那是在唐代，由於邊塞戰爭頻繁，許多男子都被征發到邊境上作戰或戍守，常常多年不歸。他們的妻子過著孤獨而悲苦的生活。
唐玄宗開元年間，皇宮裏的宮女為邊塞戰士縫製軍衣。有一位士兵，在短袍中發現了一首詩。詩是這樣的：
沙場征戍客，寒苦若為眠！
戰袍經手作，知落阿誰邊？
蓄意多添線，含情更著綿。
今生已過也，結取後生緣。
大致意思是：“沙場上的將士們，生活多麼寒苦。我親手製作的戰袍，不知會落到誰的手裏？我飽含柔情蜜意，添線縫衣。今生沒有機會相見，隻待來世結為夫妻。”
士兵得到這首詩後，立即報告將軍，將軍又把這首詩呈給皇上。
唐玄宗看到了詩，便把六宮的宮女妃嬪召集起來，讓她們傳閱這首詩，並說：“哪個寫的，不要隱瞞，我不會怪罪。”
有一年輕宮女聞言跪下，連說罪該萬死，說詩是她寫的。
唐玄宗心中立刻湧起了一股憐憫之情，說：“我滿足你的心願，讓你出宮，去結今生緣吧！”於是，讓這位宮女和那得詩的士兵結為夫妻。所有的人都感動得流下眼淚。
李白聽到這個動人的故事後有所感觸，於是揮筆寫了《子夜吳歌》：
長安一片月，萬戶搗衣聲。
秋風吹不盡，總是玉關情。
何日平胡虜，良人罷遠征？