第四章 外國機智故事 53金發公主
糊塗的國王愛上了自己的女兒——美麗的金發公主，並且一定要娶她為妻。金發公主見無法勸阻自己的父親，於是隻好扮成醜陋的女人離家出走，在路上她遇見了另一個國家的國王，她被帶回了王宮掃灰塵。究竟金發公主在王宮裏發生了哪些事情呢？
從前，有個國王，他覺得自己是最幸福的人，因為他有一個非常喜歡的妻子。他的妻子長著一頭金發，她的美貌在世界上是絕無僅有的。可不幸的是她病倒了，而且病得非常重。她臨死之前把國王叫到跟前說：“如果你想在我死後再娶一個新王後，答應我，一定要娶一個和我一樣美、一樣有一頭金發的女人。”國王答應了，王後便閉上眼睛死了。國王失去王後之後非常難過，茶飯不思，根本無心再娶。終於有一天，他的大臣們說：“不能再這樣下去了，國王一定要再娶一個妻子，我們也好有個王後。”於是，在大臣們的建議下，國王向四麵八方派出使者，尋找和已故王後一樣美麗的姑娘。可是全國都找遍了卻沒有找到，有時候找到一個非常漂亮的，又沒有王後那樣的金發。
國王和王後還有個女兒，長得和母親一模一樣，而且也是一頭金發。小公主一天一天地長大了，她的金發將她襯托得更加迷人。因此，這個國家的人們都叫這位美麗的公主為“金發公主”。國王看著金發公主，覺得她無處不似自己已故的妻子，因而對她產生了強烈的愛。他對大臣們說：“我要娶我女兒，她就是我前妻的再現。我再也找不到有誰更像她了。”大臣們大驚失色地說：“上帝是禁止父親娶女兒的。犯這樣的罪不會有好結果，而且整個國家都會遭殃的。”
公主知道父親的想法後更是震驚，可她希望能想辦法使父親改變主意。於是她對父親說：“在我答應你的要求之前，我必須得到三件衣服：一件像太陽那樣金光閃耀、一件像月亮那樣銀光四溢、一件像星星那樣明亮閃爍。除此以外，我還要一件鬥篷，必須是用上千種不同動物的皮毛縫製的。就是國王生活的這個國家裏的每一種動物都必須獻上一塊皮毛。”公主想：“這些都是不可能辦到的，他的父親也會知難而退，可以改變意了。”
但是，國王並沒有像公主想得那樣放棄了這個想法，而是吩咐手藝最巧的姑娘織那三件衣服……一件像太陽般閃耀、一件像月亮般流銀、一件像星星般璀璨；他還吩咐最優秀的獵人去捕捉每一種動物，然後取其皮毛縫製千獸皮鬥篷。等一切準備停當，國王叫人在公主麵前展開鬥篷，說：“你說的要求我都辦到了，我們明天就舉行婚禮吧。”
公主看到這樣做也沒有辦法讓父親改變主意，便決定逃跑。就在當天晚上，當人們都睡熟之後，公主從珠寶盒裏取出一個金戒指、一個金紡輪和一個金線軸，然後將父親給她做的那三件衣服物裝進一隻小匣子，用煙灰將手腳和臉塗得黑黑的，披上千獸皮鬥篷出發了。她不知道自己該往哪走，於是她隻是毫無目的的往前走。她走到一片大森林裏。她累極了，便爬進一個樹洞睡著了。
天亮了，太陽也出來了，公主還沒醒；到了中午了，她仍然熟睡著。這森林是屬於另一個國家的國王的，那天這位國王剛巧出來打獵，獵狗發現了正在熟睡的披著毛皮的公主。國王對跟來的獵手說：“去看看是什麼野獸躲在那兒。”獵人去了之後回來說：“有頭奇怪的動物在樹洞裏睡覺，身上的皮是上千種獸皮拚起來的，我們以前還從沒見過這種動物呢。”
於是，國王吩咐說：“一定要活捉，而且還要把它捆好讓我帶回王宮去。”獵手抓住了公主，公主驚恐萬狀地對國王喊道：“我是個被父母遺棄的可憐的孩子，可憐可憐我，把我帶走吧。”
獵手說：“醜東西， 我看你在廚房裏幫著掃掃爐灰還行， 跟我來吧。”
他們把公主帶上了馬車，把她帶回了王宮。獵手指著樓梯底下一間不透光的衣帽間對她說：“毛家夥，你就住在這兒吧。”從此公主被派到廚房扛柴火、挑水、掃爐膛灰、拔雞鴨毛、揀菜、掏爐膛……幹各種又髒又累的活兒。她在那裏度過了很長一段時間的悲慘生活。啊，美麗的公主，你現在都成什麼模樣了！
然而有一天，宮裏開宴會，公主非常想去看看。便對廚師說：“能讓我上樓看一看麼？隻在門外看看。”
“去吧。”廚師說，“不過過半小時你得回來掏爐膛灰。”
公主拿起油燈回到自己那間鬥室，脫下毛鬥篷，洗淨臉上和手腳上的煙黑，她的美貌立刻大放光彩。她打開小匣子，拿出那件金光燦爛的衣服穿上，走進宴會大廳。人們紛紛給她讓路，盡管沒人認識她，可都覺得她有公主的氣派。