賈敏聽了覺得有理，也深思起來。外頭的事自然交給林如海去查，內宅之中，少不得又將下人家中情景一一打探，隻留手腳幹淨的家生子和那些外頭家人也是老實本分人家的，但凡家人有不良習氣的，也打發了。
黛玉醒來後，賈敏問黛玉為何不去揚州？黛玉小腦袋一歪，眨眨眼睛道：“是不是父親聽錯了？”賈敏摸摸黛玉的頭，笑言許是你父親聽錯的了。既然聖旨已經到了金陵，林如海自不能以我女兒夢囈說“不去揚州”這樣的理由拒絕。
加之林如海既然懷疑到官場之爭上頭，也有偏向虎山行、引蛇出洞的意思。按林如海的踹度，隻怕自己是在升了蘭台寺大夫後，仗義執言，損了人的利益，以致招來禍患。但是官場之爭，有害人落罪的，有栽贓嫁禍的，害人絕嗣這樣下三濫手段倒極為罕見，這不像官場之爭，倒像是有極重的仇恨。林如海又自忖沒有和人結仇到這樣地步。
至於黛玉那日為何會在夢囈中說“不去揚州”的話？不過是她昏厥前滿腦子在推算前世之事，在夢中尚在推算“不去揚州，事情又會如何？”卻隻叫林如海聽見“不去揚州”四字。
卻說半月之後，黛玉姐弟已經大好了。林如海子女痊愈，他自己又升了一等的肥缺，算是雙喜臨門，金陵大小官員及有名望的人家齊來道賀。賈敏帶著黛玉和林礞也見了不少官員內眷，得了不少禮物。其中黛玉注意到甄應嘉之妻甄太太看到林礞時，眼底閃過一絲意外和失望，困擾她數日的一條線索呼之欲出了：
黛玉痊愈之後，賈敏又偶爾會向黛玉說些京城榮國府之事，時不時的提些二表哥賈寶玉如何不好的話。如此算來，外祖母隻怕早就有意讓自己和寶玉結親，且已經向母親露了意，而母親並不滿意寶玉。林家五服之內沒有族人，如果林家絕嗣，最大的得益者正是榮國府！若是二舅母王夫人順水推船，假裝同意結親，背地裏卻害死礞哥兒，豈非白得偌大林家家業？之前自己以為父母和弟弟亡故，家業落入賈家之手，乃是賈家順勢欺負孤女，如今看來，這一切未必不是早就算計好的。
若非重生一世，黛玉絕不會有這樣駭人聽聞的懷疑。但是前世之事曆曆在目，林家家業不正是落入賈府二房之手了嗎？以二舅母放印子錢、包攬訴訟等膽大妄為的做法，未必不敢做出這樣的事。
去歲元春選中了女史，正是在甄貴妃宮中當差。甄貴妃是甄應嘉的姑姑，皇後過世之後，甄貴妃是宮中位份最高的妃子。若是甄貴妃和元春一拍即合，一個求林家的財，一個求賈家的勢，那麼兩家合力害林家倒說得通了。如今父親點了兩淮鹽運使，頂的正是甄應嘉的肥差。那麼巧礞哥兒就險些為人所害，若是對方得逞，父親受了打擊，在任上出了什麼意外，得益的不就是甄應嘉麼。
若不是方才甄太太見了礞哥兒精神極好，顯得意外和失望，黛玉尚且懷疑不到甄應嘉頭上。蓋因官場之爭，若是對人子嗣下手，顯得太過下作和上不得台麵。但是轉念一向，甄家再勢大也不可能收買全金陵的大夫，且父親親尋的大夫皆言礞哥兒確是病了，許是甄家拉茯苓下水，原不過是埋個暗線在林家。誰知恰逢這次林礞病重，機會千載難逢，就指使茯苓提前動手了。若非自己突然醒來，豈不是已經讓她們得逞？
想到這裏，黛玉被自己這個大膽猜測驚出一身冷汗。但是她前世在賈家磋磨十年，看慣了多少臉色，已經鍛煉出極精準的眼神。甄太太見到礞哥兒那一刹那的失望之色，黛玉決計不會看錯。
想到這裏，黛玉打了一個嗬欠，拉著賈敏的袖子說：“母親，我困了。”
賈敏嫣然一笑，讓王嬤嬤陪黛玉進屋歇息，礞哥兒見姐姐進屋，也要跟著。自從姐弟兩個病愈之後，林礞越發親黛玉，現下姐弟兩個已經搬到一個屋子住著了。賈敏自是又命林礞的奶娘鄭嬤嬤也帶礞哥兒去歇息，王嬤嬤抱著黛玉，鄭嬤嬤抱著林礞向屋內走去。黛玉趴在王嬤嬤肩上，看見甄太太兀自目送林礞進屋，看到甄太太神色，黛玉心中對方才猜測又確定了幾分。隻甄應嘉這樣鋌而走險害一個幼子，動機似乎還有些牽強。除非——