學校和家庭、店鋪的氣氛雖令安托沙兄妹感到苦悶和恐怖，但他們並沒有陷入痛苦中無法自拔，而是自己想辦法開心，用玩笑逗樂，用惡作劇去緩解、改變這種鬱悶、窒息的感覺。
塔幹羅格的夏天幹熱難熬。兄弟幾個從早至晚光著膀子，夜間在院子裏支個棚子睡覺。安托沙睡在他自己親手栽種的葡萄架的綠蔭之下，自封是“無花果下的約伯”。他還在葡萄架下寫詩、編故事。
天氣熱得受不了時，兄弟們幾乎天天到海濱遊泳。他們最常去的地方叫沐浴坡，那裏海岸平緩，從岸邊至少要走出1500米，海水剛好齊脖子深。
他們邀上一大群孩子們一泡就是幾個小時，安托沙還每次都帶上他那兩隻心愛的黑狗。
他們也常去海灣捕魚，不但帶著漁具，還要帶上一口大鍋，捉到魚後就地煮熟，美美地吃一頓。有一次，他們捉了365條魚，這下他們可樂壞了。安托沙還說：“一天吃一條，正好可以吃一年。”
他們除了捕魚，還在岸邊觀看來往的船隻，有時也下海遊泳，並抓住船的纜繩和錨鏈。有一次，安托沙的額頭碰到了海底的尖石，從此額頭左邊留下了一記終身不掉的傷疤。
傍晚，他們從海灣回家，沿途撿拾著從過路的大車上掉下來的榛子、核桃等，等他們回到家裏時，肚子已經吃飽，口袋也裝得滿滿的。
安托沙還從圖書館裏找來好多滑稽故事，在同學麵前大聲誦讀，讀得繪聲繪色，逗得大家哈哈大笑，而他卻若無其事，故作嚴肅。
他還經常模仿老師或同學的神態舉止、說話腔調，同學們樂得眼淚都出來了，有的抱著椅子不敢動，怕一動就樂得摔下去。
安托沙的即興表演不僅在課堂上，在家裏也時有展示。就連成天陰沉著臉的巴維爾，有時也在吃飯後忍不住會提議說：“老三，來，給我們大家表演一個吧！”
安托沙故意裝作苦苦思索：“演個什麼呢？這可是個難題。”
巴維爾著急地說：“什麼都行，隨便來一個讓大家樂樂。”
安托沙沉思著說：“那就來一個老夫子念白吧！”
全家人馬上哄然叫好，並熱烈地為他鼓掌。
安托沙站在“觀眾”們麵前，他鄭重地整了整衣領，又咳嗽了兩聲，然後就模仿著老夫子的動作，高聲地朗誦起一段文章來。
大家都被逗得前仰後合，互相推搡著。
母親不停地拿圍裙擦著歡喜的眼淚。父親則高興地讚歎道：“真有你的，老三，你不愧是我的兒子，是塊當演員的好材料。”
還有一次，他扮演一位蹩腳的牙醫，讓大哥演患者，他十分緩慢而笨拙的動作和豐富的表情，把“觀眾”們逗得哄堂大笑。
安托沙還喜歡即興表演模仿各種議會上的官員們。有一次，他扮演“沙皇日”在大教堂裏主持慶賀典禮的市長。他那惟妙惟肖的表演，形象地演出了一個揚揚得意、妄自尊大的人物。
安托沙還很愛給兄弟們起外號，他管二哥尼古拉叫“斜眼兒”，管大哥亞裏山大叫“歪鼻”，而叫四弟伊凡為“獅子頭小狗”。