末了,林如海對黛玉道:“玉兒,你覺得這玫瑰露之事,你外祖母知情還是不知?”黛玉細想前世,外祖母雖然明知賈家貪墨林家家資卻故作不知,但仍舊覺得賈母不至於參與謀劃此事,因而黛玉搖了搖頭。
林如海點頭道:“為父亦如此覺得。隻咱們家越發裝作不知,你二舅母和甄家越發一而再再而三的使下作手段,為父定然要想辦法治他們一治。”
黛玉心想:李罕前世被忠順王所救,後來成了忠順王的臂膀,忠順王一味貪杯好色,蓄養優伶,昏聵之極,依然在朝中權勢滔天,便是因為李罕手上握有兵權之故。李罕此人忠心耿耿,既然今世是父親救了他,他必是全心全意向著林家,比誰都可靠。不如就將此事交給他辦,如果辦好了,父親越發器重他,豈不兩全?
因而黛玉答道:“父親,方才聽你說外八行中的盜門好生厲害,不過收錢辦事到底怕有靠不住的時候。住在咱們家的李家哥哥曾在乞丐中混跡數年,又得他口中的李爺爺傳過本事,父親說乞丐是否也有類似盜門的組織?李家哥哥既然元日前後都在金陵,隻怕讓他走一趟,還能探得一二訊息。”因林如海將李罕作子侄相待,黛玉姐弟皆稱其為李家哥哥。
林如海聽了大覺有理,父女兩個商議會子,讓林大將李罕找來。李罕曾在乞丐中混了幾年,且黛玉猜得不錯,乞丐卻也是個江湖組織。因乞丐遍布各地,消息最是靈通,亦有些乞丐組織做些搜集倒賣消息之事,這李爺爺恰巧便是江南一代的頭目。
李罕乃是大將之才,為人極為敏銳,雖然林如海並未對他細說緣由,但他亦從礞哥兒之病猜出一二分。得了林如海吩咐,當日就啟程去金陵找到李爺爺,問明賈家送禮之人到了江南之後走的哪條道,見過什麼人。
查證的結果令人大吃一驚:因賈家老親甄家和賈家二太太的妹妹所嫁的薛家皆在金陵,賈家送禮的奴才倒是先去了金陵,再來的揚州。將嫡親的姑太太家放到媳婦的妹妹家之後,這賈家奴才的規矩當真是好!且賈家送禮的婆子不但先去了甄家,還在甄家住過一晚。
因林如海父女兩個在暗中查證此事,故在林如海書房擺了一座屏風,李罕前來回事,黛玉就坐在屏風後頭,黛玉亦聽得明白。既然王夫人管著賈府,送禮的人先去薛家黛玉倒覺不奇怪,黛玉略一思忖,問道:“不知賈府去甄家送禮的是何人?”
李罕從外頭聽到一個女童脆生生的聲音倒是一驚,不過他知曉老爺膝下有一女,最是靈慧,雖然未曾見過,隻怕屏風後頭就是老爺膝下女公子了。因而回到:“回老爺,姑娘,除了到咱們家來的幾個婦人之外,尚有一位夫家姓周的婦人,從甄家出來後,送禮之人就分作兩路,一路到咱們家來,一路去了金陵富商薛家。”
林如海聽了心中了然,夫家姓周的婦人必然是周瑞家的,是賈王氏的心腹。既然賈王氏和賈敏向來不睦,如此安排倒也說得過去,隻不知黛玉為何單單問起此事?
黛玉聽了也心中了然,前世賈府派來接自己不過是幾個三等仆婦,值得周瑞家的親自跑一趟的自然是大事,王夫人必有所圖。黛玉思索下子,在屏風後頭說:“父親,我看了那玫瑰露瓶子上封著鵝黃簽字,倒是宮中貢品。隻怕隻有甄貴妃宮中有,賞給甄家倒說得過去,怎麼白白送到咱們家來?因而我算來,隻怕甄貴妃賞給了元春姐姐,元春姐姐又孝敬了外祖母。外祖母又送給礞哥兒,隻怕單純是愛惜礞哥兒的意思。但是這露是在宮中就有了問題,還是單送到咱們家的才有問題,卻又不同。”
林如海亦是敏捷之人,自然知道若是宮中就有問題,這露便是衝著甄貴妃去的,若是單給林家這瓶有問題,便是衝著林家來的。隻宮中時候是否有問題,此刻如何查證?
因而林如海說:“玉兒說的有理,隻宮中之事,咱們卻不好查證。”
黛玉卻脆生生的說道:“這也未必。”林如海聽了一愣,複又撫掌讚道:“玉兒當真冰雪聰明!”