這時候，狄仁傑等首輔大臣相繼離世，宰相班子很少再有比魏元忠更有威信的了，但對於武則天寵幸二張這件事，魏元忠卻表現得更為激烈，眼裏揉不得沙子，天生一個暴脾氣。
這件事再度引爆他與武則天之間的正麵衝突，幾乎讓九死一生的自己又死了一回。
在一次人事安排會議上，武則天內定張易之的兄弟、岐州刺史張昌期為雍州長史。既然內定，就不要拿到會上來民主集中了，可武則天還是把這件事拿到朝堂上征求宰相們的意見，這等於把球又踢給了宰相們。
一把手都定下來的事，拿出來討論不過是走走過場。宰相們也明白官場潛規則，都舉手表示同意。可魏元忠卻不買賬，既然是民主決議，那有話就不能憋著。他當時就說：“張昌期不配當長史！”
這一石破天驚的話，讓現場所有人都大為震驚，包括武則天在內。
武則天問他原因，他回答：“張昌期不懂政事，以前任職歧州，當地農戶都跑完了。雍州是京畿地區，事務重大，薛季昶精明強幹，應當由他來擔任。”魏元忠的話雖然不中聽，但說的卻是事實，句句在理。武則天隻得中止對張昌期的任命，放薛季昶為雍州長史。
武則天給足了魏元忠麵子，她還重用了他推薦的薛季昶，讓薛季昶做右禦史台諫議大夫，充山東道防禦大使，節製幽、滄、瀛、定、桓等州諸軍，以防突厥。
這讓魏元忠產生了錯覺，他認為自己在武則天心目中是無人可以取代的神話。所以他一不做二不休，繼續向武則天麵奏：“我魏元忠蒙皇上和先帝看得起，屢受皇恩。今天武皇讓我位極人臣，當上了宰相，我壓力很大，感覺肩上的擔子更重了。令人慚愧的是，自己始終沒有盡到一個宰相的責任（盡忠死節），讓一些小人親近皇上，這是我的罪過啊！”
武則天和大臣們心裏也都清楚，魏元忠這句話的矛頭直指武則天身邊的那兩個跳梁小醜。這已經不是魏元忠第一次這麼做了。
當初魏元忠還是洛陽長史的時候，就沒把張氏兄弟當盤菜。當時洛陽縣令張昌儀仗著是張易之、張宗昌的弟弟，每次到都督府都直接往長史的辦公室闖。
魏元忠當了洛州長史後，張昌儀還想這麼囂張，結果被魏元忠當麵嗬叱出去，讓他規規矩矩地到院子站著聽候指示去了。
有一次，張易之的奴仆在街頭行凶，被魏元忠抓到，直接就給亂棍打死了。當年尚且無懼二人，如今當了宰相之後，就更沒必要怕了。
張易之兄弟見魏元忠瘋狗似的咬住他們不放，更拿出了“盡忠死節”的架勢要和他們死磕到底，別看兄弟二人活得瀟瀟灑灑，讓人妒忌，可誰又能真正了解他們的感受，在無限風光的背後有著深刻的危機感。他們的風光來自於武皇，這時候的武皇已經八十歲，說不準哪天兩腳一蹬，就把兩個人撂在這裏了。如今武皇還健在，魏元忠這個老兒就有生吃他們的心。可以想象，一旦皇權易手，他們會死得很難看。
他們心裏也清楚，不光大臣們有生吃他們的心，就連李唐皇室和武家人也不會放過他們。
魏元忠一方麵是宰相，另外一方麵還是太子左庶子，也就是東宮的官僚，跟太子關係不錯。二張兄弟在前麵通過武則天的手間接殺死了太子的一雙兒女，算是把太子得罪透了。那麼太子一旦當了皇帝，魏元忠是他東宮的官僚，肯定接著還得當宰相，到那時候君臣兩個都看不上我們哥倆，我們這日子還怎麼過啊。所以呢，幹脆製造一個案子，把魏元忠給拖進來，順便也把太子拖下水，一箭雙雕。
張易之兄弟決定先出手，不然到時候就隻有被別人幹掉的份兒了，他們決定借武則天之手先除掉魏元忠。魏元忠並不是那麼好除的，有智慧、有功勞、有資曆，還有兩次在鬼門關前打轉的經曆。既然台麵上除不掉他，那就在台麵下想辦法將其鏟除。