為了加快速度，路葉和阿褪騎上了馬。
沒有理會一路上遇到的小怪之類的。
趕了半天路，三人終於找到一個賜福點，準備在這裏先歇腳。
升起火堆，烤上肉幹和龜頸肉之後，阿褪拍了拍手起身。
一直被火烤著也挺難受的，她準備在周邊轉悠一下，看看這雪原的風景，從懸崖邊上眺望，還能看到那仿佛近在咫尺般的巨大的黃金樹，以及它腳下恢弘的王城。
阿褪轉悠著，沒過多久，她就遇到了在這冰天雪地裏的一個活人。
那人身穿盔甲，頭戴鬥笠，卻以雙手捂臉。
“請問，能叨擾一下嗎？”那人主動開口搭訕。
“奇怪，聽你的聲音，你也好像不是在哭啊，幹嘛捂著臉，”阿褪好奇的說，“你還好嗎？”
跟陌生人說話，阿褪向來會保持個數米的安全距離。
“不……您知道嗎，成王的道路上，是有代價的。”那人說，“如果我沒猜錯，來到學院的您，現在應該麵臨著做出犧牲的時刻。”
“犧、犧牲？”阿褪一愣。
“是的，成王的道路上，伴隨著犧牲。那可憐的女孩將投身火焰大鍋，焚燒自己，就為了讓您步上成王的道路。這情況真讓人不忍卒睹。”
投身火焰大鍋……
聽到這句話，阿褪立刻就聯想到了梅琳娜。
嚴格說來，梅琳娜現在就是自己的女巫……雖然不是指頭女巫，也不知道是否能完全替代指頭女巫的職責，但是阿褪心裏就是有種隱約的預感。
等自己和路葉拿到了瑪蓮利亞的大盧恩，進入了王城之後，黃金樹自我防護而生長出來的刺，作為女巫替代的梅琳娜會投身烈火之中……
“不提那女孩是否出於自願，您也隻有犧牲她一途。”眼前戴鬥笠的這個男人的聲音宛如毒蛇吐信，“否則想要燒掉黃金樹拒絕的刺，步上自己的道路，根本就是無稽之談。”
阿褪沉默了一瞬，壺頭罩裏的她緊緊咬住了嘴唇。
“事實上，之前在聽維克的故事的時候，她就已經意識到了這點。”
真可惡啊，明明自己已經努力不去關注這件事了，你幹嘛還要提起來？
“嗬嗬，梅琳娜又不是真的女巫。”阿褪冷冷的說。
這不僅是說給眼前這個討人厭的男人，也是說給阿褪自己的。
沒錯，梅琳娜不是真正的女巫，不可能擔任燒火的職責……
“如果是這樣，那就隻有一條險惡的道路可以走了。”
“什麼意思？”
“必定成王的褪色者啊，如果不想犧牲女巫，而步入王者之路，就請將我——夏波利利說的話牢記在心。請您朝黃金樹王城底下，地底的更深處前進。接著覲見三指與癲火，這樣一來，在受賜癲火之後，您自己就將成為火種，就不必再讓那女孩接受焚燒。”
受賜癲火……
火種……
這不就是維克的翻版？
“嗬嗬，哈哈哈哈，步上正統的王者道路，成為混沌之王，這才是您應當走上的道路！願混沌充滿世間！！”
這個叫夏波利利的男人舉臂高呼。
“我才不想變成那副瘋瘋癲癲的模樣……這話你還是跟別人說去吧！”
阿褪拋下了這句話後轉身離去。
雙手捂臉的夏波利利在原地呆了許久，竟然低低的哭泣了起來。
“嗚嗚嗚……多麼殘酷的人啊，竟然讓陪伴自己的女孩投身大鍋之中，比起這樣的艾爾登之王，還不如維持現在的情況，所有人都在這片土地上掙紮……”
“那麼，親愛的褪色者啊，為了阻止你，看來我有必要施加一些特殊的手段呢……等你們被消滅之後，我總能等待……啊啊，並且能夠等到，願意成為混沌之王的人！”
夏波利利抬起頭來，微微鬆開了手指，指縫中綻放出了黃色的癲狂之火。
淺談一下症狀吧，從學校回來之後，第二天渾身酸痛，身體很燙，眉骨很痛，鼻塞，鼻涕流個不停。在床上躺了一天，眉骨的痛消退了不少（這玩意兒疼起來恨不得把眼珠子扣了），但是還在流鼻涕，希望看到的人能夠好好照顧自己。
(本章完)
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