自從趙普擔任兵馬大元帥，征戰漠北打了幾場大勝仗之後，天下基本已經太平了。
不過這次卻是突然出了亂子，讓趙禎好緊張，急急派了包拯和龐吉從開封趕過來與趙普回合，一起趕往北方。
究竟出了什麼事？說起來實在是叫人哭笑不得。
原本，漠北一帶的幾個藩國彼此沒什麼交情，遼和西夏甚至水火不容，可自趙普出現之後，遼、西夏、吐蕃和回鶻倒是越來越團結了，最近更是有些同氣連枝的意思。這四國的掌權人都不傻，單對單決對是贏不了趙普的，於是就盤算著聯手對抗。
可偏偏就在這個時候，這關係很鐵的四國，竟然內訌了。
內訌的理由是四國不知怎麼的不約而同地派出了不少人馬在邊境交界處巡視，起了些爭端後，四家的人馬都消失不見了。
一時間，四國紛紛指責對方出陰招害人，偏偏吐蕃一位王子出外玩樂，死在了交界的三不管地區，而且死相極其恐怖。
據傳有人看到是西夏武士所為，又有人說是遼人幹的。
這麼爭來吵去地一鬧，四家當家人不少是剛剛得了皇位的，心高氣傲，一言不合就舉全國之兵力，聚集到了四國邊界，那意思像是要準備開戰了。
這四家兵力都不少，而且經過一段時間的休養生息後，也可以算是兵強馬壯，其中遼和西夏出了三十萬兵馬，吐蕃和回鶻各二十萬。現在在大漠聚集了接近一百萬的異族兵馬，劍拔弩張的。
賀一航最近派人盯著呢，一看情況有些不妙，他們四家吵的地方離宋境非常近，這誰知道他們是真吵還是裝的？萬一打起來，調轉矛頭一致攻宋怎麼辦？
西北邊陲常駐的趙家軍有四十萬，戰鬥力驚人，西南還有二十多萬，中路有二十多萬，再零零散散調集一下趙普舊部，現在的幾路湘軍，湊齊一百萬是絕對沒問題的。
關鍵是要趙普在軍營裏，隻要趙普回來，對方折騰得再厲害，也不怕有什麼閃失。
另外，趙禎也挺好奇，這四家吵起來的理由有些莫名其妙，好端端的，幹嘛突然派出那麼多人去荒無人煙的大漠巡視呢？
總之讓他看著邊境聚集一百萬人而無動於衷那是不可能的，趙禎趕緊調趙普回漠北坐鎮。
另外……雖然他人在京城，但趙普與他之間暗衛來往頻繁，大理這邊發生了什麼，關於極樂之地和大少爺，趙禎也都心中有數，他都由得趙普他們處理，隻想著事端趕緊過去，莫真的引來什麼災禍才好。
這天下之事可能真的是合久必分，原本以為會有一段時間的太平，沒想到還沒消停兩年，邊關就烽煙再起了。
……
在漠北黑風城西南麵十裏地的地方，有一座黑風客棧。這客棧處在三岔口，往東是黑風城宋軍要塞，往南是通往西夏和回鶻，往北則是向遼國和吐蕃。
這天晌午，客棧裏的食客都滿了，有趕路的商賈、路過的官兵，還有亂七八糟三教九流各種人。這漂泊到了大西北的，哪兒有什麼斯文人，眾人酒足飯飽，就開始胡侃加賭錢。
靠門口一大桌人，正在搖骰子賭大小，嚷嚷得房頂都嗡嗡響了。
“大！大！”
“小！”
其中莊家位，站著一個棕色卷發的高瘦男子，他手裏拿著骰盅招呼眾人下注。
此人樣貌怪異，倒不是說多醜，而是五官特別的突兀，臉也很窄，一看就是個混血。
自從趙普接管邊境之後，外族和漢族混血的孩子就不再被人當雜種賣來賣去，也不會被虐待歧視了，因此有大批的混血逃離西夏和大遼來到大宋邊陲定居，接受宋軍的庇護。
通常，這幫人是最愛戴趙普的，張口閉口都喜歡說個九王爺怎樣怎樣，趙家軍怎樣怎樣……
這個混血男子看來不到三十歲，皮膚黝黑，穿著一身黑，外套一件牛皮的坎肩，他手氣不錯，贏了不少錢了。
同一張賭桌上還有幾個人。
一幫似乎是馬匪，在大漠有不少匪幫，他們出入三不管地區，基本都比較收斂，官府也大多睜一隻眼閉一隻眼。
另外幾個人像是押鏢的，還有幾個流裏流氣的當地混混。
一桌賭得熱火朝天十分吵鬧，在不遠處，就有一桌人，投來不太滿意的目光。
那一桌坐著兩個人，站著一大群人，可見主仆有別。
