晁蓋隻拚命跑著，也不知跑了多遠，已是雙腿發軟，眼前發黑，心肺似要爆發，口中隱隱有血腥味。他心裏一沉，卻是自己低估了在黃泥岡受的傷，眼下劇烈活動一番，被引發了。他停下來，捂著胸大口喘氣。
“晁蓋哪裏去！”隻聽一個人大喝著衝過來。
晁蓋心裏一驚，抬頭看時，發現是宋江，心略放鬆了些。
宋江停下腳步，低聲道：“兄長怎麼不早走！”
“我怕何觀察疑心你，因此等他來到。”
宋江跺腳道：“我有的是辦法，兄長險些誤了性命。不可投別處去，附近隻有梁山泊可以安身。”
晁蓋道：“賢弟幾番救命之恩，來日必報。”
宋江正要說話，隻聽得背後何濤大叫著趕來：“休教走了晁蓋！”
宋江吩咐晁蓋道：“兄長不用慌，你走你的，我有法子對付他。”
晁蓋謝過宋江一回，往黑影裏去了。
宋江回頭，胡亂指了一條路，叫道：“有三個賊往東小路去了，何觀察，快去追趕。”何濤領了人便往東小路上，宋江也跟著去。
行了盞茶功夫，宋江往北看，黑影裏不見了晁蓋，隻做失腳撲地，倒在地下。
眾土兵向前扶起，宋江道：“黑影裏看不見道路，失腳走下野田裏，滑倒了，閃了左腿。”
如此南轅北轍，哪裏捉的晁蓋去，眾人隻追了一陣，便回到莊前，已是四更時分。
宋江見眾人四分五落，趕了一夜，不曾拿得一個賊人，隻嘴裏叫苦道：“如何給府尹交待？”
何濤也是無法，隻得捉了幾家鄰舍，與那幾個不跟晁蓋走的莊客，解到鄆城縣裏來。宋江因閃了腿，朱仝護送他回烏龍院養傷去了。
縣衙時知縣一夜不曾得睡，正等回報，聽拿得人回來，連夜當廳訊問。
眾鄰舍道：“我們雖在東溪村住，但晁保正莊獨在村外，遠的離他有二三裏地，近的也隔了些村坊。他莊上常有使槍弄棒的人來，我等哪裏知他犯下什麼事？若要知他莊上事，除非問他莊上的莊客。”
知縣再問那幾個莊客，都說不知道，又把傷口給知縣看，道是自己不願意跟晁蓋去，被其所傷，幸好官兵來的及時。知縣便是用刑，他們畏懼吳用，仍是如此說，不由知縣苦惱。
就此時，雷橫使個眼色，引了時文彬來到後堂僻靜處，說道：“小可有個法子，不知相公可願意試？”
時文彬道：“你有什麼法子，快些說來。”
雷橫道：“把這個幾個廝們分開關押，與他們每個人單獨說，若是別人招了，他罪加一等，該流配一千裏的，流配兩千裏；該流配兩千裏的，發配沙門島。若是他招了，不僅無罪釋放，反而有賞。”
時文彬道：“若都沒人招，豈不還是白費力。”
“相公此言差矣，晁蓋供這幫廝們吃喝穿住，他們都不願意跟晁蓋去，可見都是不講義氣的。這些廝都怕別人說，自己吃罪，他們又沒機會串供。”