第四章 外國機智故事 50馬克?吐溫的故事
馬克?吐溫的淘氣讓媽媽一點辦法都沒有。這次，生氣的媽媽決定采用幹體力活懲罰他，讓他粉刷一堵牆。馬克?吐溫能完成這個令人頭痛的工作嗎?他是怎麼做的?
馬克?吐溫小時候很淘氣，經常逃學曠課。有一天，媽媽一離開家他就出去玩了，又沒有去上課。媽媽非常生氣，就給他安排了體力活，罰去刷圍牆。
那時馬克.吐溫還小，圍牆足足有3米高，讓一個小孩子去刷牆實在是為難他了。
無奈，馬克?吐溫隻好接過媽媽給的塗料和工具，在刷子上蘸了好多灰漿，隨意在牆上刷了幾下。可是他畢竟沒有粉刷經驗，刷過的部分和沒刷的相比，就像一滴墨水掉在一個球場上。馬克?吐溫坐在那裏垂心喪氣。
他的一個夥伴桑迪看見了，提了一隻水桶跑過來。馬克.吐溫就扯著嗓子喊:“桑迪，你來給我刷牆，我去給你提水。”
桑迪也不想去提水，聽馬克.吐溫這麼一說，有點動搖了。“還有呢，你要答應，我就把我那隻腫了的腳趾頭給你看。”馬克.吐溫看迪桑答應的不痛快，就加了一句。
馬克?.吐溫的腳指頭因為被一隻放屁蟲叮了一口，所以腫的很高。而放屁蟲這個名字，在桑迪眼裏，是非常奇怪的，而且他從來也沒有見過這種昆蟲。所以當馬克.吐溫說讓迪桑看他的腳趾頭時，迪桑終於經不住誘惑了，瞪著兩隻眼睛看著馬克.吐溫解開腳上包的布。可是，桑迪最後還是提著水桶拚命跑開了，因為他的媽媽過來了。
過了一會兒，馬克?吐溫又一個夥伴羅伯特走來，一邊走，一邊還啃著一隻又紅又大的蘋果，馬克.吐溫饞得直流口水。
突然，馬克.吐溫站起身，十分認真地刷起牆來，每刷一下，都往後站，打量一下效果，就像在欣賞一位大師的傑作。
“我準備去遊泳。”羅伯特說，“不過我知道你現在去不了。你得做苦力，對吧?”
“什麼?你說這叫做苦力?”馬克.吐溫高聲叫了起來。“要說這叫做苦力，那它正合我的胃口，哪個小孩能天天刷牆玩呀?”馬克.吐溫邊說邊賣力地刷著，似乎能從中得到無盡的快樂。
羅伯特沒想到刷牆也這麼有趣，在一旁看得入了迷，連蘋果吃著也不那麼甜了。
“嘿，活計，讓我來刷刷看。”
“那不行，這麼好的活，我可不能把隨便交給別人。”馬克.吐溫一口回絕了。
“這樣吧，我把蘋果核兒給你。”羅伯特開始向馬克.吐溫懇求了。
“我倒願意，不過……”馬克.吐溫把話說個半截。
“好吧，那我把這蘋果給你!這下總可以了吧!”
小馬克?吐溫終於把刷子交給了羅伯特，找了個陰涼地，津津有味地吃起蘋果來。羅伯特在一旁賣命地刷牆，似乎很珍惜這個得來不易的刷牆機會。
接著，一個又一個男孩子從這裏經過，起先都高高興興想去度周末，但他們在馬克.吐溫的勸說下，一個個都想留下來試試刷牆的感受。
這天下午，一麵那麼寬的牆被刷完了，盡管看起來有些像沒有上好色的地圖。不過馬克.吐溫很知足，很開心，因為他今天收到了不少交換物：一隻獨眼的貓，一隻死老鼠，一塊奇特的石頭子，還有四塊橘子皮。
智謀小天地
馬克?吐溫小時候很聰明，他先用 “欲擒故縱法 ”哄羅伯特給他刷牆，還心甘情願把自己的蘋果給馬克 ?吐溫吃。馬克 ?吐溫嚐到了這個辦法的甜頭，接著又哄其他的小夥伴一起加入了羅伯特的行列。最後馬克 ?吐溫一舉兩得，既粉刷完牆，又得到了許多意外的禮物。