第九章
進軍七鬼峰下麵的豹子溝。不僅僅是野豬嶺鹿場，而且是整個狩獵隊，全體動員，強中選強，選拔了兩名炮手——一名是獨眼龍崔彪崔大胡子，另一名就是小興安嶺久聞其名的女中豪傑黑牡丹宋麗萍。
夏天不宜狩獵，進山十有九傷，其他炮手，就算於寶坤嘴皮子磨破，人家也不會來的。宋麗萍呢，是於寶坤的幹女兒，義父發了話，她頭拱地也得來。有宋麗萍表態，崔彪崔大胡子就更好說了。兩個人正熱戀著呢!宋麗萍去爬刀山，崔大胡子也不會猶豫的，更何況，於良子剛剛從農村來，先走一步，已經到了鹿場。第二天八點鍾剛過，濃霧還沒有散去，頂著露水，於寶坤、宋麗萍、獨眼龍崔大胡子、於夫人關大格格，四個人就晃晃悠悠地爬上來了。關大格格屁股下麵騎著他們家的那隻犴達罕，尚沒有露麵，院裏的獵犬就狂叫了起來：“汪汪汪!汪汪汪!汪汪汪!”既是通報，也算是歡迎。與昨天相比，宮本魁在精神上不再是那麼苦惱了。麵對現實，生活是第一位的。再說了，被開除黨籍者也不是他自己，軍委機關，他僅僅是小菜兒一碟，資格比他老，職務比他高，少將、中將，總部到軍區，到兵種，到各大院校。也是大有人在呀!你覺著心酸委屈，別人的日子，難道就好過了?翻了一宿烙餅，天亮才睡了過去。
聽見狗咬，知道是炮手們來了。他下地穿鞋，奔到門外，強作歡顏打招呼道：“喲，於隊長，於嫂，你們都來啦!”笑容擺在臉上。炮手來了，懸著的心情也才真正落到了實處。炮手就是炮手，他們與鹿場是談不上什麼責任和義務的。於寶坤第一個答腔，一手握煙袋，一手替老伴兒牽著那頭再老實不過的犴達罕：“嘿!起了個大早，趕了個晚集!野豬嶺上這道兒，是真不好走啊!”到了跟前，小心翼翼，非常殷勤地把於夫人從牲口上攙扶了下來，“怎麼樣？我的夫人，修身養性，是個好去處吧?”
關大格格大概這是第一次騎這種牛不是牛、馬不是馬、非驢又非鹿的“四不像”吧?她扭動著腰肢，悠了悠兩腿，這才一手扯大襟，一手打眼罩，把野豬嶺鹿場仔仔細細地看了個遍。然後指著懸崖頂上的那塊比兩間房子還大的飛來石：“喲!好家夥!你瞅瞅!那塊石頭，真讓人眼暈哪!晃晃悠悠的，真要軲轆了下來，鹿圈這小屋，還不得給砸麵糊了呀!”於寶坤導遊一樣，揮舞著大煙袋，得意揚揚介紹著說道：“夫人!看見了吧，這塊石頭，就是史書上記載的飛來石呀!當然，也是野豬嶺的標誌嘍!順石頭往上爬，不招彎，四十裏地，就是七鬼峰啦!不害怕累，都走啦，我陪你爬上去看看，站在飛來石上，再看七鬼峰，像遠海看景，那才是一絕哪!奉天、新京，大人孩子，誰不知道七鬼峰啊!啊?滿洲國那陣……”見夫人狠狠地瞪了他一眼，話沒說完，就伸著脖子，匆匆忙忙地咽了下去。
