11月1日上午9時半，股市開盤，吊死鬼一行早早地來到了證券公司專為這次比賽安排的大戶室，四個人盯著屏幕，開始尋找最佳買點。
隔壁的趙天誠專用大戶室卻門窗緊閉，壓根就見不到人影。
趙天誠並不是不想早來，而是他被史密斯留住了。
在30日的簽約儀式上，肖峰的身影引起了史密斯的注意，他始終覺得在哪兒見過這個中國人。晚宴過後，第二天由校方和當地市政府安排，邀請國際著名投資大師前往川渝市大企業考察、講課，忙了一天，把這事暫時擱下了。
第二天清早趙天誠來送行，史密斯這才問起儀式上的那個私募基金經理是誰的事。趙天誠把肖峰的背景一說，史密斯頓時記起來了，幾年前，他在由美國化旗銀行舉辦的一次學術講座上見過肖峰。
聽到史密斯和肖峰有過一麵之緣，趙天誠也記起了之前對肖峰的懷疑。在肖峰來到川渝市後，他曾登陸美國主要投行的網站，通過蛛絲馬跡分析肖峰在美國的蹤跡，卻發現此人除了頭一年在化旗銀行工作過外，此後多年銷聲匿跡了。然而，他卻是以投資顧問的身份回到中國的。這事極不尋常。
史密斯在和美國化旗銀行淵源頗深，當即打電話給老朋友，協助查找肖峰的去向。最終發現，肖峰離開化旗銀行後，秘密進入一家量子基金，充當了一名不對外的基金經理。這下更激發了史密斯的好奇心，因為這家基金也是史密斯的死對頭。
他花了整整一個上午，托遍美國金融界朋友，最終得知了肖峰的真正去向。他經過這家量子基金特殊培訓後，回到中國注冊了一家名叫“朋山貴水”的中等規模對外貿易公司，然而，他的公開身份卻是京城私募基金經理。
趙天誠豁然開朗。“朋山貴水”，不正是“崩潰”兩個字的拆字嗎？十年後，自己因為在美國發現了大財團欲對神龍集團展開崩潰式的絞殺戰而身亡，沒想到“崩潰”行動早在十年前就開始布局。
出於謹慎，趙天誠並沒告訴史密斯他的真實想法，隻是推托對肖峰身份的好奇。將史密斯一行送到機場後，一個更宏大的計劃在心中成形了。
這次比賽，他不光要完勝站在吊死鬼身後的肖峰，更要從資金運作中，查清肖峰的真正實力。他已經知道，肖峰將會成為他的強勁對手，而肖峰的身後，是令國際社會談虎色變的大財團的巨大魔影。
輕鬆地摟著顧同彬瘦弱的肩膀走進大戶室，吊死鬼和猥瑣男正在隔壁專心致誌地分析著。趙天誠哈哈一笑，心說就憑你們這兩把刷子還用得著盯盤？真把炒股當炒菜那麼簡單了。
此次實盤交易比賽，為了防止股票價格被操縱，比賽雙方買賣的股票每五天公布一次，但每天公布當天交易的收益率情況。也就是說，當天買賣了什麼股票不公布，但當天的盈虧情況則及時公布。趙天誠知道，和證券公司聯係密切的刁副校長，隨時隨地都可以查閱兩個人賬戶的買賣情況。而身處暗中的肖峰，則隨時可以動用場外資金，將趙天誠買進的股票價格打壓下來。
但趙天誠不怕，因為他有秘密武器——顧同彬。小餅子是計算機天才，有膽量入侵世界上任何研究所而不被發現，侵入吊死鬼的賬戶偷看個股票信息，還不是小菜一碟？刁副校長煞費心機，可不知道顧同彬天天呆在公寓樓裏閑逛於全世界各研究所。
作為前世馳騁華爾街多年的高級投資顧問，趙天誠對肖峰和吊死鬼打的算盤了如指掌。不就是吊死鬼在公開賬戶上買入股票，肖峰通過幕後掌握的巨量資金拉抬股價獲利嗎？切，這種沒頭腦的事也想跟老子玩？打開電腦，他惡狠狠地敲擊了幾下鍵盤，買進一手股票。
“老子先跟你們開個玩笑吧。”他哈哈笑著自言自語道。
一手股票，為100股。他買進的這隻股票每股僅10元錢，這筆交易總共花了1000元資金。