一點橘紅的星火在昏暗的房間裏閃爍，明明暗暗。將軍的睡意已煙飛霧去，他知道這一宿怕是再難人眠了。
張參謀來向將軍報告偵察員帶回的情況，說站前廣場、體育場等市內幾處較大的空曠場地現在已聚滿了人，宛若節日的集會；說眼下許多有老人孩子的家庭不惜出高價將出租車包下來權避風寒，為爭租車輛已發生多起吵罵事件；說人們在搶購麵包餅幹飲料小食品，有小商販趁機漲價，憤怒的群眾就砸了鋪店；說更多的人不勝夜寒，便折了樹枝，扳倒木柵，搶了建築工地的建築材料，市區已燃起多處簧火，並有幾處發生火警險情；說城區鬥毆和失竊事件頻繁發生，公安幹警疲於奔命，卻難以維護正常的治安環境……而且，事態還在進一步惡化，鄰近市縣已紛紛有電話詢問，據說也開始有人跑到街上躲震了。
將軍端坐如禪，嘴巴前的星火閃得更頻更亮。
參謀長匆匆跑進來，說為了應付緊急情況，建議是否可以立即采取如下緊急措施：派出工兵部隊，在較大空曠場所架設簡易房屋和帳篷，先讓老弱病殘和婦女兒童避寒；派出部隊協助地方警力，加強夜間巡邏，維護社會秩序，打擊刑事犯罪……
將軍冷冷地打斷了他的話：“已是庸者自擾，我們再派一兵一卒，都是推波助瀾，徒添亂勢。”
參謀長無言了，站在那裏搓得巴掌沙沙響。
將軍平靜地說：“用司令部機關的高音喇叭宣布我的命令，五分鍾一次，宣布二十次。”
張參謀忙按亮手電，打開記事簿，筆尖在紙張上的劃動在靜寂的夜裏顯得清厲而緊迫。
參謀長試探地問：“要不要先和地方上溝通一下？”
將軍說：‘舊寸不我待，再磨嘰就要死人了。這完全是部隊內部事務，還溝通什麼？”
幾分鍾後，一個鄭重而宏亮的聲音在城市的上空響起：
“全體指戰員同誌們，至目前為止，我部還沒有得到任何關於地震警報的通知。因此，命令各部隊按照日常秩序，解衣鬆帶，安心人寢。司令員祝同誌們晚安。”
黎明前，喧囂的城市完全安靜了下來。那是一晝夜中最寒冷的時刻。
也許隻有將軍，端坐床前，直到天明。
一點橘紅的星火在昏暗的房間裏閃爍，明明暗暗。將軍的睡意已煙飛霧去，他知道這一宿怕是再難人眠了。
張參謀來向將軍報告偵察員帶回的情況，說站前廣場、體育場等市內幾處較大的空曠場地現在已聚滿了人，宛若節日的集會；說眼下許多有老人孩子的家庭不惜出高價將出租車包下來權避風寒，為爭租車輛已發生多起吵罵事件；說人們在搶購麵包餅幹飲料小食品，有小商販趁機漲價，憤怒的群眾就砸了鋪店；說更多的人不勝夜寒，便折了樹枝，扳倒木柵，搶了建築工地的建築材料，市區已燃起多處簧火，並有幾處發生火警險情；說城區鬥毆和失竊事件頻繁發生，公安幹警疲於奔命，卻難以維護正常的治安環境……而且，事態還在進一步惡化，鄰近市縣已紛紛有電話詢問，據說也開始有人跑到街上躲震了。
將軍端坐如禪，嘴巴前的星火閃得更頻更亮。
參謀長匆匆跑進來，說為了應付緊急情況，建議是否可以立即采取如下緊急措施：派出工兵部隊，在較大空曠場所架設簡易房屋和帳篷，先讓老弱病殘和婦女兒童避寒；派出部隊協助地方警力，加強夜間巡邏，維護社會秩序，打擊刑事犯罪……
將軍冷冷地打斷了他的話：“已是庸者自擾，我們再派一兵一卒，都是推波助瀾，徒添亂勢。”
參謀長無言了，站在那裏搓得巴掌沙沙響。
將軍平靜地說：“用司令部機關的高音喇叭宣布我的命令，五分鍾一次，宣布二十次。”
張參謀忙按亮手電，打開記事簿，筆尖在紙張上的劃動在靜寂的夜裏顯得清厲而緊迫。
參謀長試探地問：“要不要先和地方上溝通一下？”
將軍說：‘舊寸不我待，再磨嘰就要死人了。這完全是部隊內部事務，還溝通什麼？”
幾分鍾後，一個鄭重而宏亮的聲音在城市的上空響起：
“全體指戰員同誌們，至目前為止，我部還沒有得到任何關於地震警報的通知。因此，命令各部隊按照日常秩序，解衣鬆帶，安心人寢。司令員祝同誌們晚安。”
黎明前，喧囂的城市完全安靜了下來。那是一晝夜中最寒冷的時刻。
也許隻有將軍，端坐床前，直到天明。