王夫人一巴掌打得襲人一個趔趄，口中罵道：“不要臉的小娼婦，我素日當你是個好的，知曉勸寶玉上進，你卻做的什麼好事？肚子裏頭的孽種是誰的？”
襲人聽得王夫人這樣問，也不知這事怎麼敗露的，忙跪在地上哭著求饒。王夫人想著賈珠便是體弱多病，也不該那樣早逝。珠兒沒了，一來自是賈政拘著他讀書狠了，二來何嚐不是放兩個房裏人的規矩，讓珠兒操勞太過、失於調理，以致英年早逝？於是越發恨襲人。王夫人正命人要拖了襲人先打了胎，再發賣，外頭下人又來回話說：禮部來人了。
賈政夫妻聽了一呆，隻好暫緩發落花襲人，賈政又來到堂上接待禮部來的官員。禮部官員來了便要提花襲人，說了一篇外頭傳言榮國府銜玉而誕的公子房裏丫頭有孕數月，如今國孝期過了不足二月，此子算來當是國孝期便有的。如今要拉了花襲人去太醫院，讓太醫們會診，若是花襲人孕身當真在三月前有的，榮國府必是有人國孝行樂，犯了不敬之罪。
賈政聽了，嚇得到抽一口涼氣，隻得命人將花襲人送來，讓禮部提走了。
賈母得了王夫人的信，也不知賈寶玉犯了什麼錯事。她到底心中放不下寶玉，於是從牟尼院回了榮國府。了因和了緣師傅一麵並不留賈母，一麵卻對探春、惜春二女說你二人當真要回去麼？
探春家中還有生母趙姨娘和同胞兄弟賈環，她也惦念二人得很，跟了賈母回府。惜春本就是寧國的姑娘，賈母想著如今二府早晚是要敗落的，既是惜春願意留下，便讓她留下，說不得逃過一劫。因而惜春自願留在牟尼院帶發修行，賈母也不強求她回府。
回到府中，聽聞襲人已經有孕數月，算來是國孝期有的，又不知此事怎麼聲張出去的，賈母也是嚇得一身冷汗。如今牆倒眾人推，竟是一點子錯漏就要被人興師動眾的追究起來，此刻隻怕也沒有人家願意在這個時候為賈府出頭，賈母倒不知如何是好。
次日，太醫院會診結果出來，花襲人果然有孕超過三月，該當是榮國府有人國孝期間行樂。王夫人原是想舍了花襲人，讓賈政告知禮部官員說她和外頭一個小廝暗中來往，隻怕是外頭得的孽種。
便是榮國府落個禦下不嚴的名聲，也強過寶玉落罪。誰知這次禮部的人卻強勢得很，那官員哼一聲說：“政老爺想好了，這花襲人肚子裏的孽種是誰的，漫說舉報榮國府之人知曉，原是又人證的。便是讓花襲人懷胎十月，生下孽種再滴血認親也不是什麼難事。到時候若是查出政老爺刻意隱瞞，再落一層罪可是不好了。”
賈政雖然是偽君子，卻又不如有些偽君子那樣隨機應變的才能，竟嚇得不知如何說話。賈母聽了這話，擺擺手說：“到底怎麼回事，你如實道來吧。”
王夫人回避在外，不在廳上，隻以為賈政已經都推到花襲人頭上。待得禮部官員走了，王夫人上前問時，卻聽聞賈政已經說了實話。嚇得王夫人雙腳一顫，幾欲摔倒。
王夫人待要哭訴，賈母搶先罵道：“你這個專管生事的毒婦，我挑了好好的晴雯放寶玉房裏，你偏嫌她長好了，怕勾引壞了你的寶玉。前兒放人，你非要發賣了晴雯，如今可好了？你挑的粗粗笨笨的就不勾引爺們了？”
王夫人聽了，心道：襲人不也是你房裏撥過去的麼？隻不敢回嘴。
次日，判決下來：賈寶玉或是監禁一年，或是罰銀二萬兩，十年不許離京，二者任選其一。賈母和王夫人自是選罰銀，隻賈家內囊已盡，這筆錢賈王氏卻不想出，又來求賈母。
賈母心道：你拿官中的銀子放印子錢，利錢卻進了你的私庫，你又私匿了甄家的家私，這一抿子錢倒來編排我的？因而也道：“你挑的襲人惹的禍，自然你拿銀子去填，也有你養兒子闖禍，倒要讓婆婆出嫁妝去填的道理？”
王夫人心中也是發苦：她放印子錢，因周瑞家下獄之後，外頭便少了一層和欠債方的聯絡。後來賈家難以為繼，發賣了奴才，接著王子騰落罪，外頭人也欺榮國府無人，好大一筆本錢沒有討回，這些年賺的利吐出好些去。
後來打點節禮、賈政請清客花的，為王子騰打點的，還另尋關係照顧元春送了宮人的，不到半年王夫人私庫中已經賠出好些來。甄家那筆家資此刻也是不敢動用的，萬一流出去被人發現了，順藤摸瓜查到榮國府來，賈家又多一層罪。諸般衡量下來，王夫人少不得用了自己嫁妝為寶玉交了罰銀，手上除了甄家財物那一筆燙手山芋，也是沒有幾個錢了。
花襲人被強自打胎之後發賣，王夫人又請人驗了寶玉屋子裏頭的丫鬟，除了花襲人外，寶玉房裏的碧痕也已非完璧。這還了得？碧痕自也被打了一頓板子發賣了。
先時發賣下人的時候，賈母和王夫人還怕委屈了寶玉，其他人房裏都減了不止一半的人，獨寶玉房裏還留了七八成的人。如今惹了這樣一場禍，賈母和王夫人後悔不及，忙將寶玉房裏的丫頭賣了十之七八，隻留麝月、秋紋兩個，其他不過幾個打掃屋子的婆子。
寶玉是個懦弱的，每每闖禍，從不敢及時出來擔待，不過女兒們死的死，散的散，他才後來掉一二滴的鱷魚眼淚罷了。今日這事也是一樣，房裏丫頭被發賣多少，襲人落胎之後不曾將養就隻著單衣被發賣，碧痕狠捱了一頓板子，他也不能上前相助。不過是眾人都發賣之後才躲在房裏哭一哭。
為了花襲人的事，賈寶玉到底被賈政狠打了一頓板子，為此賈寶玉好些時日皆隻能趴臥而眠，坐不敢坐，躺不敢躺的，苦不堪言。