蓋爾·德弗斯是一個堅強的值得人們為之驕傲的女強人。在美國奧運隊伍中，她曾是一個在死亡線上苦苦掙紮的人，那時她患上了奇特的“墳墓病”，她的頭發脫落、視力下降、關節疼痛，隨著病情地不斷惡化，她的雙腿也險些被鋸掉。
然而，就是這樣的一個被病魔纏身的人最後卻成為了短跑明星，成為了一個在奧運會上連奪獎牌的老將。她是在用毅力支持、延續著自己的生命。
那是在1988年漢城奧運會前，德弗斯被確診為甲狀腺機能亢進症。在那段時間裏，她的健康狀況每況愈下，指甲脫落，腿部皮膚出現潰爛，醫生不但宣布她無法繼續運動生涯，甚至必須鋸掉雙腿。
也許誰也不會想到被病痛折磨著的德弗斯還能來到比賽場上。德弗斯用她那頑強的毅力戰勝了病魔，向人們、向世界走了過來。
她不僅戰勝了病魔，還戰勝了世界。在瓊斯沒有出道之前，她幾乎成了奧蒂的克星，在瓊斯超絕之後，德弗斯放棄了百米的客串表演，專一地坐在100米欄的寶座上傲視群雄。
在1992年的巴塞羅那奧運會上，德弗斯一路領先，在百米大戰中脫穎而出，被人們譽為“女飛人”，一時間她成為了觀眾眼中的傳奇人物。然而就在跨越最後一個欄時，她卻意外跌倒，最後隻得了一個第五名。
但是，德弗斯臉上的微笑，那不服輸的表情已經留在了人們心中，人們期待著她有更加出色的表現，期待著她在將來的運動生涯中取得自己的真實成績。
然而，在這次奧運會結束後，德弗斯因跟腱扭傷，1998年暫別田壇，直到1999年春季她終於再一次與眾人見麵。這次複出的德弗斯使人們震驚，在剛剛複出的短短時間內，她便有驚人之舉。
1999年，在日本舉行的世界室內田徑錦標賽上中她獲得了60米短跑的銀牌。並在美國全國錦標賽上，取得了100米短跑的第二名。接著，德弗斯又在1999年世界錦標賽上以12.37秒的成績奪得100米跨欄金牌，使她的複出表現達到了最高潮。
然而，令人驚奇的是，從1996年秋到1999年春以來，德弗斯根本就沒有練習過跨欄，她一複出就能取得如此令人羨慕的成績，這堪稱是人間奇跡。
2004年，已37歲高齡的德弗斯在女子一百米欄第二輪預賽中，因左腿傷勢再次發作不得不退出比賽，從而再次夢碎奧運一百米欄賽場。
雖然德弗斯左腿綁上了厚厚的繃帶，但她依然堅持到了最後關頭，直到被淘汰出局。所以說，即使她失敗了，她也是光榮的，她是人們心中永遠的“女飛人”。她在麵臨加拿大的弗林岑的挑戰時說過這樣一句發人深省的話：
我並不懼怕挑戰，我隻希望在雅典的賽場上書寫又一段傳奇。