對方很爽快地說：“不，我在家從來沒有挨過打。”
安托沙感到非常驚訝，並認為他是在撒謊。
從早至晚，安托沙盯著拉丁語法書，心裏卻在默默祈禱：但願這一天能平平安安地過去。
晚上，他回到家正準備做作業。這時，隨著一陣腳步聲，巴維爾走了進來：“安托沙，我有事出去，你到店裏去，不能出半點差錯。”
安托沙頓時眼裏含著眼淚，他小聲請求：“店裏太冷，我從學校出來一直在發抖。”
“不要緊，多穿點兒就不冷了！”
“我今天還有好多功課要看呢！”
“到店裏去嘛，我每天在櫃台裏還能抽空讀兩章《聖詩》呢！
你功課不好是因為自己偷懶、貪玩、不用心。快去吧，別磨蹭了！”
安托沙乖乖地放下筆，跟著父親出門。
到了店鋪，巴維爾吩咐安托沙站到櫃台後麵，自己在商店保護神的聖像前畫了幾次十字，然後邁著沉重的步伐走了出去，回頭把門關上。
安托沙擦著眼淚和鼻涕，坐在肥皂箱上，打開拉丁語法書，開始做作業。
安德留什卡兄弟蹦跳著取暖，與進進出出的顧客們討價還價。
各種聲音在低低的天花板下麵回響著，吵得安托沙根本無法安心思考。
顧客有的到商店邊上的一間小屋裏喝伏特加酒。有些常客把這個堆滿灰塵、不斷散發出臭味的地方當成他們的俱樂部。他們每晚都攥著酒瓶談天說地。
嚴寒漫長的冬夜慢慢深了，鋪子裏冷冷清清。安托沙伏在櫃台上做功課。
由於父親催得急，安托沙沒來得及加衣服，隻穿著一件又瘦又小的棉製服和一雙露出腳趾的皮套鞋。鋪子裏冷得像冰窖，他被凍得渾身發抖。
商店從早晨5時一直營業至晚上23時，而廁所搭在1000米外的一片空地上。安托沙起身去廁所，卻迎麵與一個流浪漢撞在一起，他大吃一驚，飛快地跑了回來。
這時候店裏沒有顧客，兩個小學徒凍得鼻子通紅，兩手烏青。
他們縮著脖子，揣著手，不時地用一條腿磕打另一條腿，似乎這樣可以暖和一點。
又過了一會兒，見沒有人來，安德留什卡兄弟幹脆縮在屋角的肥皂箱上，全身蜷成一團，像兩隻小貓一樣打起盹來，不一會兒就鼾聲大作了。
安托沙也把雙手插進衣袖，腳趾蜷縮在長筒靴裏，想到明天課堂上得不到好分數，慢慢地感到憂慮和害怕，他甚至變得麻木了。
最後，在門口望風的加甫留什卡闖進來喊：“你爸爸回來了！”
安托沙趕緊站了起來，努力瞪大了困倦的眼睛，心裏充滿了恐懼，做好了挨訓的準備。
巴維爾走了進來，笨重的身軀，寬闊的肩膀，灰黑的胡須，濃密的眉毛，目光嚴厲地巡視了一下店鋪，接著查看賬本。
安托沙屏住呼吸，擔心算錯了賬挨打“怎麼樣，賣了多少錢？”
“還行，爸爸，已經賣了兩個盧布了。”
巴維爾檢查完畢，臉色平和，看來沒有差錯，謝天謝地！
“爸爸，我可以走了嗎？”
“去吧，可要好好做功課，不許淘氣，不然的話……”
回到家裏，安托沙已經筋疲力盡，都快被凍僵了，母親趕快過來安慰他。
母親經常因為孩子們的事挨巴維爾的粗暴對待。她連續生育了6
個孩子，還要操持家務，簡直不堪重負了。
安托沙記憶裏，一直是她在廚房裏忙碌，或駝著背坐在縫紉機前的身影。她抱怨孩子們穿得太費，長得太快，總是為6個孩子的吃飯穿衣操心。而丈夫卻一直指責她不會操持家務。
安托沙沒少挨打，鞭子抽的傷痕會慢慢痊愈，而心靈的創傷卻永遠不能愈合。不過後來他還是原諒了父親，他認識到父親身上的這些缺點，是由於當時生活艱難，在所難免。