我們舊小說裏有三種東西，讓外國的讀者不太好理解。一是傳奇誌異類的，仙女，狐或蛇主動變幻成人形，目的是享受人世的美好生活。在外國的童話和傳說裏，則是由人變成動物，其中有一些是巫術導致的，但結局是良心和正義占了上風，真相大白後，還要變回去。我們的就不變了，除非犯了錯誤，或本事太大，引起了神鬼界的不滿。鬼怪為擺脫陰暗的日子到人間還好理解一些，不好理解的是，鬼怪又出奇的美麗和善良，仙女思凡的細節更不好接受。在國外人的認識裏，神就是神，在天堂大門的那一邊，偶爾出來做些善事還可以，到這邊來過日子是純粹的中國製造。一位搞文學研究的洋鬼子這麼寫：在中國小說裏，大的神要設法管住小的神，尤其是漂亮的女神，不讓他們嫁到人間。
第二種是老實人形象。一個男人其貌不揚，本事稀鬆平常，日子過得也寒酸，最大的優點是老實本分。突然有一天，仙女或狐仙、蛇仙出現了，想盡一切方法，衝破層層阻隔終於嫁給了他。這種事被洋鬼子讀成是中國的說教智慧。他們知道吃不到葡萄說葡萄酸的故事，但不知道中國還有一個成語，叫望梅止渴。
第三種是舊小說敘述形式裏的開頭詩和結尾詩。一個洋文章解讀為：“小說開頭的詩介紹故事梗概，這是出版商做的事。小說告一段落或結尾的詩是道德評點，但這可不是好的書評人樂於做的事。”另一個文章說的好聽一些，中國小說裏開頭和結尾的詩“似乎是敘述的護艦隊和衛兵”。
舊小說盡管有不少“陋習”，但讀著真過癮、真文學，也真中國化。僅僅是讀著文字，都是一種大享受。因為愛讀這些“舊貨”，對評論這些“舊貨”的文字也捎帶著看一點。洋行家寫的沒什麼意思，他們對中國文化的底子知道的太少。我們自己新行家寫的也不太喜歡，新行家用的也多是“先鋒”的洋理論，夾雜著半生不熟的譯文體的學術單詞，讀起來不對味兒，感覺是用製裁西裝的尺子比量唐裝。現在不少工廠都在講“本土化”的話題，貼牌生產的產品在大幅減少，好像文學研究界這邊動靜不太大。
最近省上一位退下來的重要領導，要我推薦幾本小說，我買了一套“禁毀小說”送給他，厚厚的十大本，是幾十部明清小說的合集。一周過後，他告訴我：“好呀，好呀，真是好。”他說現在的小說虛假，但膽子大，不熟悉的都敢寫，列舉了幾本“著名的反腐小說”的名目。他說的有趣：“細節不真實，開會不是那麼開會，受賄也不是那麼受賄，這幾位作家對中國政治不太在行。”我告訴這位領導，這怪不得作家，作家掛職才是副縣級，要是掛上副總理就熟悉生活了。
吳承恩真是了不起，對於不熟悉的生活，他不敢把筆落得太細致。
我們舊小說裏有三種東西，讓外國的讀者不太好理解。一是傳奇誌異類的，仙女，狐或蛇主動變幻成人形，目的是享受人世的美好生活。在外國的童話和傳說裏，則是由人變成動物，其中有一些是巫術導致的，但結局是良心和正義占了上風，真相大白後，還要變回去。我們的就不變了，除非犯了錯誤，或本事太大，引起了神鬼界的不滿。鬼怪為擺脫陰暗的日子到人間還好理解一些，不好理解的是，鬼怪又出奇的美麗和善良，仙女思凡的細節更不好接受。在國外人的認識裏，神就是神，在天堂大門的那一邊，偶爾出來做些善事還可以，到這邊來過日子是純粹的中國製造。一位搞文學研究的洋鬼子這麼寫：在中國小說裏，大的神要設法管住小的神，尤其是漂亮的女神，不讓他們嫁到人間。