前言
故事發生在20世紀60年代末70年代初。
主人公冷東雪是一個幹部子弟，在經曆了家庭變故後，心理出現了障礙，日漸走向孤獨。父親冷管權被打倒並背著叛徒的罪名含冤離去，冷東雪也被下放到老家冷家屯接受思想改造。從此冷東雪更加封閉了自己。女同學謝靜雅一直追求冷東雪，在冷東雪下放後，不顧父母的反對，到冷家屯與冷東雪結為夫婦。冷東雪在憂鬱中接納了謝靜雅。然而，這是一樁不如意的婚姻。冷東雪並不愛謝靜雅，而是愛上了在公社宣傳隊的李紅梅。他與李紅梅超越了道德底線，導致李紅梅懷孕流產。因冷東雪優柔寡斷，不能決斷與謝靜雅的婚姻，李紅梅最終離開了冷東雪，而與冷家屯另一個青年冷東坡相愛。冷東坡在創作失敗後，思想迅速崩潰，鑽進了易學，李紅梅很失望地與之分手。
冷東雪最終找到了證據，能夠證明父親冷管權不是叛徒，以慰父親在天之靈。母親李玉琴四處為冷東雪的進城奔波，冷東雪落實政策進城當了工人。謝靜雅也頂替父親就了工。盡管家庭環境得到了改善，但是冷東雪與謝靜雅的關係沒有得到改觀，冷東雪還是下決心與謝靜雅離婚。