“殺嗎？”二哥狠狠地舉著刀問。王紅看了老爹一眼，王老漢正抱著腦袋蹲在地上。王紅大聲喊：“殺！？”棗紅馬不再嘶鳴，張著嘴巴喘息，嘩嘩地淌著眼淚。王老漢瞥了馬一眼，就挺不住了。天還寒著，王老漢的臉上就冒汗了，眼淚也不停地流。王紅喊了一聲爹，二哥回頭看了看老爹，操刀的手落了下來。“別管我，殺吧！”王老漢緩緩站起身看見兒子再次舉刀，他晃了一晃，感覺一口腥熱的血團兒在他喉嚨裏滾動，湧到嘴邊的時候，就強咽回去。“我的馬！我的馬！”老爹悶悶地吼了兩句，頭暈，眼黑，直挺挺地倒下去了。
“別殺啦！”王紅說。
人們七手八腳把王老漢抬進屋裏。上午十點鍾左右，二嫂趕來，家具和雜碎都裝好了，王老漢才慢慢緩過勁兒來。王紅告訴老爹，她決定了，棗紅馬不殺了，帶到城裏再說。城裏貿易區緊靠郊外，養馬也不怕。王老漢馬上就精神起來了。
第二天上午，陽光出奇的耀眼，縣城的高樓柔和得發亮。王紅開著汽車，滿城尋找棗紅馬。城裏沒見蹤影，她忽地想起鄉下的田地。棗紅馬是與王家的責任田一同分到家的。棗紅馬戀地，它會不會跑到田裏去呢？王家的這塊黑土地，如今是紅蘋果公司的水果園區。但願棗紅馬在那裏，可以聽見它清脆的飲水聲。王紅把汽車停在路口，獨自走上田埂。往裏走，厚重的稻茬兒開始變色，慢慢變紅，越來越紅，終於像血一樣紅。走過稻田就是蘋果園了。她學著老爹的樣子喊：“喂！喂！”不知爹為什麼喊棗紅馬總是喂喂的。漸漸地，她聞到了一股澀澀的焦蝴味兒。走到果園地邊，還看見飄散的煙霧。被人踐踏過的果園一片狼藉，地上還有散碎的蘋果。她一陣難受，移開目光走著。盡管是秋天，當頂的陽光濃烈、散碎，像火點子燙著她的臉、手和脖子。深色套裙的顏色都有些發淺。她聽到沙沙的腳步聲，心裏熱熱的，目光就近了，發覺幾個孩子正蹲在土坑裏燒土豆兒。幾枚枯黃的蘋果葉子飛旋著，落在王紅的頭頂和衣領裏。王紅問：“小朋友，你們在幹什麼？”
一個黑臉孩子朝土坑努努嘴。
“我們救死扶傷呢！”另一個孩子說著。
一個孩子給馬喂著燒土豆兒，馬嘴閉得死死的，閉著眼睛，微微喘息。王紅低頭看見棗紅馬，急急地跑過去，看見棗紅馬低頭聾腦地臥在地溝裏。“喂！”她木木地看著它，渾身一軟，俯下身去顫顫地撫摸著棗紅馬的脖子。根本分辨不出馬是棗紅色還是灰土色，腫起的青筋露出一截，還在不停地跳。馬在絕食，看得出來它已經好幾天沒吃東西了。“天哪！”王紅木頭一樣呆著，心一灰透底。她搶過孩子手裏的燒土豆兒，硬硬地往馬嘴裏塞著，馬吃力地搖頭，身體縮回去。她絕望地拍打著馬的腦袋，拍得啪啪響：“喂，你看看我，是我哩！”棗紅馬慢慢睜開眼睛，一點點兒滲出淚珠，麵目出現少有的慈祥。她走進蘋果園，看見樹枝上還掛著一隻紅蘋果。農民搶劫時丟下的。金色的蘋果，孤零零地懸著、蕩著，在陽光中顯得格外醒目，像一輪紅月劃過夜空。她伸手摘下這隻紅蘋果，慢慢遞到馬的嘴邊，馬依舊不張嘴，喉嚨裏亂動，鼻子裏依然吐著氣，弄得她的手指濕流流的。
“殺嗎？”二哥狠狠地舉著刀問。王紅看了老爹一眼，王老漢正抱著腦袋蹲在地上。王紅大聲喊：“殺！？”棗紅馬不再嘶鳴，張著嘴巴喘息，嘩嘩地淌著眼淚。王老漢瞥了馬一眼，就挺不住了。天還寒著，王老漢的臉上就冒汗了，眼淚也不停地流。王紅喊了一聲爹，二哥回頭看了看老爹，操刀的手落了下來。“別管我，殺吧！”王老漢緩緩站起身看見兒子再次舉刀，他晃了一晃，感覺一口腥熱的血團兒在他喉嚨裏滾動，湧到嘴邊的時候，就強咽回去。“我的馬！我的馬！”老爹悶悶地吼了兩句，頭暈，眼黑，直挺挺地倒下去了。