關大格格知道自己的身份和地位。狠瞪了不知趣的老伴兒一眼珠子，收回目光，看著宮本魁說道：“他大哥!他嫂子哪？還有孩子？喲!”誇張式的把眼珠子瞪得老大老大的，一臉的驚詫：“他大哥!你!一宿的光景，腦袋上的頭發就又白了這麼多呀!”然後又喃喃地茫然不知所措地說：“伍子胥過昭關，也沒有他大哥你頭發白得這麼快呀!”說著，匆匆幾步就奔了過來，拉著宮本魁的大手，又是撫摸又是搖晃，關切中嘴裏頭繼續地念叨著：“唉!他大哥!你可千萬別想不開呀!老鶴林，還有這鹿場，老老少少，都指望著你啊!老天爺哪!才一宿的功夫哪!你一下子老了就有十好幾歲哪!啊?”說著，本能地也是自然地，揉了揉眼睛，淚珠就一顆接一顆地滾落了下來，順著大襟，落在了地上。宮本魁說了實話，麵對長者又是女性，他沒法兒隱瞞：“昨天，管局送來一份文件，文件宣布，我被開除黨籍啦!”他嗓子沙啞。“黨籍”二字，幾乎是吼著喊出來的。關大格格不懂政治，也不關心政治。也許是政治上的原因，她一輩子都抬不起頭來，因為比別人體會得更深，刻骨銘心，麵對政治，除了麻木和呆傻，她再也不敢吐露出半個字的“是”與“非”了。於寶坤聽清楚了，長時間地無語，不管是同情還是惋惜，目光和表情，是沒有絲毫變化的。
路遠疲勞，剛一進院，宋麗萍和崔彪崔大胡子就坐在軲轆圓木上，邊休息邊撒摸著鹿場的風光和設施。聽說宮本魁被開除了黨籍，條件反射一般，宋麗萍“砰”地一聲就站了起來。她非常吃驚，一臉的詫異，目光茫然。張著嘴巴，半天一個字也沒有吐露出來，好一陣子，才無聲地嚅動著，手拄獵槍，很沉很沉地又坐回了原地，她是小興安嶺炮手中的知名人物。奇特的人生經曆，使她對敏感的政治，不宜熱情也不可能疏遠，盡力回避，不涉足的就盡量不去涉足，糊裏糊塗地栽跟頭，對老百姓來說就太犯不上了。尤其是對她們來說，政治上的威脅，並不比猛獸遜色多少。沒卵子找個茄子滴溜著——可不能沒事找事兒啊!宮本魁的話，獨眼龍崔彪崔大胡子也聽到了。他與別人不同，張嘴就來，沒心沒肺的，見別人不吱聲，情緒壓抑，他反倒來了精神，灌了一口小酒，擰上壺蓋，不在乎地說道：“操!開除能咋的!又他媽的不當飯吃，不當酒喝，開除了就開除了唄!”然後打了個酒嗝，“我還以為多大的事呢!當年……”話沒說完，就被宋麗萍結結實實地掄了一巴掌，“叭!”語言比巴掌更有幾分力度：“閉上你的臭嘴，你還是個人哪!也不搬塊豆餅照照，賣狗皮膏藥的，哪兒都有你呢!”獨眼龍頓時滅火，像沙灘上的魚兒，幹尬巴嘴唇卻沒有了動靜。
因為崔彪崔大胡子知道，給宋麗萍個麵子，對今後的生活會大有好處。戀愛期間，打是親罵是愛呢!更何況，黑牡丹的功夫也是人所共知的，如果真由著性子來，繼續吃虧的很可能還是自己。想到這兒，他撫摸著腮幫子，除了傻笑再沒有什麼表示。關大格格以長者的身份，安慰加上了開導，再三再四囑咐他說道：“他大哥!俺是個女人，又來自農村，黨裏麵的事，俺不懂。不過啊!還是那句話，你得想開，身子骨要緊哪!狩獵隊的老老少少，可都指望著你哪!唉!都是苦命人，橫地壟拉滾子——一步一個坎喲!”說完，抽身進屋，找陳桂蘭和小媛媛說話去了。
