“陛下。”女仆敲響了伊莎琳的房門。
伊莎琳深呼吸了一下，一隻手按在別在身後的手/槍上，才緩緩打開門。
栗色卷發的女仆朝她露出甜美的微笑，“公爵大人吩咐我，將裙子給您送過來。需要我服侍陛下換衣服嗎？”
伊莎琳從門縫接過裙子，並沒有放鬆戒備：“……不用了，在外麵等我。”
換好衣裙以後，伊莎琳看向放在一旁的項鏈，將它緩緩拿起，戴在了脖頸上。
落地鏡中倒映出一位金發碧眸的少女，她身穿繁複華美的長裙，華貴的綠寶石項鏈襯出她美麗的眸色，流淌著細碎的微光。
就在這時，門又被敲響了。
“是誰？”伊莎琳問。
“是我，陛下。”塔索低沉悅耳的聲音在門外響起。
伊莎琳拉開門，看到金發公爵站在門口，他身穿純白襯衫和絲綢馬甲，手裏還拿著一雙精致的高跟鞋。
“我可以進來嗎？”
塔索垂下長睫，輕聲問。
伊莎琳朝後退了一步，讓開一個身位。
——現在要先穩住塔索，等拉結爾來了再考慮逃走的事。
“請陛下坐在椅子上。”
塔索走進房間，朝她微微垂首。
伊莎琳掃了一眼塔索手中的東西，便明白他想要做什麼。
她沒有遲疑太久，坐在了房間裏的天鵝絨扶手椅上。
修長手指探入她的裙擺之下，抓住了她潔白纖細的腳踝。指尖帶著絲絲冷意，動作卻溫柔到不可思議。
塔索半跪在他麵前，一雙長腿被剪裁得體的長褲束出緊繃而有張力的線條。絲綢般的金色長發披落在他肩後，長睫低垂，金絲眼鏡的細鏈低低垂下，銀灰色的眼眸專注而不含絲毫情/欲。
他為她褪下起居的拖鞋，指尖不經意間劃過她通透如玉的腳趾，清冷的掌心撫上她的腳背，另一隻手則拿起高跟鞋，細致認真地為她穿上。
“陛下，請…換一隻腳。”
金發公爵嗓音沉沉，仰起臉注視著她的雙眼，眸中仿佛沉淪著深淵的暗湧。
伊莎琳微抿唇瓣，將另一隻腳遞到塔索的指間。他修長的指節抵上她柔軟的腳心，緩慢地遊移了一下，才緊緊抓住她線條分明的腳踝，為她將鞋穿上。
他的指尖繞至她小腿後側，拈起純白的絲綢係帶，在她的腳踝上輕輕打了個結，才抓住她拉至小腿處的裙邊，為她將迤邐及地的裙擺拉了下來。
塔索戴上純白手套，以手扶肩，優雅地朝她鞠了一躬。
“陛下，我可以邀請您和我一起參加舞會嗎？”
“可以。”
伊莎琳緩緩起身，將手遞入塔索的掌心。
***
二人來到舞會時，大廳中已經有不少人，大多數是王城的貴族，還有一些商人和下院出身的議員。
塔索挽著女王的手，來到二樓帶扶手的平台上。現場頓時安靜了下來，紳士們脫下禮帽，女士們提起裙擺，朝女王陛下行禮。
“陛下有什麼話想說嗎？”塔索含笑看向女王。
“說太多正式的話，他們反倒覺得拘束。”
伊莎琳旋即抬起眼，“塔索，我有點餓了。”
“您中午就沒有吃飯。”塔索還惦記著這件事，“陛下，請隨我來吧。”
舞會的現場食物分量小而精致，同時也是為了女王的形象考慮，塔索將她帶到了一處單獨的房間。
“我來陪陛下用餐吧。”
伊莎琳微微頷首，坐在鋪著蕾絲桌墊的餐桌前，銀色的枝狀燭台上燃燒著燭火，旁邊還插著幾枝玫瑰。這並非正式用餐的長桌，而是更為簡潔溫馨的小圓桌，坐兩個人正合適。
此處遠離大廳的喧囂，空氣也比王城好上許多，清透的窗格外是幽深暗藍的夜幕，弦月與星辰猶如點綴其上的寶石。
女仆很快便將菜肴擺了上來。伊莎琳此刻正餓著，也顧不上什麼形象，大快朵頤起來。
吃飽以後，她仿佛才想起來一件事：“你莊園裏的飲食，味道其實很不錯，並沒有你說的那麼糟糕，為什麼總要來王宮蹭飯？”
“因為想時常見到您。”
塔索將眸光移向窗外，輕聲說道。
伊莎琳揉了揉耳朵，懷疑自己聽錯了。
[宿主沒有聽錯哦，愛德華·塔索對你的裏好感度比起之前有增加。]係統忽然插話。
伊莎琳：[增加了多少？]
係統：[裏好感度是保密的哦。]
係統：[不過他對你的表好感度，也從之前的40點增加到了60點。]