聖誕節前後對美國人來說，是生活節奏放慢，每個人都能安靜享受假期的一段時光，不過隨著聖誕節過去，新的一年到來，快節奏的緊張氣氛便再度歸來，工作又一次成為生活的主旋律。
世界的腳步剛剛踏入2009年，一場場風波便接踵而至，先是俄羅斯與烏克蘭的關係再次發生變故，因烏克蘭堅定推行脫俄入歐的外交政策，並極力申請成為歐盟的聯係國，在新年度的一月初，俄羅斯以烏克蘭拖欠燃氣費用且無法保障其天然氣全量過境烏克蘭為借口，中斷了向烏克蘭以及經烏克蘭輸往歐洲的天然氣供應。
此時的北半球正值嚴冬，類似烏克蘭以及歐洲大部分依靠俄羅斯天然氣取暖的國家，在這一波天然氣中斷的交鋒中深受其苦，整個歐盟天然氣價格暴漲，同時，也給原本就很不景氣的經濟造成了又一波沉重打擊。
就在俄烏發生燃氣之爭的同時，中東再燃戰火，以色列因遭受境外火箭彈的襲擊，再次對加沙地區采取大規模軍事行動，在這場持續不到20天的軍事行動中，共造成巴勒斯坦近1400人死亡，5000受傷，其中大部分都是平民。這一事件激怒了整個阿拉伯世界，阿盟向國際刑事法院提交控訴，要求對以色列采取製裁，並宣稱不排除采取進一步製裁行動的可能。
受此影響，此前持續暴跌的國際油價在極短的時間內迅速攀升，這一變故也沒全球經濟的複蘇蒙上了一層厚重的陰影。
除此之外，朝鮮也不安寧，就在新的一年剛剛到來的日子裏，朝鮮和平統一委員會發布聲明，宣布廢除此前與韓國達成的一切有關停止韓朝間政治和軍事對抗的協議，朝韓自上世紀五十年代結束戰爭以來，再次進入全麵對抗時期。
除了這些之外，還有鬧騰不休的伊朗，津巴布韋的霍亂，孟加拉國的叛亂，澳大利亞的熊熊大火等等等等，再加上傳的有鼻有眼的世界末日之說，總之，整個世界都不太平，似乎都在跟持續萎靡的經濟同氣連聲。
不僅世界如此，美國國內也是一樣，就在美國食品和藥品管理局剛剛就中國的食品安全問題提出指責之後，美國國內就爆出醜聞，經檢測，美國主要的花生醬供應商之一，美國花生公司一家下屬生產廠持續幾年內生產的產品，竟然被檢測出沙門氏菌。這則新聞一經公布，就引來全美大嘩，美國花生公司固然是遭受重創，大量相關企業也被陷進去難以自拔。
當然，陸續出現問題的，可不僅僅是美國花生公司這一家大型企業，除了陷入困境難以擺脫的美國各大車企之外，危機就像是癌細胞一樣，已經隨著房地產行業的崩潰，而蔓延到了經濟結構的各個領域。曾經的繁華都市底特律，已經開始走向死城邊緣，從來都不注重存款的美國人，上百年以來都一次開始節衣縮食，將盡可能多的盈餘存入銀行，以備不時之需。
或許是受到政府救援計劃的刺激，美國主要車企，尤其是通用公司與克萊斯勒公司的股票，在聖誕節前後出現了複蘇的跡象，連續十二個交易日，兩家車企的股價都有小幅度的回升，這種回升，帶動三大股指的局部反彈。
麵對這種局麵，社會輿論中出現了一種美國經濟即將全麵複蘇的論調，不過可惜的是，這種論調顯然是對行情估計錯誤。到了一月中旬，通用與克萊斯勒兩家公司的發言人先後表示，此前的政府援助金額遠不足以支持兩家企業扭轉逆境，若想兩家企業擺脫危局，美國政府至少還需要向其注入高達214億美元的資金。
兩大車企這一聲明的公布，瞬間引得群情大嘩，美國各大媒體上充斥著對兩家車企的批評，此後兩天，美國官方表明姿態，奧巴馬駁回了兩家車企提交的改組計劃，並公開宣布，若是兩大車企不能提供更深入的改組計劃，美國政府將可能選擇讓他們進入“破產保護”。
受這一消息的影響，20日紐約股市開盤之後，三大股指的跌幅迅速超過3，對於美國經濟可能已然進入複蘇階段的論調，瞬間被擊了個粉碎。
就在白宮拒絕接受兩大車企要求，不打算在他們提交更深入改組計劃之前，向其提供更多救援資金的當天，剛剛結束了夏威夷之旅的韓衝，恰好抵達華盛頓。
對所謂的美國經濟複蘇論，韓衝這個華爾街的專業人士可謂半點都不關注，因為這完完全全就是個悖論，且不說別的，單單是將整個美國經濟的複蘇希望與美國車企的轉危為安混為一談，就是徹底的錯誤的。