人世間哪怕一個再默默無聞的小人物，在他的一生裏，上老也至少會賜予一兩讓他感覺無比輝煌和榮耀的記憶。
三來，“山謬•哈定”就像是掉進了一個用蜂蜜沾滿了鑽石的神奇山洞，幸福地沐浴在上老恩賜的這種輝煌之中。
1717年4月27日淩晨點，整夜嚇人的暴風雨折騰得一宿沒睡的伊斯坦小鎮郊貧苦的農民哈定，聽到急促的敲門聲後打開了房門，到一個衣衫破爛的年輕人站在大雨中瑟瑟發抖。
十分鍾之後，哈定粗魯地奪下年輕人手裏的缸子扔到桌上，拉起他跑到馬廄牽出自己的老黃馬，哆哆嗦嗦的年輕人扶到馬背上，在他的引下來到了伊斯坦海岸的白色大峭壁。
年輕人叫戴維斯，是個木匠。他乘坐的條大船淩晨時分在暴風雨中完全失控，一頭撞上了伊斯坦大峭壁！已粉身碎骨了。
說實話，哈定還是有著農民的淳樸和善良。他的一個念頭確實有救人的成份。至於要救人為啥不多叫上左鄰右舍一起……許有洞悉人心一切隱秘角落的上老才曉得了。
可哈定後來的行為就完全是貪婪了！不過倒也不能全怪他，為海灘上幾十個完整殘缺的人，實都已經是屍了。所以在挨個查的過中，哈定和個戴維斯就順便屍的口袋都翻了翻，懷戒銀鈕扣銀皮帶扣啥地順手都揪了下來……
老黃馬裝不下了，他倆就趕快牽著往走。東都堆到家中屋地上，立刻再返身往遇難海灘跑……到上午十點哈定三往海灘的時候，哈定的哥哥“亞比亞”和七八個鄰居才陸續加入。於是沒多久，大半個小鎮的人都在往大峭壁下的海灘狂奔！
今是4月29號。岸邊、淺灘、甚至岩石縫隙和沙土下麵藏著的錢幣和貨物也都翻找得差不多了。哈定就和幾個水的年輕人在更深一點的海水裏撈東。所有人都在爭分奪秒！為大夥都，安官恩生要不是追捕另一條海盜船上的幸存，早就跑來宣布失船上的一切財物屬於英格蘭了。
所有“撿寶”中大的贏家和傳奇當屬哈定。他得到消息早，撿到東多，現在抓住這後的會拚一下！時哈定麵海灘深吸一口氣，猛地紮進水裏！朝六七呎深的水下潛……
運氣依不錯。水下線的射中，哈定到不遠處有一枚半埋在沙床上的銀幣在閃閃發亮。雙手劃動雙腳猛蹬迅速遊了過，銀幣一入手，憑手感就又一比索進賬。哈定心中一喜！抓著銀幣趕快水麵浮……
這……這是……？
哈定一出水就懵了！水麵不何時又出現了一條小艇。艇上站著幾個陌生人，用水手刀著附近的幾條小船，又用刀尖岸上，顯是要這撈寶人馬上離開這片水域。一個東方麵孔的人則哈定又了自已的小艇，思是讓他上船。
哈定瞄了一眼人手裏的武器，乖乖地遊到小艇邊，伸手兩人拉了上。
“叫哈定？”纏著黑色額帶的東方年輕人聲音有點沙啞。
“是，生。”
“聽他們說，是早上一個這條船出的？”
“是，生。”
“費什，下水吧。”東方年輕人扭臉對一個印安人說了一句，又轉頭著哈定……
“現在的所有細節一字不落地說出來，可以誠實，是撒謊！”
東方人說到“誠實”這個詞時，一塊大得嚇人的金幣輕輕在船板的左邊。說到“撒謊”這個詞時，一支凶得嚇人的短刀“篤”地深深插在船板的右邊！
“誠實！我選誠實！生，上帝可以作證我一是個誠實分的人！”
“嗯，我信上帝會獎掖的誠實。說吧，哈定生。”
“是，是……27號早上大概點多……”
哈定講得異仔細，東方人聽完之後，就對他描述了兩個人的貌征和服飾，問哈定有沒有從屍中見到這兩個人。聽到哈定再三肯定地說沒有之後，東方人似乎稍稍鬆了口氣，還掏出手帕擦了擦汗。
這間個印安人不停地入水出水，每出來都對個東方人搖搖頭。哈定以為這人也是來撈財寶的，可個印安人連一個銅板也沒撈上來。後他爬上了小艇，用確定的口氣說：“這片區域肯定沒有！”
東方人似乎有點激動，他聲音發顫地問：“費什，說他會不會還……”
印安人搖搖頭：“說不準，未必。邊水下的底，難說不是吸到深海裏了。”
小艇哈定送到岸邊的時候，他又地得到了另一塊同樣大的金幣！東方年輕人說，這是密的獎賞。他不希望今他們之間的對話小艇以的何人。哈定激動得說不出話來，點頭點得太猛了！有點暈……
站在岸邊，插在衣兜裏的手摸著兩塊又大又厚手感超的大金幣，著小艇朝遠處一條大帆船劃，哈定生心裏的幸福滿得都快溢出來了！
鱈角的狀就像一伸到海裏的魚鉤，伊斯坦小鎮就是這鉤子中部的一個聚落。小鎮不大，鎮民又不富裕，所以開在東角靠近鎮郊的“紐斯雜貨店”生自不會太。
這幾全鎮的人都瘋了！都在拚往大峭壁邊的海灘跑。這間雜貨店的店主夫婦當也不錯失一個發財的美夢，所以下午的時候，店裏留下了他們13歲的兒子。
小紐斯無聊地玩著手……嗯……手動彈簧捕鳥，忽從店門走進來幾個人。客人要了幾瓶啤酒和一瓶葡萄汁，就在狹小的店鋪裏坐站地喝著。一東方人模樣的手肘撐在櫃台上，邊喝啤酒邊有一搭沒一搭地和小紐斯聊。
“小掌櫃，我以在商船上有個夥伴，他曾到過伊斯坦一個叫瑪麗婭的姑娘，認識吧？”
“生，鎮上有六個瑪麗婭呢。您要問的姑娘是多大年齡的？”
“呃……這我還真不大清楚，應該20多歲吧。”
“也有三個呢。他還說的了嗎？”
“噢，對，我朋友說這個瑪麗婭是整個鱈角漂亮的姑娘。”
“漂亮的？哪！他說的不會是‘比林斯蓋海女巫’吧？可不到20歲，死之才18歲。”
“比林斯蓋海女巫？……死啦？？”
“是的生。是哈家的瑪麗婭。不是鱈角，人們都說在波士頓和紐約也從沒見過這漂亮的姑娘呢。而且我覺得是小鎮上親切善良的姐姐了。真可惜呀！年初的什時候，在穀倉裏生下一下男孩，可沒多久孩子就死啦。鎮上的人都是清教徒，沒人能容忍這樣的罪行！瑪麗婭拽到廣場裏鞭打示眾，還關進了鎮所的小黑屋裏……”
“……請著說，小掌櫃……”
“後來不怎跑了出，人已經瘋啦。家裏人也不，就在比林斯蓋海邊、田野高地、和小鎮街上浪了一個多月。時可真嚇人哪！衣衫破爛滿臉汙泥，頭發和甲又髒又長……遇到時我都不敢了。小鎮上的人都互告誡要防，說是個女巫！會偷走人家的小孩子！為每到有人抱著嬰孩，就會站在裏怔怔地一瞧一瞧……”
“嗯……”