就大漠裏來往的路人來說，他們算是穿得體麵的了。
坐著的兩人一男一女。男的大概三十來歲，穿著一身灰鼠大氅，鳳目高鼻皮膚雪白，看起來給人幾分莫名的邪氣。他舉手投足間有一身貴氣，頭發高高束起，棕色，一看就是外族，可能是吐蕃人。
他單手托著個杯子，完全無視周圍的嘈雜，似乎正在專心想心事。而他母指上一枚瑩潤的翡翠戒指特別的顯眼……這一帶不是匪徒就是賊，好些人都瞄著那一桌子，顯然是肥羊啊。
可那男子身後站立的一群黑衣男子顯然是武藝高強的護衛，他們警惕地看著四周圍，一班路匪也都是有眼力見的，知道這位估計位高權重，不好得罪。
和男子一起坐的，還有一個年輕的姑娘。她長得還不錯，尖下巴大眼睛，柳葉的眉毛細條條的，顯得十分刁蠻，手邊一卷蛇皮軟鞭，還有一把彎刀，穿著吐蕃族女孩兒的裙子，滿身銀飾。在當地，隻有吐蕃貴族會這樣穿，可見其身份尊貴。她邊挑剔地用筷子戳著碗裏的食物，邊小聲抱怨，“吵死了。”
男子略回神，伸手給她剝個桔子，細心地將桔瓤送到嘴邊。
那小姑娘不高興的臉上才出現了些笑意，張嘴吃桔子，連桔核都要吐在那男子雪白的手心裏，還要他給擦嘴，看著像是寵壞的小孩兒。
“聽說趙普回來了？”
這時，有幾個喝酒的客人聊起了閑天。
說來也奇怪，剛剛說了這一句，整個客棧裏瞬間安靜了下來。
幾個聊天的顯然是外地人，麵麵相覷，大有受驚之感。
賭錢那個混血男子嘿嘿一笑，“九王爺估計還在路上呢，不過應該快到了吧。”
“你們說這次打不打得起來？”
“沒準啊，有王爺在應該沒問題吧？”
“算算看，他應該帶了至少五十萬人馬過來的吧？那得什麼場麵？”
眾人議論紛紛。
這時，就聽剛才那個小姑娘冷笑了一聲，“趙普？之前不過是他運氣好而已，什麼灰眼修羅，混血的雜種罷了……”
她話音剛落，就聽“啪”一聲，那個正主持賭局的混血男子一掌將手裏的骰子拍在了桌上，直拍進桌麵裏頭。他抬頭看了那姑娘一眼，撇嘴，“媽的，是個娘們，不然宰了你。”
小姑娘抬頭看了看他，捏著鼻子撅嘴，盡顯刁蠻潑辣，“我就說那麼臭，豬狗都混進來吃飯了。”
她年紀小小張口不客氣，可是身邊那個明顯是她長輩的男子卻也不阻止，似乎是已經習慣了，依然若無其事想心思。
隻是這邊被說的可不幹了。
那混血男子霍地站了起來，“你他娘的活膩了……”
身邊幾個賭客拉著他，都勸，“你沒看還沒長大個姑娘麼，跟她計較什麼，繼續賭錢。”
男子憤憤不平。
那姑娘飛了個白眼過來，回頭跟那還在發呆看的男子撒嬌，“哥哥，沒勁死了。”
男子回她話的聲音很輕很柔和，盡顯寵愛，“都說了不好玩，你偏要來。”
“聽說會看到很多英雄的呀。”小姑娘不滿，“誰知道都是草包。”
這姑娘嬌氣又驕氣，說話聲音不大但大家都能聽到，客棧裏頭的人都有些反感，但無論怎麼說，都是大老爺們，總不能跟個十五六歲的姑娘一般見識，特別是綠林道上行走江湖的好漢，更加顧及顏麵，因此隻好忍一忍。
正這時候，大門外邊的夥計屁顛顛跑進來，跟老板說，“當家的，來了！”
掌櫃的一愣，趕緊跑出去觀看，客棧好多人也都伸長了脖子往遠處看，就見打老遠的地方，似乎是平地起了一股黑風一樣，密密麻麻一大排黑色的點以很快的速度由遠及近。
“誰啊？誰來了？”不少路人都問。
“應該是九王爺的馬隊！”幾個本地的痞子伸手指著遠處，“啊，披風肩膀一邊是紅色的！”
“那是什麼標誌？”
“你看後邊的旗子啊！”
“征？”
“是赤麒麟歐陽少征的先鋒營。”
“哪個是趙普啊？”
“不知道，聽說是黑馬的！”
眾人一陣騷動，連剛才那個發呆的男子也似乎有些好奇，抬頭往外張望。
可是那大隊人馬似乎並沒有要停下來歇腳的意思，嘩啦啦一聲……直接從客棧門前的大道上過去了。