天帝出來調停，說：“你們十二種動物裏，牛最大，我看就由牛打頭吧。這一提議大多數動物都讚成，連老虎也沒有說什麼。可意想不到的是小小的老鼠竟然堅決反對，他的理由是：我可比牛大多了。動物們笑了起來，這老鼠這麼小哪裏能和牛比呢？他是不是發瘋了？可老鼠卻說：“每次，人們在看到我的時候總會說：‘哎呀，好大的鼠！’可從沒有人在看到牛的時候說：‘哎呀，好大的牛！’由此可見，我比牛大得多！天帝給弄糊塗了，同時也覺得老鼠說的有一定的道理。於是，天帝就帶了十二種動物到人間趕集，看看真實情況是不是真的如老鼠所說。
事情果真如同老鼠說的一樣，當牛在街上走過時，沒有任何人發出任何言語，大家都熟視無睹。
這時，老鼠得意揚揚地走了出來，趕集的人一看，都吃驚得大叫起來：“看哪，好大的老鼠！”
天帝和動物們都聽到也看到了眼前這一幕沒辦法，天帝隻好宣布：“那就由老鼠做十二生肖之首吧。”而牛呢，則屈居第二位。
鼠用陰謀獲得了十二生肖首位，得意非凡地從天上回到人間。當他從貓家門前經過時可憐的貓才從睡夢中醒來，他看到鼠，就問：鼠兄，今天沒來叫我，是不是會議改期了呀？”老鼠傲慢地說：“你還在做夢吧？十二生肖大會早開過了，我是十二生肖之首，以後可要對我客氣點兒。
貓又驚又怒：“我們不是約好了去的時候你叫我嗎，你為什麼失約？”
老鼠說：“我不小心，忘記了。”
貓大怒：“怎麼可能忘記呢？你上天的時候非得經過我的家門哪！”
老鼠說：“不叫你總有不叫你的理由，我為什麼非要給自己增加一個競爭對手，我總不會自己跟自己過不去吧？”
貓這下子全明白了，他再也不想和老鼠理論了，而是用行動代替語言——呼的一下，貓向老鼠撲了過去，想要將他咬死。從那以後，貓和老鼠成了死對頭，世世代代都如此。
再說，公雞雖然也擠進了十二生肖，但名次卻排在了龍的後麵，他認為這一結果肯定和龍借走了自己的角有關，就去找龍，打算把角要回來。
龍在十二生肖中的排名比較靠前，心裏很高興，在水潭裏遊來遊去的。
公雞對龍說：“龍兄，生肖大會開完了你也進了十二生肖，請把我的角還給我吧。”
龍哪裏還想將那對漂亮的角再拿出來呢。
他推諉著：“雞兄，我不是說過嗎，你不用角更漂亮更威風得多，這對角不如就送給小弟吧公雞當然不肯，並且有些生氣：“龍兄。”我們可都得守信用啊，請你快快把它還給我。
龍無言以對，好一會兒才說：“我累了，想回家睡覺了，這件事我看我們還是以後再找時間坐下來慢慢研究吧。”說完，龍一擺尾沉入水裏不見了。
天帝出來調停，說：“你們十二種動物裏，牛最大，我看就由牛打頭吧。這一提議大多數動物都讚成，連老虎也沒有說什麼。可意想不到的是小小的老鼠竟然堅決反對，他的理由是：我可比牛大多了。動物們笑了起來，這老鼠這麼小哪裏能和牛比呢？他是不是發瘋了？可老鼠卻說：“每次，人們在看到我的時候總會說：‘哎呀，好大的鼠！’可從沒有人在看到牛的時候說：‘哎呀，好大的牛！’由此可見，我比牛大得多！天帝給弄糊塗了，同時也覺得老鼠說的有一定的道理。於是，天帝就帶了十二種動物到人間趕集，看看真實情況是不是真的如老鼠所說。
事情果真如同老鼠說的一樣，當牛在街上走過時，沒有任何人發出任何言語，大家都熟視無睹。
這時，老鼠得意揚揚地走了出來，趕集的人一看，都吃驚得大叫起來：“看哪，好大的老鼠！”