宮本魁看著女人，心裏頭很溫暖。炮手們來了，蹚著露水，又起了個大早，現在就等著他發號施令，進軍七鬼峰，掃平豹子溝，為死去的鹿群報仇，為活著的鹿群創造一塊平安的樂土。雖然自己被開除了黨籍，可是在眾炮手的心目中，宮本魁仍然是大夥兒的決策者和主心骨啊!扒了黨皮，但狩獵隊隊長的職務還沒有撤吧?鹿場的場長也沒人來取代啊!開除黨籍，是組織上的決定，但不能因為情緒上的波動而影響了工作，工作失誤，造成了損失，就不僅僅是思想意識方麵的問題了，要追究刑事責任，以犯罪分子論處。可是，這次進軍七鬼峰，是與殘忍又暴戾的猛獸打交道，情緒不振、精神萎靡、意誌上頹廢，怎麼能取勝?獵場就是戰場，猛獸就是敵人，你死我活地較量，不是魚死就是網破，不能取勝肯定就是慘敗，慘敗必然死亡。說穿了，精神不振就等於去送死。獵人飲酒，關鍵時刻就是為了振奮自己的精神啊!可是自己的精神呢?不在酒精，而是在黨旗、黨章和黨籍上，為了替炮手負責，替鹿場的生靈負責，替自己的老婆孩子負責，宮本魁決定，借借黨旗，振奮自己的精神，並非自欺欺人，而是一種執著的追求和向往。不管別人能不能理解，不管嘲弄還是背後的揶揄。想著，他返身進屋，打開箱子取出一麵紅彤彤的黨旗，釘在門板上，當著眾人再舉起了舉頭……
宮本魁的舉動，工友們讚成，炮手們也給予了支持。凝聚人心，尤其是出征以前，這一舉動人人都給予了首肯。獵人是軍人，炮手就是戰士。兵貴神速，名義上是偵察，事實上是去決戰啊!整裝待命，剛要出發。於寶坤來了，他走到宮本魁的麵前，小心翼翼地打開一個布包。托在掌上，語重心長地眯著眼睛說道：“宮隊長!這是兩根虎須，還是老朽五年前從莫氏那兒討弄來的，關鍵時刻，拿它在狗鼻子上蹭蹭，靈驗與否嘛!您試試就知道嘍!”“啥意思?”宮本魁有些困惑不解。“精神作用!”於寶坤肯定地說道，“關鍵時刻，炮手靠的是精神，精神作用，低不可估。獵犬也是同樣啊!老虎是山神爺!山神爺的威力，豈能是狗們所比?狐假虎威，這個典故你也許知道吧?老朽送你虎須，大概也就是這個意思吧!豹子是貓科，天敵極少，除了老虎，其他動物很難把它降住。我在狩獵隊十幾年啦!這兩根虎須，還是鄂倫春炮手送我的禮品哪!據莫氏哥們兒說，關鍵時刻，靈驗得很哪!今天我送你，七鬼峰下，你可以試驗嘛!區區毫毛，即使是無利，也不會有害吧!啊?”宮本魁鄭重地收了起來。
茫茫林海，財富無窮，奧妙也是無盡啊!一物降一物，這不是迷信，而是一門科學。科學這東西，是不應該懷疑和否定的。尤其是自然科學方麵，實踐多年，也仍然是知之甚少啊!眾人相送，讓宮本魁最受感動的是於寶坤借他的十三隻大獵犬了。“天王”、“天霸”、“黑虎星”、“滾地龍”、“草上飛”、“拚命三郎”、“老太太”、“老蒙古”、“長毛子”、“大白臉”……十三條狗，都有自己的特色和名字。天王、天霸，體重八十公斤開外，比牛犢子還大，前腿石柱子一樣，追趕野豬，一撞就是一個跟頭，叫聲沉悶：“汪——!”山穀顫抖，狼群和狗熊，聽到吼聲就會遠遠地躲開。關係再好，想借他的獵犬也沒有門兒。今天，為了野豬嶺鹿場的安寧，為了去豹子溝旗開得勝，十三隻獵犬都奉獻出來了。特別是那隻藏獒一樣的黑虎星，全身油黑，從頭到尾不見一根雜毛。黑虎星雄壯、剽悍又聰明，所有的獵犬，隻有黑虎星，單個兒敢與黑瞎子較量，勝敗不分，久而久之，茫茫林海就殺出了它黑虎星的威風。