第七章 為人類的發展做出巨大貢獻的發明 第十六節 平版印刷術的誕生
德籍捷克劇作家、演員阿?塞內菲爾德爾(1771-1834)原是一位法學家，因經濟困難不得不改行。他想自印自賣自創的劇本，但因印費昂貴而未如願，隻好終日冥思苦想如何由自己來印刷劇本。
一天，塞內菲爾德爾把母親的洗衣單據用蠟筆抄在一塊石灰石板上，以計算有關費用，但尚未算完就不慎把水灑在那石塊上。他偶然發現，蠟筆寫過字的地方並不沾水。他受此啟發，經過實驗研究，於1798年發明了石版印刷術，並於1801年取得專利。1818年，他出版了一本石印的教科書，1820年又用鋅版取代石版。他還進行過印刷、複製油畫的研究，但生前未能完成。
石版印刷是一種至今仍在民間使用的平版印刷，其後的膠印也是間接的平版印刷。此外還有凸版和凹版印刷。948年中國馮道的刻版和（1041-1061)年中國畢昇的陶瓷活字兩種印刷術是凸版印刷。1783年，蘇格蘭人H?貝爾用轉輪凹版印刷機進行網版印花是一種子凹版印刷，其淵源則是古代的金屬雕刻即"烏銀鑲嵌術"。