“老頭，別漏了屋頂。”
下方黑燈瞎火的廂房，傳來少女懶洋洋的聲音，險些把毒老怪嚇得趔趄摔下牆。
“動靜記得小點，別吵我睡覺。”
古老怪拎著藥粉包在月光下凝固好久。
要不是時間不合適，他擔著擾民的風險也必破口大罵。
小混蛋！
踏馬的有良心嗎？
他一把年紀半夜爬牆是為了自己啊？
還別吵她睡覺。
滾蛋！
不幹了！
毒老怪綁緊藥粉包隔空扔到少女窗台下，“愛防不防，老子也要回去睡覺！我踏馬真是閑的！”
“……”少女把窗戶推開，看著老頭裹著夜色氣呼呼的背影，搖頭歎氣，“一把年紀了，怎麼還暴脾氣？不宜養生啊老頭。”
“滾你！”老頭嗖的消失。
顧西棠將藥粉包撿起隨手塞到白小黑的窩裏，隔著布料指尖輕戳了戳裏頭爬來爬去的小東西，“吃了我那麼多好東西，也該有點用了，以後你來看門。”
布兜裏動靜立即靜止。
顧西棠輕笑一聲，單手支著窗台，仰頭看月色。
她給宴九去信已經快十日了，也不知道他收到沒有，能不能收到。
當初道別時，燕一說的地址是九王府沒錯吧？
……
七月十八，淮城府試放榜。
望橋鎮各大茶樓酒肆一大早就坐滿了人，百姓們一邊高聲閑談一邊焦急的往大街上看。
隻等著看有沒有報喜官差出現。
橋北烏木巷裏，袁家院子更是擠滿了人，全是周圍相熟的鄰裏街坊。
報喜官差還沒來，他們已經提前恭喜上了。
袁母麵上保持淡淡的得體笑意，坐在院中跟街坊閑談，每逢有人恭喜，都拿情況未知來擋回去。
心裏如何想的看不出來，明麵上給人便是沉穩莊重，大氣從容。
漸漸時至近午。
守在袁家小院的人逐漸開始焦躁之際，打鑼聲遠遠傳來。
幾乎是頃刻，就有人先奔而至，嘴裏興奮大喊，“中了中了，袁家小子中了，報喜官差已經到巷子口了，說是袁家小子高中榜首！解元啊！”
烏木巷瞬間沸騰。
袁母被眾星拱月般擁在人群中央，臉上終於浮出難以自持的笑容。
解元……
她兒子高中解元了。
熬了這麼多年苦日子，終於盼出頭了！
消息幾乎同一時間傳到顧家。
小薑氏跟顧敬山笑得合不攏嘴。
好。
準女婿高中解元，不管日後入不入仕，都是佳話。
李氏在家裏消息最是靈通，袁家那邊報喜官差剛到，她這邊就得了好消息，風風火火趕回來報喜。
“大哥，大嫂。不僅袁書生中了解元，咱家西嶺成績也不差，榜上有名呢！等官差在那邊報喜過後，馬上就會到咱家來，咱們得快些準備茶水跟紅包，這節骨眼可不能丟人！”
小薑氏自喜悅中回神，忙不迭點頭，“對對，我這就去準備去。他爹，你去後院給爹娘也報個喜，讓他們高興高興！”
“哈哈哈，我這就去！咱顧家今日是雙喜臨門！”顧敬山朗笑往後院趕去。
及後果然如李氏所言，報喜官差上門報喜。
顧西嶺雖未中榜首，卻也在三甲之內，是個舉人老爺了。