久居深山，炮手們都知道，飛禽中烏鴉是最聰明、最狡猾、最貪婪、卑鄙的高空敗類。發現受了傷的動物和人類，它們就哇哇地叫喚，不敢進攻也絕對不肯放棄，它們會遙呼喊叫，像人類傳遞信息那樣把遊動著的狼群喚來。讓豺狼把傷者咬死，然後它們和豺狼共享美餐。習慣成自然，久而久之，林子下麵的群狼就專門盯著空中的烏鴉，根據空中引導，在地麵上找到重傷的動物……突然，宮本魁看到，剛才孤豬隱身處的那塊龐大的青褐色的岩石上，有動物在晃動，大腦袋，長身子，好像是野豬又仿佛是一隻豹子。他以為是看花了眼，思想上的作用。可是用力眨巴了幾下眼睛，那隻動物還在。麵對西方，尾巴似乎也晃動了起來。他感到茫然，全身也不由地一顫，掏出獨筒兒望遠鏡，調了一下焦距，剛放在眼上就不由得“啊”了一聲。頭皮發麻，根根汗毛均直豎了起來。怎麼會呢?怎麼會呢?清清楚楚還是那頭野豬，一隻眼睛，滿頭是血，失去了獠牙，肚子刨開，全身都血紅……恐慌又疑惑，冷汗滾滾，氣喘籲籲，握著望遠鏡的大手也情不自禁地哆嗦了起來。宮本魁情不自禁地“啊”了一聲，宋麗萍和於良子都察覺到了，包括獵狗，也昂著腦袋支愣起了耳朵，左右瞭望尋找著敵情。宋麗萍不以為然，照樣盯著火光，兩手托著下巴，目光如注，眉頭上大寫著一個“川”字。於良子忍不住了，兩手拄槍“忽”地就站了起來，伸著脖子驚恐地問道：“宮、宮隊長!什、什麼東西?你，看到了?”說完，不由地顫抖，大嘴也張著。
宮本魁沒有回答，收起鏡子仍然盯著那個山頭發呆。他是軍人，曾經是大校，盡管被開除了黨籍，但自己承認仍然是一名唯物主義者，不信迷信，更不信什麼魔鬼。可是……不遠處，岩石上麵的孤豬又怎麼解釋?物質的、真實的，清清楚楚就在那兒站著；挺胸昂首，目視著殘陽。再舉望遠鏡，透過光學鏡片，孤豬和看到的那隻黑豹子、馬鹿“拿破侖”一樣，都有一種刺眼的又不很清晰的，隱隱約約彩虹般的——橙、黃、綠，三種顏色的霞光，變幻著在閃動。離開鏡片一切又消失，僅剩下那個輪廓，模模糊糊，似隱似現……見於良子目瞪口呆地在看自己，宮本魁握著望遠鏡剛要張嘴說：“烏鴉和老鷹，沒有什麼!”可是沒有等他開口解釋，宋麗萍就毫不猶豫地答道：“這兒是七鬼峰，有什麼大驚小怪的!”她仍然像一尊女神，手托下巴，盯著火光，姿勢都沒變。盡管沒有表情，但口氣中卻充滿了責怪，潛台詞是：還老抗聯呢，這點兒常識你都不懂?
七鬼峰周邊的異常現象，狩獵隊的炮手誰不知道?就你宮本魁，老抗聯戰士了，還這麼大驚小怪的……沒勁。死豬複活，全身有異彩，老鶴林的炮手們屢次都見過。說這是食用了一種中草藥，馬鹿、梅花鹿、黃羊、麅子、金錢豹、野豬、老狼等等。食用者均能延年益壽，死而複生，肉體不爛，靈魂也會永恒，這種中草藥暫時還沒有覓到，可是動物的這種超自然的異常現象，他宮本魁是多少次親眼目睹，梅花鹿、老豹子，還有這頭大孤豬……據說這種中藥材遍布於小興安嶺，哪兒都有，近似人參，綠葉、紫花、黑果、黃莖。莖上有毛，毛尖刺手，多長在陰坡的高處，石砬子的頂上。砬子越高，這種植物就越容易覓到，有人叫它是還魂草，有人稱其是長生果，因為石砬子的頂部均鋪滿了厚厚的鷹糞。這種草粒是非鷹糞不宜生長的。老鷹又是食肉性的猛禽，老鷹能飛上去的砬子頂，人類望峰莫及，其他動物也是很難攀登的。
關於七鬼峰、九妖洞、豹子溝；關於老白山、黑瞎子溝、死人湖，令人神往。也是多少代人關注的焦點和目標。日本鬼子在附近地區多人失蹤，勘探到了特大金礦，就是找不到它的出口和邊界線。孤豬和金錢豹橫行，東北虎的嘯聲也能清清楚楚地聽到，但獵虎獵豹者死傷無數，漢民中的專業炮手不說，僅鄂倫春獵人，父子夫妻同行，多少個家庭在這附近失蹤?鄂倫春獵手基本上都在黑河地區的遜克縣居住，嘉蔭縣烏啦嘎勝利村也有一個部落。他們經驗豐富，盡管屢屢敗北，但仍然對七鬼峰上的豹子和老虎垂涎三尺。特別是老鶴林中心狩獵隊的莫文生、莫文財哥倆，遠離他們的民族，其目的就是有朝一日，以近水樓台的先決條件，對七鬼峰上的猛獸一口口地獨吞。於寶坤說了：“莫家哥倆是油鹽不進哪!說死了也不肯幫忙。等著吧，入冬下了雪，不用動員，他們也會出兵的!”宮本魁收回目光，思緒也回到了現實，摘下酒壺，沉甸甸的，看著於良子和宋麗萍：“吃飯吧，餓了一天啦!”說著，仰脖子咕咚咕咚地灌了兩大口酒，遞給良子，“喝，吃飽了好休息。”又對宋麗萍：“妹子，喝兩口吧?事情過去啦，身體要緊啊!”
