195公裏的馬拉鬆全程。也就是說，在普通人員參加的馬拉鬆比賽中，94%的人沒有到達最終目標。