崇明殿內一片寂靜，兩個在殿內服侍的小太監大氣也不敢喘一下，看著皇帝和楚秋明、齊芸三個人大眼瞪小眼。
“你們的意思是，這場仗，咱們不能打？”皇帝抬了抬下巴，讓楚秋明回答。
楚秋明道：“回稟陛下，戰事既起，難免生靈塗炭，凡涉於此，都該三思而後行。”
皇帝倒是不屑地一笑，“三思而後行，你們兩個年紀加起來，都沒有朕的大，你們是在教朕做事？”
“微臣不敢。”
“不要再在朕的麵前說什麼不敢不敢了，你們的膽子，早就比天還大了，裝模作樣，讓朕心煩！別以為朕不知道，那梁國的毛頭小子為什麼突然要發兵，還不是因為你這個丫頭！”
齊芸原本頷首低眉，忽聽皇帝如此說，臉色一白，也不顧及什麼，抬了眼，看向皇帝。
皇帝看著齊芸一雙無辜的大眼睛楚楚可憐地盯著自己，“哼”了一聲，“朕在你們麵前是一而再再而三的忍讓了，難道你們還以為朕真的是老糊塗了不成！他既然點名道姓的要娶你，隻怕還是有什麼因由在裏麵的。”
齊芸轉了轉眼珠，跪下道：“陛下恕罪，微臣……”
“不必再說了。”齊芸本想坦白一年前為了保護觀槿而被困盛茲一事，可皇帝卻打斷了她，“你要說什麼，朕早已經知道了。你可知，你放走了梁國世子，朕為什麼沒有罰你？”
皇帝緩緩走到齊芸麵前，居高臨下地看著她。
齊芸愣住了。
“因為……陛下為了維護與梁國的表麵和睦？”
皇帝搖了搖頭，“你們以為，朕當真受不得你們半分威脅，麵對一切束手無策？”
楚秋明也愣了一下，看著皇帝將雙手背在身後，走到自己的寶座前坐下，他歎了一口氣，“朕又何嚐不知，大運出了一個齊芸，也該是一樁幸事？”
齊芸聽出了皇帝話語間的惆悵，緩緩抬起頭，看見坐在金龍寶座之上的，竟忽而變成了一個已近暮年蒼老疲憊的老人。
皇帝揉了揉自己的太陽穴，語氣變得和緩起來，“可惜啊，朕以天子的身份，為了你做了那麼多的讓步，可輪到你為大運作出一點犧牲時，你卻是絲毫不願意退讓半分。”
他這話說得悲涼，也讓齊芸心裏不好受起來。
楚秋明聽皇帝話語間對齊芸的失望，頓時緊張起來，他擔心皇帝突然反悔，又要逼迫齊芸嫁給梁皇，忙道：“陛下，微臣與齊芸對陛下忠誠無二，微臣也已承諾陛下，今日所失，來日微臣一定雙手奉上。”
“你又急了！”皇帝要在椅背上，偏著頭，臉上露出一個似笑非笑的神情，“楚大將軍為了這小女子，可是不知道急了多少次了！”
說著，皇帝對齊芸道：“他必然也是告訴你了，朕承諾他，當他將梁國那三州三十六城拿下之後，朕便給你們兩個賜婚。”
齊芸沒有回答，但臉上平靜的神情說明了一切。
“而今，便是他拿下這三州三十六城的大好時機，既是梁國主動開展，我們是不得已而應戰，因此不管此後結果如何，我們都是沒有錯處的。”