1947年2月18日，卡洛斯·洛佩斯出生於葡萄牙維塞烏市的維爾德莫尼奧斯鎮。洛佩斯的童年過得很艱苦，他的父親是一位農民。在很小的時候，他就要幫助父母放羊，在無邊無際的田野中趕著羊群來回奔跑。
正是這種整天的奔跑，鍛煉了洛佩斯的意誌，同時也為他日後成為一名優秀的長跑運動員打下了堅實的基礎。洛佩斯與長跑運動結下了不解之緣是從洛佩斯上中學時開始的。
當體育教師發現了洛佩斯的長跑才能後，便介紹他加入了裏斯本的體育俱樂部進行係統的訓練。他非常珍惜這次來之不易的機會，他在訓練中非常刻苦，並在葡萄牙國內的田徑比賽中多次獲獎。
但是，令洛佩斯苦惱的是，他在參加國際比賽時屢遭敗績。但他卻從不氣餒，他相信成功屬於堅持不懈的人。對於一個田徑運動員來說，29歲已經到了“退役”的年齡，但不肯放棄的洛佩斯卻開始在國際田壇上初露鋒芒。
在威爾士舉行的世界越野賽中，他第一次奪得了世界冠軍。並在接下來的第21屆蒙特利爾奧運會上獲得了10000米跑的銀牌。似乎天意弄人，剛剛收獲成功的洛佩斯因跟腱手術不得不停止了訓練和比賽。
其中有一段時間沒有什麼成就，但是，洛佩斯還是堅持不懈，想取得更大的突破。終於，在1982年，洛佩斯35歲的時候，他在一係列國際大賽中獲勝。
1984年，37歲的洛佩斯第二次獲得了世界越野跑冠軍。在取得越野跑冠軍之後不久，他又參加了第23屆洛杉磯奧運會，並以出眾的耐力和成功的戰術奪得了馬拉鬆金牌，這也是葡萄牙曆史上的第一枚奧運會田徑金牌。
洛佩斯38歲的那一年，是他長跑事業中最輝煌的一年，他的運動生涯的達到了頂峰。他不但第3次奪得世界越野跑冠軍，還在鹿特丹國際馬拉鬆邀請賽上創造了2小時7分12秒的世界最好成績，奇跡般地突破2小時8分鍾的大關。他被評選為“世界最佳運動員”。
洛佩斯用自己不懈的努力，證明了自己的實力，為自己的運動生涯畫上了一個完美的句號。贏得了人們的尊敬。