林如海笑道：“玉兒一大早在忙什麼？我竟不知道往哪裏進了。”幸而他身高腿長，抱著林礞跨進書房，放到尚未被翻亂的幾架書架前，如今黛玉書房隻那一片有些許空地上可以站人。林礞站到地上之後，見著黛玉忙得鼻尖出汗，釵環也歪了，仍自覺著好笑。抿嘴輕笑不止，又得了黛玉一個白眼。
黛玉不去理林礞，隻對林如海說：“回父親的話，以前在揚州時，聽先生說過一本叫《四海異誌錄》的書，上書許多各地奇譚誌怪傳說，玉兒一時想起，今日尋來看看。卻還沒找著，父親和礞哥兒倒來了。”
林如海笑問：“你尋它來做甚麼？”林如海並非頑固不化之人，並不拘著兒女，不讓看雜書。他之深信父母、師長引導好了，並不會因為幾本雜書就移了性情，且雜書亦有可取之處，隻取其精華就是。因而聽了黛玉尋這樣的誌怪之書，並不責備。
黛玉蹙眉說：“以前先生授課間隙，曾說過一個故事：西域曾有一地名曰死亡穀，不但人跡罕至，連飛禽走獸入之則癲狂而死，後來那裏便漸漸無人涉足，玉兒突然想起此事來，不知真假，因而欲尋《四海異誌錄》來看看。”
林礞聽了，背了手，故作深沉道：“我道什麼正緊奇書上的金玉良言，原來竟是這個。若是將來再碰到劉先生時，我必告你一狀。拜得如此名師，不好生做學問，竟信這些不著邊際的誌怪傳說。”說到這裏，自己卻憋不住笑了出來。
林如海卻對一雙兒女玩笑視而不見，聽了黛玉的話，直愣在一旁。半日，林如海方對黛玉到：“玉兒，你何故找這樣的書？”
黛玉眨眨眼睛，笑道：“如今我廊上那隻鸚鵡呱噪得很，我想它怎麼莫名變得暴躁了，難道是吃了死亡穀的花草不成？”黛玉書房前的廊上有隻鸚鵡，最是伶俐，若是有人來訪時，那鸚鵡必是報信。偶爾還學黛玉的口氣念一二句詩。不知今日林如海父子來，那鸚鵡怎生偏不著聲了。黛玉此刻如此說，自是拿鸚鵡笑弟弟呱噪呢。林礞聽了也明白姐姐的機鋒，嘟著嘴沒說話。
黛玉原本是尋書不著，又嫌書房裏頭光線不夠敞亮。要開門時，恰巧林礞在書房外偷聽，林礞倚在門上，房門猛然一開，林礞失了重心，倒害得礞哥兒摔了進來。
黛玉不提鸚鵡倒罷了，一提鸚鵡，礞哥兒才想起來，今日姐姐廊上鸚鵡怎麼不報信了？因而輕哼了一聲，有些抱怨的看著黛玉。黛玉看礞哥兒小表情，倒越發樂了。
林如海聽了“吃了死亡穀的花草”變得暴躁的話，想著前不久太子監考時突發脾氣，忽覺兩件事不知是否有聯係？林如海和黛玉不同，他如今位高權重，結交官員極多，也聽一直在京中任職的幾位大人說過：太子以前性情並不如此，是著幾年才性情大變的，這一二年越發暴躁易怒了。眾人皆說太子感到了五皇子的威脅，心中發急，才變了性情。如今印著黛玉這話，林如海卻狐疑起來，太子之變有無可能亦是外力所致呢？林如海口上不言，卻留了心。
若是換作其他人，黛玉這麼提一句，隻怕也不會引起注意。但黛玉五歲時，夢囈就數次皆是提醒林如海幾件大事，林如海因而識破甄家和賈家的奸計。後黛玉和自己一起算計甄應嘉，也是算無遺策，林如海對黛玉不經意的一句話，倒是重視得很。
黛玉原本有了太子中毒的懷疑，想先行翻出《四海異誌錄》，尋些佐證，再悄悄告訴林如海。誰知今日林如海和礞哥兒說去莊上逛逛，偏又沒去，又來問黛玉尋什麼。黛玉如實相告後，隻見林如海神色凝重，黛玉便知此事已經引起了父親疑心。黛玉心想：如此也好，倒不用刻意告訴了。因而笑問：“父親和礞哥兒不是要去莊子上逛嗎？怎麼又到這裏來了，你們去是不是？”
林如海回過神來道：“礞哥兒原是來尋你一起，不想你這一會子，竟將好好個書房折騰成這樣子。”