正文 26.一代女皇武則天
武則天畫像武則天（624年2月17日－705年12月16日），漢族。中國曆史上唯一一個正統的女皇帝（唐高宗時代，民間起義，曾出現一個女皇帝陳碩真），也是繼位年齡最大的皇帝（67歲即位），又是壽命最長的皇帝之一（終年82歲）。唐高宗時為皇後（655—683）、唐中宗和唐睿宗時為皇太後（683—690），後自立為武周皇帝（690—705），改國號“唐”為“周”，定都洛陽，並號其為“神都”。史稱“武周”或“南周”，705年退位。武則天也是一位女詩人和政治家。
武則天身世
公元623年（唐武德六年），武則天出生於都城長安（今陝西西安人），祖籍並州文水人（今山西省文水縣），兄妹5人，排行老四。大哥武元慶，二哥武元爽均為相裏氏（武士彠原配妻子）所生，大姐、自己和妹妹均為楊夫人（武士彠續配妻子）所生。父親武士彠當初是山西木材商人，為了理想去從軍，結識李淵（唐高祖），官路享通，武德三年升正三品工部尚書（相當於現在的部級幹部）。武則天童年時期跟隨父親在各地生活，少而好學，喜讀文史詩集，頗有才氣。
初入宮廷
武氏為唐都督武士彠次女。武士彠掌握數州的軍政大權，但他終究隻是山西平民出生的木材商，隻是靠戰亂平步青雲。所以，駱賓王在《討武氏檄》中說武媚娘“地實寒微”。母親楊氏，本名不詳。武則天祖籍山西文水，在四川利州（今廣元）度過她的童年和少年時期，12歲父親去世，她和母親受到族兄的虐待。貞觀十一年（637年），14歲的武則天入宮成為唐太宗的才人（正五品），唐太宗最初非常寵愛她，賜名“武媚娘”，但不久便將她冷落一邊。武則天做了12年的才人，地位始終沒有得到提升，在唐太宗病重期間，武則天和唐太宗的兒子後來的高宗李治建立了感情。
貞觀二十三年（649年）唐太宗死後，武則天和部分沒有子女的嬪妃們一起入感業寺為尼，但是她與新皇帝唐高宗李治一直藕斷絲連。唐高宗即位後，他的妃子蕭淑妃專寵，永徽二年，皇後複召武則天入宮，企圖“以毒攻毒”，這年武則天26歲。武則天回宮後的確迅速打敗蕭淑妃，獲得高宗的寵愛，第二年便升為昭儀（二品），後還生下了她的第一個兒子李弘。隨著她地位的變化，武則天的欲望也隨之水漲船高，開始動起了當皇後的念頭。王皇後和蕭淑妃結成一派，和武則天周旋於後宮。
則天封後
武則天工於心計，心狠手辣，兼涉文史，富有才氣。27歲才產下長女，據《資治通鑒》記載：武則天的長女出生後才一月之際，王皇後來看過她的女兒之後，她就親手把女兒給殺死了，書裏的原話是“送到日本”。高宗大怒，於是起了廢掉王皇後的念頭。
當時朝廷以長孫無忌為首的元老大臣勢力強大，唐高宗的權力受到很大限製，外廷以長孫無忌為首的很多大臣反對唐高宗廢王立武，武則天前進的道路也因此充滿艱辛。唐高宗這時已經企圖借“廢王立武”重振皇權，打擊元老大臣勢力。於是，武則天開始成為高宗政治上的“戰友”。他們重賞首個明確支持“廢王立武”的五品官員李義府，很多中層官員看到支持“廢王立武”有利可圖便轉而支持立武則天為後，形成了“擁武派”，打破了原來鐵板一塊的局麵，後來功臣元老中的李勣也默許了唐高宗“廢王立武”的想法。
於是在永徽六年（655年）高宗立武氏為皇後，武則天隨後殘忍地虐殺了王皇後和蕭淑妃；讓自己的兒子李弘做了太子；為高宗出謀劃策，采用先易後難的策略，先後罷黜了褚遂良、韓瑗、來濟，最後除掉了長孫無忌，至此高宗基本實現了君主集權。“廢王立武”事件沉重打擊了關隴貴族集團，自魏晉南北朝以來皇權不振的情況被改變，對中國曆史產生了深遠影響。
武後專權
顯慶五年（660年），高宗初患風疾，開始讓武後處理部分政務。從此，武後參與朝政，處事都符合高宗旨意。在此期間，出於天時、地利、人和等因素，朝政十分順利，特別是在隋末唐初屢屢受挫的高麗戰場，自顯慶五年後頻頻告捷，唐朝疆域也得到擴大。
隨著唐高宗病情的加重，武則天獨自處理朝政的機會越來越多，在朝廷上就慢慢有了公開的勢力，引起了唐高宗的不滿。麟德元年（664年），唐高宗和宰相上官儀商議對策，決定廢掉武則天，這件陰謀最後因為武則天反應敏捷、處理得法而流產了。為了加強對朝政的控製，當年起，武則天開始垂簾聽政。時人把她與唐高宗並稱“二聖”。