劉曄告訴孫權，自上次江東攻打合淝後，曹丞相已派張遼、李典、樂進率軍駐紮合淝。如果吳侯還想打合淝，可以洗洗睡了。
孫權怒道：“汝敢輕視吾江東豪傑？”
見孫權生氣，劉曄卻不慌不忙的說道：“非也。以吳侯之英明，何不取荊州，借助長江天險，與曹丞相隔江相望？”
孫權聽後默然。
取荊州，借助長江天險與曹操劃江而治是“榻上策”非常重要的一環，孫權連做夢都想取荊州啊，所以之前才會不顧盟約，攻打劉備。
劉曄察言觀色，知道孫權心動了，便宣讀曹操……哦不，宣讀天子詔書，封周瑜為江夏太守，程普為南郡太守。
劉曄道：“待李奇、劉備北上之時，吳侯可遣人襲其後，取南郡和江夏易如反掌。事成之後，曹丞相將割江南之地以封吳侯，到時候荊南四郡一鼓可平，願吳侯明察。”
最好的說辭並不是一味的討好，更不是謊言欺詐，而是我知道你需要的是什麼，而且我恰恰能夠給你。
劉曄深知這一點。
卻說周瑜在江夏失利，又折了呂蒙之後常有不服之心，時刻都在思索複仇之計。
今聞曹操借天子名義封自己為江夏太守，可以說是出師有名，動機十足了，便上報孫權道：“李奇希望我們攻徐州，而曹操希望我們攻荊州。以瑜之見，徐州利於陸戰，不利於水戰，非我們江東之兵的長處。就算取了徐州，亦難保守。不如先取荊州，與曹操劃江而治，充分發揮江東水軍的優勢，再圖後計。”
孫權道：“公瑾所言正合孤意。”
不過孫權也不敢玩大了，同時攻打劉備的江夏和李奇的南郡，不是他能玩得動的。
相比之下，自然是劉備的江夏更容易攻取。
可憐劉備還不知道，正樂嗬嗬的與諸葛亮商議北伐之計。
劉備親手給諸葛亮泡茶，說：“這是蜀中名茶青城雪芽，想來孔明先生也不陌生了。不知道為什麼，吾與孔明先生一見如故，有一種相逢恨晚的感覺。”
諸葛亮道：“亮亦久聞皇叔大名，不知道這次皇叔是否願意與吾主共襄義舉？”
劉備道：“吾與李益州相識多載，李益州曾在古城為官時，吾便欲與他共圖許都。現在李益州兵精糧足，備焉有不從之理。”
諸葛亮道：“我軍兵出江陵，直指襄陽。曹操必派兵救援。則皇叔可以趁著南陽郡的兵馬往襄陽調動時，攻之。”
劉備感動的都要哭了。
因為諸葛亮給他提供的作戰方案是李奇去吸引兵力，而劉備趁虛入南陽。不像別的盟友那樣，讓劉備先打南陽吸引兵力，而李奇卻趁虛襲擊襄陽。
這個方案也是李奇的意思：如果劉備能夠拿下南陽郡，那麼地處南陽南部的襄陽城則會陷入孤立無援的境地；
如果要讓劉備先打南陽，劉備願不願意先不說，就算劉備願意，曹操也是從更北的方向調配援軍，而不會從襄陽調配援軍。因為襄陽曹仁的死命令必然是防止李奇北上，而不是防劉備。所以就算劉備先打南陽，也不能起到吸引襄陽兵力的作用。