第八章 科技之光 第６節 我國何時開始製糖？
我國著名學者季羨林撰寫了一部對他來說是非常特殊的巨著－－《糖史》。這部書自１９８１年開始動筆，直到１９９８年，曆時１８年始成，全書共計七十三萬餘字。這是季羨林先生至今篇幅最大的一部著作。這部書共三編，第一編為國內編，由此可見，我國古代與糖是有著很密切的關係，那麼我國是何時開始製糖的呢？
一般來說，糖主要分為三種：麥芽糖、蔗糖和蜂蜜。而我國的製糖則是由麥芽糖開始的。《詩經·大雅·綿》中有“周原膴膴，堇荼如飴”的詩句，詩的意思是說，周人在西遷到了周原時，生活非常幸福，這裏的土地十分肥沃，即使野菜也象飴一樣的甜蜜。由此可見，在當時我國的先人就已經飴這種東西了。詩中的“飴”，就是一種以穀物為原料製成的澱粉糖，現在一般叫麥芽糖，也稱飴糖。因此有人認為，我國約在３０００多年前就已經開始製作麥芽糖了。此外，還有一種說法認為，東漢經學家鄭玄在注《詩經·周頌·有瞽》中“簫管齊備”句時說：“簫，編小竹管，如今賣餳者所吹也。”而所謂的“餳”，李時珍在《本草綱目·穀部》中解釋說：“飴即軟糖也，北人謂之餳。”由此，可以推斷出，最遲到東漢時，我國的製糖業已經相當發達了，已經達到了小販走行街串巷叫賣的地步了。
但是，還有人則認為不然，因為在北魏以前的典籍中從來沒有出現過製作麥芽糖的方法。而隻有在賈思勰的《齊民要求》中才最早出現了製糖的技術。所以，麥芽糖的製作，最早起於南北朝。
我國南方是種植甘蔗的重要地區。而蔗糖則早已成為我國的主要食用糖。由於地理優勢，春秋時期，楚國人就開始食用蔗糖了。楚國詩人屈原（也有人認為是宋玉）所作的《招魂》，中就有“靦鱉炮羔，有柘漿些”類的句子，其中所謂“柘漿”，也就是指甘蔗榨出來的甜汁，由此可以推斷出至少在戰國末期，楚國不但已經種植甘蔗，而且人們已經能夠懂得從中榨出甜汁來作為烹調食物時的調味品了。但是製作蔗糖始於何時，前人學者們根據史料研究，得出了兩種不同的觀點：一說始於漢朝，由《漢書·禮樂誌》中的“泰尊柘漿折朝醒”句得出。而別和說則認為當起於唐朝。近代學者則認為，我國在東漢末年已經能夠簡單製作蔗糖，直到唐時從外國引入行進技術之後，才能大量製作出較為純淨的白砂糖和冰糖。
而蜂蜜作為一種天然的產物，人們隻能是采集和深加工。我國在古代時便有可以采集蜂蜜的記載。古代將蜂蜜稱為“石蜜”、“木蜜”、“岩蜜”、“石飴”等。還是在《招魂》中，還有“蜜餌”一詞。所謂“蜜餌”就是指用蜂蜜和米粉揉成的米團。由此，有人認定，我國在春秋戰國時便能夠采集蜂蜜了。而裴鬆之在注《三國誌·吳主·孫亮傳》時引《吳曆》時說：“使黃門至中藏取蜜漬梅。”有人據此便認為，我國在三國時期便已經開始用蜂蜜浸漬食物了。所以，有人便推論，至少在魏晉時期，古人就能夠人工養蜂采蜜了。而又有人根據唐詩中的“紅露花房白蜜脾，黃蜂紫蝶兩參差”句認為，我國在唐時便可以大規模進行人工養蜂了。
［相關鏈接］梁武帝死前口中所喊的“蜜”
南朝梁武帝活了８６歲，在位４８年，可以說是享盡人間寶貴榮華，然而他的晚景卻非常淒涼。
侯景擁兵叛亂時，先背叛西魏，投向東魏。東魏像西魏一樣想將他招致朝中削其兵權，於是他便投靠了南方的梁國。於是東魏便向南朝梁發起進攻。梁武帝招架不住便與東魏相約將侯景除掉。但是沒想到情報泄露為侯景得知，於是在５４８年，他便向建康（梁朝首都）發起猛攻，篤信佛教，曾經四次舍身入寺的蕭衍向各路部隊發起勤王命令，沒有一個人聽命。後來，建康被陷，宮中糧食用盡，他餓得躺在床上動彈不得，臨死之前覺得口中發苦，想喝一口蜂蜜，於是便大喊了幾聲“蜜蜜蜜”，但是無人理會，旋即斷氣。