惟有勤勞才能保全家業
現在形勢越來越不好，我家的子侄們做人一定要以謙、勤二字為主。戒掉驕傲與懶惰的心，才是使家庭平安無事的保家之道！
【原文】
澄侯四弟左右：
自十一月來，奇險萬狀，風波迭起。文報不通者五日，餉道不通者二十餘日。自十七日唐桂生克複建德，而皖北沅、季之文報始通。自鮑鎮廿八日至景德鎮，賊退九十裏，而江西饒州之餉道始通。若左、鮑二公能將浮梁、鄱陽等處之賊逐出江西境外，仍從建德竄出，則風波漸平，而祁門可慶安穩矣。
餘身體平安，此一月之驚恐危急，實較之八月徽寧失守時險難數倍。餘近年在外，問心無愧，死生禍福不甚介意。惟接到英、法、美各國通商條款，大局已壞，令人心灰。茲付回二本，與弟一閱。時事日非，吾家子侄輩總以謙、勤二字為主。戒傲戒惰，保家之道也。
鹹豐十年十二月初四日
【白話提要】
澄侯四弟左右：
自十一月以來，戰事越來越危險重重，風波也越來越多。有五天文報都無法通報，有二十多天糧餉也無法運輸。十七日唐桂生克複建德以後，安徽北部沅弟和季弟的文報才得以通行。鮑鎮二十八日到景德鎮以後，敵軍向後退了九十裏，這時江西饒州的糧餉運輸才開始變得順暢。如果左宗尚、鮑鎮率領的兩支軍隊能夠將浮梁、鄱陽等處的敵軍逐出江西，使他們從建德向外逃竄，則風波就會逐漸平息，而祁門大本營也就安穩無事了。
我現在身體無恙。這一個月以來我常常處於驚恐危急之中，比八月徽州、寧州失守相比要危險困難好幾倍。近年來我奔波在外，對自己做的事情問心無愧，不再介意死生禍福。隻是接到英、法、美各國的通商條款時，我知道大局已經極其敗壞，令人心灰意冷。現在我給你寄回兩本，你也看看。現在形勢越來越不好，我家的子侄們做人一定要以謙、勤二字為主。戒掉驕傲與懶惰的心，才是使家庭平安無事的保家之道！
鹹豐十年十二月初四日