二、玩而笑之集 45.坐論
坐者，牽連、誅連也。古人真有智慧，把士兵5個人編為一組，叫伍。如果其中一個人犯了法，另外4個一並受處罰，這樣平時就要互相監督、檢舉了。對於老百姓也這樣，5戶為一個單位，也叫伍，也是平時互相監督，不讓有反朝廷言論或作奸犯科，如果有一戶犯事，大家一道下湯鍋。
但古人做“坐”時，有2個缺憾。一是小家子氣，一是缺乏前瞻性。何謂小家子氣？就是坐的隻有5人（戶）十人（戶）百人（戶）千人（戶）————，如果搞個全國連坐，那效果一定好，就可以確保河清海晏、普天太平了。何謂缺乏前瞻性？就是每次都要等違法的事做了，才去牽連、誅連，才去坐，而沒有采取中醫上的“治未病”的方法防患於未然。比如為了防止嫖娼，先把雞吧割了。
每每看到這裏，深深以此兩點為古人遺憾。
在家天下的專製社會裏，做官不貪墨是不可能的，但貪多少？是貪得無厭，還是適可而止？那就要取決於官員的修養和良心了。東晉時王述同誌為人們做了楷模。
據《晉書》記載，王述做宛陵縣令時，因家庭困難，常常接受下屬的饋贈。這是被紀委查出來了，說前後達1300多次——看來紀委辦事還是很認真的，一筆一筆可算的蠻清楚的。丞相王導派人跟他說：“你老爸是老幹部，害怕今後沒有官做，沒有財發嗎？宛陵是個小縣，不要太過分”。王述回答道：“足當自止”。果然不久就不貪了，後來還做了更大的官，而且以廉潔自律而聞名天下，受到朝野的好評。
現在常於媒體看到某局級甚至科級幹部貪汙動輒上億，這些官員，你們是不是太過分了？說真的，叫你們一點不貪是不可能的，但你們也要講良心呀，適可而止，不要過度。當然，我們的組織部門也有責任，應該製定一個不同級別貪汙的標準，讓幹部們知道那“度”在哪裏。如此，則國之幸，民之幸。
杜批：古人王述是先貪後廉，現在倒是先廉後貪的多。
一部中國近代史，一言以蔽之，就是從賠款到存款的曆史。
老叟近半年的每個晚上做兩件事，一是看CCTV的《新聞聯播》，一是看有關晚清曆史的書籍。看《新聞聯播》，知道中國多麼強大，中國人民多麼幸福，外國人多麼水深火熱，心中常常蕩漾著民族自豪感和我們有幸生逢盛世的股股暖流；看晚清曆史，牙根常常癢癢的，恨清廷之無能，百姓之窩囊。
晚清時期，國力貧弱，朝廷腐敗，官吏貪汙，人民愚昧困苦。最明顯的特征就是不斷的向外國賠款，估計那時賠款是朝野上下出現頻率最高的詞彙。外國軍隊千裏迢迢來殺我人民，占我土地，掠我財物，結果我們還要賠款給人家。《馬關條約》一次就叫我們賠款2億多兩庫平銀，相當於大清2年半的財政收入。甚至後來，外國艦船開到沿海，不放一槍一炮，我們立馬雙手奉上白花花的銀子。那時教案頻發，剛開始封疆大吏和朝廷重臣還有幾分慌張，後來找到了竅門，不管誰對誰錯，最後總是賠款若幹，懲辦本國民紳了結。整個晚清共賠了多少款，這在史學上已經有了準確的統計。上小學時老師說，有清一朝賠款的銀元連接起來，可繞地球兩三圈，很形象，至今難忘。