宮本魁很懷念崔大胡子，那年來狩獵隊報到，初次見麵，印象就很深。人是有些粗魯，但他的槍法也是屈指可數啊!英雄惜英雄，好漢敬好漢。崔彪崔大胡子突然死去，宮本魁比任何人都感到難過和惋惜。進軍豹子溝，他可是最得力的助手和夥伴啊!於良子打開獵包，取出酒壺和特意加工的野豬肉塊子，一樣一樣，移送到宋麗萍的麵前，看著對方吃力地說道：“大姐!吃、吃飯吧!明天還得進、進溝呢!”於良子今天才認識了父親的這位幹女兒。又是同時出征，內心自然就有些好感和敬意。特別是她一路上的嗬護，使良子感到由衷的溫暖與欣慰，因為愛戴，就情不自禁喃喃地說道：“唉!奶奶不讓我狩獵。唉!我，真後悔，不該來，豹子溝呀!唉!咱們回，回去吧!明天……找上‘天王’和‘天霸’!”話音剛落，長時間不動，像泥塑一樣的宋麗萍就來氣了。
本來就平伸著的右腿，腳尖一擰，腳根輕磕，腹部略收，上半身沒動，酒壺和飯包就飛了起來，“嗖!嗖!”黑暗之中，酒壺和飯包飛出去了老遠，不等落地，又狠瞪了於良子一眼：“啐!窩囊廢!”盡管聲音不大，但目光和語氣，均流露出她的輕蔑和憤慨。火光映照著她的黑臉，氣憤卻使她的眉毛一根根都立楞了起來。於良子討了個沒趣，張著嘴巴好一陣子臉紅。獵場就是戰場，戰場上的逃兵，是最讓人蔑視和痛恨的，沒有骨頭，都不如一隻賴狗。宮本魁一邊喝酒一邊關注著兩個人的對話和動作。因為身份不同，他始終對黑牡丹宋麗萍沒有多少好感。狂妄、霸道、粗野、低俗，亂搞兩性關係，而且每一次都是她主動出擊，武力脅迫人家為她服務。
盡管宮本魁沒有見到，但謠傳中卻是有名有姓，有鼻子有眼的。不過他是隊長，地位和身份，都不允許他去輕信和盲從，即使是頭午在飛來石旁邊的動作。他也能容忍與接受，未婚女人嘛，身心健康，自然有這種欲望，況且又是在戀愛期間，就是出格，也不算過份。尤其是剛才的腿上功夫和她對於良子的態度，更進一步加深了他的好感和敬佩。於是放下酒壺，拍了拍離自己最近的頭狗——“黑虎星”的腦袋，指了指獵包落下去的方向。“黑虎星”晃動著尾巴躥起來就走了。“大公子”也隨著，不一會，各叼著一物就返了回來，宮本魁各賞一塊烀熱的鹿肉，算是獎勵也算是慰勞。人狗配合，非常的默契。
宋麗萍對酒壺和飯包一眼都沒瞅。美麗與刁野的大眼珠子始終盯著火光，凝神思索，長時間不動，她在回憶不幸的童年與坎坷中的上半生。獨眼龍崔彪崔大胡子已經步入了她的生活，感情也一步步地加深，突然陣亡，宋麗萍的心肯定是流血般的疼痛。失落、悲傷的心情，兩位男士是難以理解的。疲勞了一天，又加上緊張和恐怖，休息了一會兒，酒精發揮了作用，宮本魁第一個迷迷糊糊地打開了瞌睡。恍恍惚惚又朦朦朧朧，有鹿鳴聲傳來，他似乎沒有聽到，太勞累了，鹿群遭襲、妻子變瘋、獵狗死傷、崔大胡子陣亡，再加被開除黨籍，返城無望及長時間的壓抑和苦悶，精神上勉強在支撐著，但身體是很難再跟他合作了。
腰眼、後背、膀子及膝蓋處，有的疤痕疼痛得鑽心，有的部位麻酥酥漲糊糊半天找不到感覺。他羨慕崔大胡子，如果不是因為牽掛著瘋妻和女兒，突然死去，對他來說，不見得就是件壞事。炮手不應該結婚，當兵的更不應該娶妻，不管陣亡還是被發配，拋下一方該是多麼大的罪過啊!獨身多好，死了也幹淨，無牽無掛。如果自己被挑，十有八九閉不上眼睛。死不瞑目，到了地下，小鬼和閻王爺，也不允許他報到吧!責任沒有盡到，任務沒有完成。就算是自殺或被害，閻王爺和閻王奶奶也不會批準的。剛一打盹，沒等進入夢中之鄉，“叭噠!叭噠”的露水聲還是把他給驚醒了。揉揉眼睛，再次續了幾塊幹柴。火光跳動，發現獵狗有的枕著前爪趴在火邊睡覺，有的似睡非睡，抬抬眼皮又合了起來。獵犬中唯有“老蒙古”和“黑虎星”昂著腦袋，精神抖擻，警惕性百倍地觀察著四方。