裏麵是他此前送給她的所有東西。
一支白玉釵子，芙蓉花釵頭。
兩封信。
看著錦盒裏的東西，袁淮生恍覺，自己給她的東西，原來那麼少。
而她因他所承受的，卻多得他不知要如何償，如何還。
他在淮城時買來想送她的青玉手串，如今她人就在眼前，他卻突然不敢送了。
竟失了送出的勇氣。
“等我將事情弄清楚，我會再回來。”
“芙兒，我不會退親。”
“……我不信我們之間有緣無分！”
他幾乎是逃般上了馬車離開。
顧西芙目送馬車遠去，眼圈微紅，捧著錦盒的手不可察的顫抖。
她又何嚐如麵上那般冷靜？
隻是，他應當也知，如今的他早就身不由己。
袁淮生離開兩日後，顧西棠跟宴九也登上了去往上京的船。
給家裏人的理由正當得很，去查其餘解毒藥材。
皇城裏能人異士多得很，去那裏，或許能查到外麵查不到的線索。
臨上船前，顧老爹來了一場十八哭送。
毒老怪也滿臉鬱色來送行。
上次沒能去流域也就算了，這次明明能帶上他，死丫頭愣是不讓他跟去。
他用古怪藤蔓研出來的毒，沒了用武之地！
“真不帶我去？”
“不帶。”
“那你晚些再去不行？才回來多久？”
“人家已經打了我左臉，我不還回去，難道還要等他積攢力氣再打我右臉？”
毒老怪閉嘴了。
那是必然要打回去的。
可是打臉這麼好玩的事情，你帶上我啊！！
望著淮河上漸去漸遠的船，毒老怪淚眼汪汪。
……
……
三月末，春暖花開。
上京長街車水馬龍，喧囂繁華，隨處可見錦衣華服。
一輛外觀看來略顯寒酸的馬車剛進入城門彙入擁擠街道，上京各大權貴立刻收到消息，風雲暗起。
國師府，聽到暗探來報，司左冷淡眼眸閃過亮芒，“終於來了。”
“備馬車，去九王府！”
同時，廣平伯府也得到消息。
廣平伯坐在府中大廳，聽著探子來報，眸光晦暗閃爍。
他旁側，伯夫人周氏則麵露了震驚。
“什麼？九王帶了個女子回京？那女子跟顧夕那個孽畜極像？！”時隔多年，哪怕那個孽畜早就已經丟去亂葬崗喂了禿鷲，再提起她周氏依舊恨得牙癢，“立刻去查那名女子身份！給我查仔細了！”
等暗探領命離去，周氏看向廣平伯，“那個孽畜當初確是死透了？”
她問話的時候，滿腔厭恨毫不掩飾，同時，心頭還埋著不可察的懼意。
三年多前那個孽畜憑一己之力尚能整得廣平侯府元氣大傷，若是她沒死……
萬一小孽畜活著回來報仇了，背後還有了九王撐腰，那麼以廣平伯府如今的境況，隻怕連還手之力都沒有！
看出她心思，廣平伯臉色冷沉下來，喝道，“慌什麼！那個孽畜早就死了！下人整理屍體的時候你我還親自探過，哪來的起死回生！不過是長得有些相像罷了，這就嚇破你的膽了？”