正文 69.人民藝術家老舍
老舍舒慶春，字舍予，中國現代小說家、文學家、戲劇家。老舍的一生，總是在忘我地工作，他是文藝界當之無愧的“勞動模範”，發表了大量影響後人的文學作品，獲得“人民藝術家”的稱號。
老舍一生寫了約計800餘萬字的作品.1924年夏應聘到英國倫敦大學東方學院當中文講師。在英期間開始文學創作。長篇小說《老張的哲學》是第一部作品，由1926年7月起在《小說月報》雜誌連載，立刻震動文壇。以後陸續發表了長篇小說《趙子曰》和《二馬》。奠定了老舍作為新文學開拓者之一的地位。
1930年老舍.主要著作有：長篇小說《二馬》《貓城記》，中篇小說《我這一輩子》，短篇小說集《月牙兒》《趕集》《櫻海集》《東海巴山集》《蛤藻集》《火車集》《貧血集》，劇本《龍須溝》《茶館》《西望長安》。另有《老舍劇作全集》，《老舍散文集》《老舍詩選》《老舍文藝評論集》和《老舍文集》等。老舍以長篇小說和劇作著稱於世。他的作品大都取材於市民生活，為中國現代文學開拓了重要的題材領域。他所描寫的自然風光、世態人情、習俗時尚，運用的群眾口語，都呈現出濃鬱的“京味”。優秀長篇小說《駱駝祥子》《四世同堂》便是描寫北京市民生活的代表作。他的短篇小說構思精致，取材較為寬廣，其中的《柳家大院》《上任》《斷魂槍》等篇各具特色，耐人咀嚼。他的作品已被譯成20餘種文字出版，以具有獨特的幽默風格和濃鬱的民族色彩，以及從內容到形式的雅俗共賞而贏得了廣大的讀者。其中有大量被選入教育課本。
老舍的故居，是解放初老舍用200匹白布置換來的。他在這裏住了16年。他活著的時候，這裏的門永遠不關，名人高官，來來往往，販夫走卒，鄰裏街坊，串門遛彎，也隨時隨意。
老舍是中國現代文壇上少有的平民作家。他是旗人，他出身貧寒，父親是保衛皇城的一名“護軍”。一家六七口人的口糧就靠父親的三兩月銀。老舍出生時，父親正在皇城當值。三九寒天，滴水成冰。營養不良的母親，生養他又失血過多，暈了過去，半夜才醒來。幸虧大姐及時趕到，揣老舍入懷，竟保住了性命。左鄰右舍都說這個孩子“命大”。
老舍一歲時，八國聯軍來了，滿城是血光。當慈禧喬裝倉皇出逃時，父親在正陽門阻擊洋人。父親受傷了。他掙紮著爬回家。最後死在了半路上。從此，母親則靠著給別人洗衣服，堅忍地將老舍一手帶大。一雙永遠紅腫的手，是老舍心中永遠的記憶，也象征著母親吃苦耐勞的硬氣。老舍後來說，我有很多老師，影響最大的老師是我不識字的母親。童年的悲苦，成了老舍文學創作的底色。
《駱駝祥子》是老舍的代表作。今天它有二十六種文字在世界流傳。駱駝祥子也是繼魯迅的阿Q之後，中國現代文學史上的又一座高峰。
老舍的每一部作品都是經典，因為他關注人性。
老舍一生中經曆了兩次大的災難：抗戰和“文革”。在第一次中，老舍主動放棄了鍾愛的小說，創作了大量的通俗文藝，相聲、大鼓詞、抗戰京劇、話劇、抗戰故事、童話，為鼓動民眾、宣傳抗戰服務。有人為此感到可惜，但老舍很真誠：“我是個國民，我就應該盡力抗敵；我不會放槍，好，讓我用筆代替槍吧。”但即使在這樣的大災難中，老舍還是頑強地寫出了近百萬字的《四世同堂》，而這部偉大作品的筆鋒卻是依然指向人性，指向民族性格的醜陋。