“等等……”
展昭見枯葉說完就走，趕緊追出去。
到了院中，就看到一個人靠在石門邊，似乎正在等待枯葉。
展昭借著月光看著門口的人覺得有些不真實——是展皓。
展皓此時也看著展昭，兩人相隔大概十步遠。
“大哥……”展昭想走近一步，這時，皇宮外麵傳來了喧鬧聲。
枯葉低聲提醒展皓，“走吧，大少爺應該發現了……”
展皓點了點頭，倒是也不驚慌，似乎已有準備。他看了展昭一眼，開口說話，“來極樂之地。”
“極樂之地？”展昭想追，但展皓和枯葉已經一閃身離開。
展昭快步到門外，兩人已經沒了蹤影，遠處的鐵甲士兵卻是來了，大概是被這裏的騷亂驚動了。
展昭沒追到展皓，隻聽到他臨走留下的一句話，“從哪裏開始，就到哪裏結束。”
展昭站在門口出神，肩頭被白玉堂拍了一下。
遠處，殷侯扛著棺材站在屋頂上，對兩人招手，那意思——趕緊撤！
展昭被白玉堂拉走了，心中反複還是那句話——從哪裏開始，就到哪裏結束？事情是從什麼時候開始的？所謂的結束，又是什麼呢？展皓的眼神裏，帶著淺淺的疲累，握緊白玉堂抓著他的手，手心溫度流轉，兩人下意識地對視了一眼，百感交集。
……
等到了趙普大營，眾人看到了壯觀的場麵。
趙普站在黑水河邊，對麵已經變成了一片汪洋。
而最奇特的是，那些戴著麵具的士兵，就好像被衝垮了一樣，變成了沙子，流失……
“是土人？“展昭驚訝。
“怎麼會這樣？”白玉堂問一旁正打量他的天尊。
天尊撩著眼皮瞧著他，“你還真打贏了？有人幫你沒有？”
白玉堂搖頭，見天尊滿意點頭，肚子裏嘀咕——幫我的是貓！
“真壯觀啊！”殷侯望著對麵一窺千裏的敵營，覺得這仗打得莫名其妙。
……
天亮的時候，趙普讓人封了泄洪口，等了大概一個時辰，打誰退去。
對麵敵營一片狼藉，野獸們都淹死了，一個兩個竟然不知道跑。
趙普帶人清理戰場，順便抓一些抱著樹幹活下來的外族兵士。
白玉堂用一晚上的時間挑斷了所有的蠶絲，將段素隆救出來，公孫給他醫治，發現還有活命，眾人都鬆了口氣。
大部分的南蠻士兵都抓住了，人數不到三千，而其他的都化成了沙土，很特別的黃沙，跟南方的黑土完全不同，麵具散落一地，趙家軍幾千將士撿了一下午，竟然有八萬多個。
趙普好笑，“什麼十萬大軍，竟然九成都是泥人兒。”
“這種兵士毫無破綻，應該不怕弓弩也不懼刀槍，唯一的弱點就是水攻。”公孫感慨，“也幸好我們掌握了法子，不然後果很嚴重。”
趙普覺得挺不服氣，第一次打仗要人幫忙，這次沒展皓枯葉事先提醒，還真不知道會怎樣。
赭影找了個翻譯，審問南蠻的俘虜。原來他們是被一個藩王控製，那藩王驍勇善戰，統一了整個蠻族，用的就是那種刀槍不入的麵具兵。
而至於藩王叫什麼名字，他們不知道，隻說皮膚黝黑戴著麵具，很厲害也很神秘，所有的麵具人和動物，都受他控製。
皇宮之中那個假的段素隆也沒抓住，一夜之間消失了，整個皇宮現在一團糟，說是皇帝不見了。
趙普一個頭兩個大，幸虧段素隆沒死，不然更亂了。
最有趣的是連日趕路奔襲而來的歐陽少征。
火麒麟滿肚子興奮趕來準備打仗，沒想到看到一片沙土，竟然說已經打贏了，氣得他跳腳，非要趙普賠他的仗打。
展昭和白玉堂帶著人去了之前發現的那個洞穴。
按照三鳳四鳳兩姐妹留下的步法，眾人進入山東，洞中已經空了，似乎有人走得倉促。
展昭等人在洞中發現了一些奇異的東西——一個大大的祭台，台上放著不少白森森的人骨，還有一些燭台，以及很多符咒。還有亂七八糟一些藥物以及從來沒見過的植物，還有一堆寫了古怪字符的竹簡。
“好像有人在這裏做法一樣。”白玉堂四外看了看，覺得場麵熟悉，似乎在哪兒見過。
