第六章
宮本魁騎在馬上，一邊趕路，腦海中一邊閃現著第一次上任時的整個場麵。兩年過去了，工作順利，鹿場也興旺起來。可是，他做夢也沒想到兩隻豹子能跟自己作對，使兩年的心血白費了……暴雨過後的林區，晴空萬裏，陽光燦爛。山穀中靜悄悄的，既聽不到鹿鳴，也聞不到熊吼，隻有麻雀、鬆鴉、杜鵑和柳葉眉等驚慌失措地在峽穀中飛過。山根路旁，不少的樹條子上還掛著一綹一綹的枯草，這是山洪退後留下的痕跡。百年不遇的山洪，給林區的生產和生活造成了巨大的損失。公路兩旁，處處是山包，沒有車輛也不見行人。從野豬嶺到老鶴林，來來往往，宮本魁不知道往返過多少次了，但哪一次也沒有今天苦惱和沉重。突然，兩隻梅花鹿從密林中鑽了出來，大白馬一驚，精神了起來。兩隻梅花鹿調頭就跑，並不停地叫著。眨眼之間，就消失在了密林深處。拐過山包，老鶴林就到了。盛夏的早晨，狩獵隊聽不見狗咬，也聞不到雞叫，顯得有些沉悶。於寶坤家在屯子的東邊住，離辦公室不遠。宮本魁騎在馬上，遠遠就看到了於寶坤的房頭。
幾條大狗聽到了動靜極不情願地抬了抬眼皮，一見是熟客，便晃了晃尾巴，又進入了夢鄉。於寶坤的獵狗個大、凶猛、戰鬥力特強，一般的野獸聞到其吼聲，夾著尾巴就逃。尤其是“天驕”和“天王”這兩條狗，比牛犢子還大，粗腿大腦袋，眼珠子血紅。野豬打怵，群狼見了也會繞著走。這次征戰豹子溝，這兩條大狗就首當其衝了。宮本魁早就說過：“我說老於啊!這兩隻大家夥就換防野豬嶺啊!它倆去坐陣，咱們鹿場就會安然無恙嘍!”於寶坤死活也不肯答應：“不是老朽自私，難以割愛，而是一刻不見它們我就六神無主啊!去不得喲!但工作需要，鄙人還是會鼎力相助的。別說是愛犬，就是老朽也可以在養殖場常駐嘛!哈哈哈!宮大隊長，這可是老朽的肺腑之言喲!”
既然主人舍不得，考慮到他的難處，宮本魁也就打消了這個念頭。此刻宮本魁翻身下馬，拴好了牲口，於寶坤的兩條大狗就晃動著尾巴迎了上來，用無聲的語言在打著招呼。宮本魁步子沒停，邊走邊撫摸著它們的腦袋說道：“你們倆易主，在鹿場安家，該多好啊!”話音剛落，一位老太太就迎了出來。她用手上的毛巾拍打著灰塵，看了一眼宮本魁，就亮著嗓子高聲地問道：“喲!來客人啦!你找誰啊?”老太太有六十多歲，大腳，灰發，皺紋縱橫，目光和藹。老太太忽然興奮地問道：“如果我沒有猜錯的話，您就是狩獵隊的宮大隊長吧?”宮本魁急忙點頭說道：“我叫宮本魁，是來找於隊長的，您是……”“喲嗬!果真是宮大隊長啊!怨不得一大早，還沒起來，我這眼睛就一個勁兒地跳，原來是貴客臨門，快請進、快請進!老頭子，來貴客啦!”出於禮貌，宮本魁並沒有跟著老太太進屋，而是留步於門外，等待著於寶坤起床。宮本魁在門外等著，一邊吸煙一邊想著心事。那時他才來老鶴林不久，一次出去辦事看見狼群圍攻一個挑擔子的老頭。“不好，趕快救人!”來不及多想，他在馬屁股上狠狠地拍了一掌，直奔著狼群衝了上去。可是奇怪了，他在馬背上模模糊糊地看到，老頭兒扔下了扁擔，眨眼之間，圍攻的狼群就四處逃難了。他有些納悶，沒有援兵也沒聽見槍響，餓紅了眼的野狼怎麼就會放棄目標，逃走了呢?到了眼前，勒馬一看，那老頭是於寶坤。於寶坤手扶著扁擔，臉色通紅，眯縫著小眼睛，微微笑著。雪地上放著酒壺，宮本魁坐在馬上就聞到了酒味。再看對方敞著懷，在寒風中臨危不懼。狼群早已無影無蹤了。
宮本魁收起短劍，迎著寒風問道：“於師傅!剛才的狼群，怎麼都嚇跑了呢?”於寶坤不無炫耀著說道：“喲嗬!是宮隊長啊!”他又看了看周圍，“都跑啦，兵不厭詐唄!老朽乘酒興還真打算跟它們玩玩呢!老朽用李鬼真的嚇跑了李逵!北大荒的狼群，平時挺凶，關鍵時刻還是沉不住氣!宮大隊長您略遲了一步，沒有看到它們多麼狼狽。哈!哈!哈!一場好戲，您沒有眼福喲!”宮本魁滿頭霧水，又是滿腦子問號。他下馬後認真地問道：“於師傅，什麼兵不厭詐?誰是李鬼?誰又是李逵?您能不能告訴我，您用的是什麼妙計把野狼嚇跑的?於寶坤看了看四周，對宮本魁小聲說道：“宮大隊長，您是政府派來的，剛才又是置生死於不顧來搭救老朽，對您隱瞞，於某良心不忍啊!好吧!不怕你笑話，我就再演練一遍。”說著他就擰開壺蓋，雙手抱著，嘴對嘴兒，咕咚，咕咚一陣狂飲。喝完後，他便把酒壺放在了雪地上，用手背抹了抹嘴角。於寶坤緊閉著雙唇，口裏嘎吱嘎吱地山響。暮色籠罩在曠野上，牙齒的聲音，連宮本魁也感到了恐懼。再看老於，眼珠子賊亮，腮幫子上的肌肉也急速地跳動著。