眾人還有很多事情沒弄懂，但對方行動更快。
想到之前枯葉說的，他們叛變被大少爺發現了，眾人隱隱覺察出其中的關係，比想象之中更複雜。
收拾殘局就用了幾天時間，這陣子趙普公孫非常忙碌，展昭則是心不在焉。
……
“貓兒。”
黑水河邊，白玉堂走到對著滔滔江水發呆的展昭身邊，低聲問，“擔心你大哥”
展昭微微點了點頭，“原來大哥和大少爺並非一條心，他倆似乎目的不同……”
“你擔心展皓的安全？”白玉堂一笑，“他臨走的時候很淡定，應該清楚情勢的發展，既然他說了讓我們去極樂之地，我們去便是了。”
“你不怕是陷阱？”
“我始終覺得，展皓和大少爺他們不同，而一切的秘密都在極樂之地。”白玉堂在他身邊坐下，“反正我們會去那裏走一趟，你沒聽展皓說麼，那裏是結束。”
展昭低頭不語。
“你怕啊？”白玉堂低聲問。
展昭苦笑，“你覺得，什麼樣算結束？”
白玉堂笑了笑，“重要麼？“
“不重要麼？“展昭反問。
白玉堂點頭，單手輕輕靠在展昭肩頭，修長的手指緩緩拂過他臉頰下方清瘦的輪廓，“你我不會結束就可以了，其他的事情，有開始，就有結束。”
展昭沉默半晌，心事微重，“結果可能會讓人難過。”
“不怕。”白玉堂露出了略帶溫柔的笑容，“到時候，我會安慰你的。”
展昭看了他半晌，笑了，“也許是我安慰你呢。”
白玉堂笑意更深了幾分，“那不是更好，你不用難過了。”
展昭抱著胳膊，也笑了。
遠處，天尊站在半坡之上看著兩個年輕人坐在黑水河邊，神情之中帶著濃到分不開的情意，有些走神。
“老鬼。”
殷侯到了他身後。
天尊微微回過頭，看他，“玉堂是怎麼贏陸蔦的？“
殷侯也不隱瞞，將大致的經過說了一下，天尊滿意點頭，“好。”
“關於極樂之地……會不會和當年的極樂門有關係？”殷侯背著雙手。
“如果是，那倒可以解釋為什麼陸老二會說有浩劫了。”天尊想了想，一拂袖，“跟玉堂說，我先走一步，有些事要辦。”
說完，沒了蹤影。
殷侯一攤手，想了想，搖頭，“唉，往事重提，真是叫人不痛快。”說完，又回頭看了看展昭和白玉堂，轉身也離去。
晌午的時候，展昭和白玉堂回到軍營，就看到趙普那邊在收拾，好像很著急。
展昭和白玉堂對視了一眼，急忙走進大帳，公孫一拉兩人，“唉，趕緊收拾！”
“怎麼了？”展昭和白玉堂不解。
“邊關有事。”趙普一手甩了一樣明晃晃的東西給兩人。
展昭和白玉堂打開一開，竟然是西北邊疆送過來的加急公文，賀一航親筆寫給趙普的——內容隻四個字，大變！速歸！
兩人見趙普神情，就知道可能出了大事了。
眾人當即北行，大理這邊的內亂基本段素隆已經可以處理，另外還有邢懷州幫忙，趙普也不願意多過問。還有太多秘密等著他們去查清楚，大理這邊，不過是個過場，危難隻是暫時化解！
反正眾人要去查極樂之地，正好一起去大漠，於是共同上路。
離開大理北上，沒走幾天就遇到了在畢竟之地等待的包拯和龐吉。
眾人齊聚，包拯還帶了趙禎的親筆信給趙普。
趙普打開一看，才知道了事情的嚴重性。
眾人麵麵相覷——怎會如此？莫非真的要變天不成？
而偏偏這個時候，天尊、殷侯、陸天寒和陸凍地四個老頭都不約而同地不告而別了。
小四子是唯一一個最後跟四個老頭告別的人，據說這四人臨走時，都讓他帶一句話。
“什麼話？”眾人不解地看小四子。
小四子搔搔頭，“他們說，沉住氣，別輕舉妄動。”
雖然不解，但眾人還是記在了心裏，等著幾位老人到北邊再聚。
一行人浩浩蕩蕩往北，各自心中都有些忐忑又有些期待——正如展皓說的，到開始的地方，真的能將這一切結束麼？